Neymar cho biết World Cup 2022 có thể là kỳ World Cup cuối cùng của anh. Chân sút thuộc biên chế PSG thừa nhận anh không còn đủ sức để chơi bóng nhiều hơn nữa.
Siêu sao 29 tuổi được xem là đầu tàu của ĐT Brazil ở hai kỳ World Cup trước đó, diễn ra vào các năm 2014 và 2018. Tuy nhiên, Selecao lại thi đấu không thành công và lần lượt bị loại ở bán kết và tứ kết.
Neymar vẫn còn cơ hội vô địch thế giới vào năm sau. Tuy nhiên, anh lại không tự tin về khả năng tiếp tục tham dự World Cup 2026 diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico.
Trong bộ phim tài liệu Neymar & The Line Of Kings do DAZN độc quyền sản xuất, Neymar đã nói:
"Tôi nghĩ World Cup 2022 sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của mình.
Tôi coi đây là lần cuối bởi vì tôi không biết liệu tâm trí của mình còn vững vàng để tiếp tục chơi bóng hay không.
Vì vậy, tôi sẽ cố gắng để hoàn thành một cách tốt nhất, làm mọi thứ để đội tuyển của mình giành chiến thắng để thực hiện ước mơ lớn nhất của tôi từ khi còn nhỏ. Và hy vọng, tôi có thể làm được."
Neymar lần đầu thi đấu tại World Cup vào năm 2014, khi giải đấu diễn ra ngay tại quê hương của anh. Ngôi sao của Barcelona tại thời điểm đó được kỳ vọng sẽ giúp Brazil vô địch thế giới lần đầu tiên kể từ năm 2002, ngay tại SVĐ huyền thoại Estadio Maracana.
Mọi thứ đã diễn ra suôn sẻ khi đoàn quân HLV Luiz Felipe Scolari vượt qua vòng bảng sau hai chiến thắng và một trận hòa. Họ tiếp tục đánh bại Chile sau loạt đá luân lưu để lọt vào vòng tứ kết gặp đối thủ là Colombia.
Cơn ác mộng ập đến Neymar khi ở vòng đấu này, anh gãy xương sống sau pha phạm lỗi ác ý đến từ Juan Zuniga. Cả anh và Thiago Silva đều vắng mặt ở trận bán kết gặp Đức. Như đã biết, Brazil đã nhận thất bại đậm trước đối thủ này với tỷ số khó tin 1-7.
Bốn năm sau, Neymar tiếp tục chật vật với chấn thương. Anh nghỉ thi đấu trong 3 tháng cuối tại CLB của mình, nhưng vẫn kịp bình phục và được HLV Tite đăng ký dự World Cup 2018.
Neymar ghi hai bàn tại giải đấu năm đó. Tuy nhiên, Brazil của anh một lần nữa lỡ hẹn với danh hiệu vô địch thế giới sau khi Selecao bị ĐT Bỉ đánh bại với tỷ số 1-2 tại tứ kết, trong một ngày mà thủ môn Thibaut Courtois đã chơi xuất thần để từ chối các cơ hội ăn bàn mà Neymar và các đồng đội tạo ra.