WM 2030: Findet die nächste Weltmeisterschaft wieder mit 48 oder noch mehr Teilnehmern statt?

Konkret wird derzeit über eine erneute Aufstockung des Teilnehmerfeldes von 48 auf 64 Nationen diskutiert. Damit würden bei einer Weltmeisterschaft künftig doppelt so viele Teams an den Start gehen wie noch bei der WM 2022 in Katar. 

FIFA-Präsident Gianni Infantino steht einer solchen Erweiterung offenbar offen gegenüber. Im Gespräch mit dem Schweizer Sender blue Sport erklärte der 56-Jährige: "Das ist auf jeden Fall ein Thema, das man nach dieser WM anschauen und in den Gremien diskutieren wird. Jede Nation soll davon träumen dürfen, bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein. Man sieht, dass die Qualität der Teams extrem hoch ist – und sie wird immer höher, überall auf der Welt."

Als Beleg verweist Infantino auf die aus seiner Sicht erfolgreiche Erweiterung von 32 auf 48 Teilnehmer: "Jedes Team hat top gespielt. Von jedem Kontinent haben Mannschaften Tore geschossen und mindestens einen Punkt geholt. Neun von zehn afrikanischen Teams haben die K.o.-Phase erreicht. An der letzten WM waren nur fünf Teams aus Afrika dabei. Das zeigt doch, dass es wichtig ist, alle Mannschaften einzubeziehen. Dass man ihnen diese Möglichkeit gibt, teilzunehmen."

Beschlossen ist eine weitere Aufstockung bislang allerdings nicht. Nach aktuellem Stand werden auch bei der WM 2030 weiterhin 48 Nationen teilnehmen. 

Zu den Kritikern einer erneuten Erweiterung zählt UEFA-Präsident Aleksander Ceferin. Der Slowene sprach sich bereits beim UEFA-Kongress im April 2025 deutlich gegen die Idee aus: "Ich halte das für eine schlechte Idee, sowohl für die WM selbst als auch für unseren Qualifikationswettbewerb. Deshalb unterstütze ich das nicht. Ich weiß nicht, woher die Idee kommt. Aber es ist seltsam, dass wir von diesem Vorschlag im FIFA-Rat nichts wussten." Wenig später kam auch aus dem nord- und mittelamerikanischen Verband CONCACAF Kritik an dem Vorhaben. 

Tatsächlich hätte eine Aufstockung auf 64 Teilnehmer weitreichende Folgen. Schon die Erweiterung von 32 auf 48 Teams verlängerte die WM von rund vier Wochen auf knapp fünfeinhalb Wochen. Gleichzeitig stieg die Zahl der Spiele von 64 auf 104. 

Mit 64 Nationen würde das Turnier nochmals deutlich anwachsen: Dann wären insgesamt 128 Partien nötig, die WM würde sich auf etwa sieben Wochen erstrecken. Die WM 2030 ist derzeit vom 8. Juni bis zum 21. Juli angesetzt. Das hätte unweigerlich Auswirkungen auf den internationalen Vereinsfußball. 

Um den ohnehin dicht gedrängten Kalender einzuhalten, müssten zusätzliche englische Wochen eingeplant werden. Für die Profis würde das eine weitere körperliche Belastung bedeuten - zumal ihnen im Sommer üblicherweise nur drei bis vier Wochen Erholungszeit bleiben, auf die sich kaum verzichten lässt.