Hai chiến thắng trước U23 Đài Bắc Trung Hoa và U23 Myanmar cùng với kết quả tối thiểu 1-0 giúp U23 Việt Nam giành vé dự VCK U23 châu Á 2022. Nhưng nhìn từ hai trận đấu đó, người ta thấy nhiều điều mà U23 Việt Nam cần phải cải thiện. Từ nay cho đến khi SEA Games, VCK U23 châu Á và ASIAD diễn ra, U23 Việt Nam thế hệ 1999-2001 có khoảng 4-5 tháng. Đó sẽ là giai đoạn cần thiết để U23 Việt Nam nỗ lực thay đổi mình.
Điểm sáng của U23 Việt Nam
Thứ nhất, trên phương diện điểm sáng. Giống như trận đấu với U23 Đài Bắc Trung Hoa, sau khi trải qua hiệp đấu đầu tiên bế tắc trước U23 Myanmar, U23 Việt Nam đã có hiệp 2 hiệu quả hơn về mặt kết quả. Nếu như ở trận đầu tiên thắng U23 Đài Bắc Trung Hoa, Hai Long vào sân và để lại một đường kiến tạo cũng một cú sút nguy hiểm thì trước U23 Myanmar, Thanh Minh cũng làm điều tương tự. Chỉ 13 phút sau khi vào sân, Thanh Minh đã có bàn thắng khai thông thế trận cho ĐT U23 Việt Nam.
Điều đáng nói, Thanh Minh quả thực là ẩn số mà không một đối thủ nào của U23 Việt Nam nghiên cứu được. Bởi trong quãng thời gian chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2022, cái tên Hồ Thanh Minh xuất hiện rất ít và gần như bị phủ bóng bởi những tiền đạo khác như Việt Cường, Xuân Tú, Văn Đạt. Đặc biệt, khi mà Xuân Tú và Văn Đạt chơi rất hay ở loạt giao hữu thì cái tên Thanh Minh gần như không được đối thủ, hay kể cả là người hâm mộ Việt Nam dành sự quan tâm hay chú ý.
AFCSự táo bạo của HLV Park Hang-seo khi đưa Thanh Minh vào hiệp 2 đã phát huy hiệu quả. Chàng cầu thủ từng học điền kinh chuyên nghiệp 3-4 năm trước khi chuyển sang bóng đá đã cho thấy nền tảng thể chất cùng những kỹ năng điền kinh tốt thế nào. Trong hai tình huống mà U23 Việt Nam làm rung chuyển khung thành U23 Myanmar, Thanh Minh đều có những pha đánh đầu sau đường chuyền của Hai Long từ cánh phải. Điều quan trọng, Thanh Minh không cần lấy nhiều đà. Anh thực tế chỉ đứng ở vị trí có thể lựa chọn điểm rơi của trái bóng trước khi bật lên để đánh đầu đưa bóng về phần cầu môn của đối phương. Quan trọng hơn, những cú bật nhảy ấy cao hơn bất cứ hậu vệ U23 Myanmar hay cầu thủ U23 Việt Nam nào khác. Tố chất tiềm ẩn nơi Thanh Minh đã được HLV Park Hang-seo sử dụng đúng lúc, đúng thời điểm.
Dấu ấn của ẩn số Thanh Minh là một điểm cộng. Bởi suy cho cùng, HLV Park cho thấy rằng thế hệ này vẫn còn nhiều điều thú vị chờ ông khám phá. Trong thời gian 4 tháng trước SEA Games 2019, nhà cầm quân Hàn Quốc đương nhiên sẽ còn theo dõi kỹ hơn nữa thế hệ cầu thủ này để có thể phát huy thêm năng lực còn tiềm ẩn trong lực lượng U23 Việt Nam.
Vấn đề của U23 Việt Nam
Tuy nhiên, việc U23 Việt Nam phải chờ đến khi Thanh Minh toả sáng mới khai thông thế trận cũng là một vấn đề. Bởi ngay cả khi tung ra đội hình khá mạnh trong thời điểm hiện tại ở hiệp đấu đầu tiên, Hai Long cùng các đồng đội cũng thể hiện một lối chơi kém hiệu quả, rời rạc và thiếu tính chiến đấu trước U23 Myanmar.
Cay đắng hơn, tính chiến đấu mà U23 Việt Nam thể hiện rõ nét nhất lại là những pha vào bóng thô kệch cùng hàng loạt các thẻ phạt trước đối thủ. Điển hình chính là pha chủ ý húc vai vào mặt cầu thủ Myanmar của tiền đạo Trần Văn Đạt ngay ở phút thứ 8 của trận đấu. Trên thực tế, Văn Đạt hoàn toàn có những sự lựa chọn hợp lý hơn để giải quyết một quả bóng ra biên với U23 Việt Nam được hưởng lợi thế. Nhưng thay vì quyết định khôn ngoan, Văn Đạt lại chọn cách phạm lỗi xấu xí để rồi phải nhận thẻ vàng cảnh cáo từ trọng tài người Malaysia. Ngồi trước màn hình tivi, HLV Phạm Minh Đức và BLV Quang Huy còn cho rằng nếu trọng tài mạnh tay hơn hay có VAR thì đó có thể là một thẻ đỏ trực tiếp cho Văn Đạt về hành vi xấu xí.
