Quem foi Bobby Charlton, inglês apontado por Endrick como seu ídolo de infância?

Sir Bobby Charlton, uma lenda do futebol inglês e mundial, faleceu em 21 de outubro de 2023, aos 86 anos. Nascido em Ashington, Charlton foi um meio-campo conhecido por sua visão de jogo e capacidade de concluir jogadas ofensivas com precisão, muitas vezes desferindo chutes eficientes de média e longa distância. Sua habilidade técnica e postura exemplar dentro e fora de campo fizeram dele um verdadeiro gentleman do esporte, características que inspiraram gerações.

Além de suas notáveis realizações individuais, Charlton teve uma carreira marcada pelo sucesso coletivo. Ele fez parte da seleção inglesa que conquistou a Copa do Mundo de 1966, jogando ao lado de seu irmão Jack Charlton. O talento para o futebol estava no sangue, já que três irmãos de sua mãe também jogaram profissionalmente como zagueiros. Considerado um dos maiores jogadores da história do futebol, Charlton deixou um legado que transcende continentes e gerações.

Bobby Charlton iniciou sua carreira no Manchester United em 1954, emergindo das categorias de base do clube, que na época estava em ascensão. Rapidamente se destacou como um dos "Busby Babes", o jovem elenco talentoso sob a liderança do técnico Matt Busby. Em sua estreia, marcou dois gols, iniciando uma parceria promissora com Tommy Taylor.

Nos anos seguintes, Charlton ajudou o United a conquistar dois títulos da liga inglesa e a chegar às semifinais da Copa dos Campeões da UEFA, onde enfrentaram o poderoso Real Madrid. Contudo, sua carreira no clube foi marcada tanto por vitórias quanto por tragédias, como o desastre aéreo de Munique em 1958, que ceifou a vida de oito de seus companheiros de equipe. Charlton sobreviveu ao acidente e, apesar das cicatrizes, retornou aos gramados, tornando-se uma peça fundamental na reconstrução do United.

Após o desastre de Munique, Bobby Charlton assumiu um papel central na reconstrução do Manchester United, permanecendo no clube pelos próximos 15 anos. Sob sua liderança e a de Matt Busby, o United conquistou mais dois títulos da liga inglesa e a FA Cup em 1963. Charlton, ao lado de Denis Law e George Best, formou a icônica "Santíssima Trindade" do United, que culminou na histórica vitória na Copa dos Campeões da UEFA de 1968.

Na final, disputada em Wembley, Charlton marcou dois gols que garantiram a vitória sobre o Benfica por 4 a 1, levando o United ao topo do futebol europeu. Mesmo após o declínio do time nos anos 1970 e a saída de Busby, Charlton continuou a se destacar, encerrando sua carreira no clube em 1973 como o maior artilheiro do United, um recorde que duraria décadas.

Após alcançar o auge de sua carreira, Bobby Charlton testemunhou o declínio do Manchester United, especialmente após a saída de Matt Busby como técnico em 1971. A equipe, que havia dominado o futebol inglês e europeu, começou a perder força, e Charlton, já veterano e sem convocações para a seleção inglesa desde a eliminação na Copa do Mundo de 1970, decidiu deixar o clube em 1973.

Ao partir, ele deixou um legado impressionante com 758 partidas disputadas e 249 gols marcados, recordes que só seriam superados décadas depois por Ryan Giggs e Wayne Rooney, respectivamente. Charlton seguiu sua carreira no Preston North End, onde se reuniu com seu ex-companheiro Nobby Stiles, mas a experiência não foi bem-sucedida, culminando no rebaixamento do clube para a terceira divisão.

No Preston North End, Charlton assumiu o papel de jogador e técnico, mas a temporada de 1973/74 foi desastrosa, tanto para ele quanto para o clube. O time terminou em penúltimo lugar e foi rebaixado, enquanto o Manchester United também sofria o vexame de cair para a segunda divisão. Apesar dos desafios no final de sua carreira, Charlton recebeu o título de Sir pela Rainha Elizabeth II em 1974, um reconhecimento de sua enorme contribuição ao futebol.

Ele encerrou sua carreira profissional no Waterford United e teve uma breve passagem como técnico do Wigan Athletic em 1976. Charlton também fez alguns jogos não-oficiais na África do Sul antes de se retirar definitivamente do futebol. Ele faleceu em 21 de outubro de 2023, aos 86 anos, devido a complicações de demência, deixando um legado inigualável no esporte.