Chức vô địch giải hạng Nhất thực tế đã được chốt hạ ở vòng 17, do vậy sự quan tâm ở vòng 18 chỉ được hướng về cuộc đua trụ hạng giữa CAND và Bình Định TMS. Trước trận này, đại diện ngành Công An đang đứng chót bảng với 3 điểm ít hơn đối thủ.
Muốn trụ hạng thành công, thầy trò HLV Phạm Công Thành buộc phải giành thắng lợi cách biệt trước Bình Định TMS. Tuy nhiên ý định này đã không thể xảy ra như mong đợi. Sau 90 phút, hai đội rời sân với mỗi bên một bàn thắng (hoà 1-1 chung cuộc).
Kết quả này chính thức “tiễn” CAND trở lại giải hạng Nhì chỉ sau đúng 12 tháng rời xa. Trong khi đó đại diện miền Trung tiếp tục ở lại đấu trường hạng Nhất, dù rằng thành tích thi đấu mùa này của họ khá trồi sụt, thậm chí đã có lúc tưởng chừng “đứt gánh”.
VPFBùi Tiến Dũng hân hoan cùng chiếc cúp vô địch sau 3 năm đợi chờ (Ảnh: VPF)Cũng ở vòng 18, Viettel có trận derby Thủ đô cùng Hà Nội B. Với tính chất thủ tục, hai đội nhập cuộc không quá hứng khởi. Mãi đến hiệp 2, những bàn thắng mới trở đến, trong đó Viettel là bên hai lần xé lưới đối thủ để khép lại trận cầu nhẹ nhàng với tỷ số 2-1.
Sau trận này, Viettel chính thức nhận cúp vô địch giải hạng Nhất 2018. Tổng cộng sau 18 trận, họ thu về 41 điểm. Tiếp sau đó là Hà Nội B với 31 điểm (bằng Đồng Tháp nhưng hơn đối đầu), đội này sẽ đá play-off với đội xếp thứ 13 ở V.League vào ngày 13/10.
Về phần mình, với chiến tích đưa đội nhà thăng hạng V.League sau 10 năm chờ đợi, các cầu thủ Viettel sẽ nhận được mức thưởng “kỷ lục” lên đến 3 tỷ đồng. Trong đó, ngoài 1 tỷ đồng đến từ VPF, phần còn lại là tiền thưởng “nóng” của lãnh đạo CLB.
Kết quả, bảng xếp hạng chung cuộc giải hạng Nhất 2018:
VPF