Sau chuỗi 5 trận không biết mùi chiến thắng (4 thua), hồi giữa tuần rồi HLV Choi Yun-kyum đã quyết định nói lời chia tay với đội bóng mới lên hạng K League Classic. Để lấp đầy khoảng trống nơi băng ghế chỉ đạo, ban lãnh đạo Gangwon đã chỉ định trợ lý Park Hyo-jin tạm thời lĩnh xướng đội nhà trước chuyến làm khách tại Suwon Bluewings ngày 19/8 tới.
Tuy nhiên, theo giới thạo tin nước này cho hay, chiến lược gia họ Park vẫn chưa phải là phương án lâu dài cho đội bóng của Xuân Trường. Cụ thể, người được nhắm đến cho cương vị HLV trưởng Gangwon chính là đương kim thuyền trưởng đội tuyển trường Đại học Ulsan, ông Yoo Sang-chul.
Yoo Sang-chul sinh năm 1971 tại Seoul. Trong sự nghiệp thi đấu, ông từng có 125 lần khoác áo ĐTQG xứ kim chi, trong đó có 3 lần vinh dự tham gia các kỳ World Cup 1994, 1998 và 2002. Đặc biệt, ở lần cuối xuất hiện, tiền vệ có khả năng chơi bóng như máy ủi này đã cùng tuyển nhà lọt vào đến trận bán kết và chỉ chịu dừng bước trước “Cỗ xe tăng” Đức vốn quá lỳ lợm và bản lĩnh khi đó.
1 năm sau chiến tích giành hạng 4 Thế giới, Yoo Sang-chul đã quyết định giải nghệ và chuyển sang công tác huấn luyện. Trong thời gian đầu, ông trải nghiệm công việc gõ đầu trẻ tại một số đội bóng trường cấp 3 hoặc đại học trong nước.
Đến năm 2011, Yoo Sang-chul lần đầu ra mắt giải chuyên nghiệp bằng việc nhận lời dẫn dắt Daejong Citizen và giúp đội này trụ hạng thành công tại K League Classic sau đó. Từ năm 2014 đến nay, ông đảm nhận công việc quản lý và huấn luyện tại đội bóng trường Đại học Ulsan.
Lợi thế của Yoo Sang-chul chính là việc ông từng có kinh nghiệm xử lý những cơn khủng hoảng ở một CLB chuyên nghiệp. Ngoài ra, ông này còn được đánh giá cao khi có mối quan hệ tốt với các đội bóng trường đại học trong nước, nơi có thể giúp cung cấp nguồn cầu thủ chất lượng cho Gangwon trong tương lai.
Tuy nhiên, dẫu có về được Gangwon thì nhà cầm quân họ Yoo cũng sẽ phải đối mặt với tấn áp lực khá nặng nề. Trao đổi với hãng tin Yonhap, chủ tịch CLB này ông Cho Tae-ryong khẳng định rõ tham vọng của của đội mùa này là lọt vào nhóm dự cúp châu lục mùa tới.
Nhân vật này chia sẻ: “Tôi hy vọng tân thuyền trưởng sẽ không gặp khó khăn trong việc giúp đội bóng đạt kết quả tốt ở các kế hoạch ngắn lẫn dài hạn. Dù là ai đi nữa, ông ấy cũng không nên cảm thấy áp lực trước nhiệm vụ đưa Gangwon tham dự AFC Champions League”.
Trên bảng xếp hạng K League Classic 2017 hiện tại, Gangwon đang xếp ở vị trí thứ 6 với 37 điểm sau 26 trận. Con số này còn kém đội xếp thứ 3 Suwon Bluewings đến 9 điểm và buộc họ phải nỗ lực hơn nếu muốn giành quyền dự cúp châu lục mùa tới (theo quy định chỉ 3 đội đầu bảng mới có cơ hội dự AFC Champions League).