Rõ ràng, nếu như đó là một thẻ đỏ cho Văn Đạt, U23 Việt Nam chơi thiếu người từ phút thứ 8 thì hậu quả mà đoàn quân của HLV Park Hang-seo sẽ còn đi đến mức độ tệ hại thế nào. Đáng buồn hơn, trước khi vòng loại U23 châu Á 2022 diễn ra, Văn Đạt là một trong số những cái tên nhận được nhiều kỳ vọng nhất. Thế nhưng khi bước vào vòng loại U23 châu Á 2022, cầu thủ này lại không có được dấu ấn là bàn thắng hay kiến tạo để người ta nhớ đến mình. Cũng giống như Văn Đạt, sự kỳ vọng của người hâm mộ U23 Việt Nam vào Lê Xuân Tú cũng trở thành nỗi thất vọng ghê gớm.
Một lần nữa, căn bệnh thử kêu đốt xịt mỗi khi nhập trận chính thức của Xuân Tú lại xảy ra. Khi thi đấu giao hữu, tiền đạo của Hà Nội FC chơi không tồi. Nhưng trong 2 trận đấu được trao cơ hội đá chính ở U23 Việt Nam trước U23 Đài Bắc Trung Hoa và U23 Myanmar thì Xuân Tú lại bỏ lỡ những cơ hội đáng tiếc. Khi hàng công với Xuân Tú và Văn Đạt kém duyên trong khung gỗ thì những bế tắc trong triển khai thế trận của U23 Việt Nam lại càng lớn hơn.
Một cầu thủ nữa cũng chưa thể đem đến cảm giác yên tâm, dù rằng anh chơi không tệ ở 2 trận đấu đã qua của U23 Việt Nam là Nguyễn Hai Long. Trong 2 trận liên tiếp ở vòng loại U23 châu Á 2022, Hai Long kiến tạo bàn thắng cho U23 Việt Nam. Nhưng nhìn toàn diện thế trận trên sân, cầu thủ đeo băng đội trưởng của U23 Việt Nam chưa thể khiến người hâm mộ bớt thôi so sánh với Quang Hải. Tố chất thủ lĩnh và tầm ảnh hưởng của Hai Long cần phải được củng cố và thể hiện hơn nữa.
Cá nhân mờ nhạt là một chuyện. Cách chơi của U23 Việt Nam từ phòng ngự đến tấn công cũng đầy ắp những nỗi lo. Khả năng tổ chức, dàn xếp tấn công của U23 Việt Nam còn quá đơn điệu và thiếu các phương án khác nhau để quyết đoán xuyên thủng hàng thủ đối phương. Còn về hàng thủ, dù “nanh vuốt” đến từ U23 Đài Bắc Trung Hoa và U23 Myanmar chưa đủ sắc sảo nhưng một vài tình huống, khung thành của thủ môn Văn Toản vẫn phải rung chuyển. Thậm chí ở tình huống cuối cùng của trận đấu với U23 Myanmar, U23 Việt Nam suýt phải chịu phạt đền sau một pha tấn công của đối phương.
Quả thực, U23 Việt Nam sau cùng cũng trở thành 1 trong 11 đội đầu bảng dự VCK U23 châu Á 2022. Đây là lần thứ 4 liên tiếp, U23 Việt Nam dự VCK U23 châu Á. Nhưng cách mà U23 Việt Nam thắng trầy trật U23 Myanmar và U23 Đài Bắc Trung Hoa khiến người hâm mộ vẫn chưa thể tin tưởng. Khả năng tổ chức, dàn xếp tấn công của U23 Việt Nam còn quá đơn điệu và thiếu các phương án khác nhau để quyết đoán xuyên thủng hàng thủ đối phương. Còn về hàng thủ, ngay cả khi đối phương không quá mạnh trong tấn công, bức tường 5 người với Văn Đô, Thanh Bình, Việt Anh, Quang Vinh và Văn Xuân vẫn còn quá xộc xệch và chưa đảm bảo đủ an toàn. Nếu như U23 Việt Nam vấp phải những đối thủ có trình độ cao hơn thì mọi chuyện có thể sẽ còn khổ sở hơn với thầy trò HLV Park Hang-seo nữa.
Đánh giá khắt khe từ điểm cộng đến điểm trừ trong hai trận đấu chưa thể khiến người hâm mộ Việt Nam thấy đã từ U23 Việt Nam để hy vọng rằng, từ nay cho đến khi các giải đấu từ SEA Games đến U23 châu Á và ASIAD diễn ra vào giữa năm sau, các cầu thủ U23 Việt Nam sẽ trưởng thành hơn. Một trong những yếu tố khách quan mà Vietnam Sports rất mong đợi chính là việc các CLB chuyên nghiệp từ hạng Nhất đến V.League sẽ tạo nhiều điều kiện thi đấu hơn cho các cầu thủ dưới 23 tuổi.
Quả thực, một trong những vấn đề khiến cho U23 Việt Nam còn chuệch choạc trong hai trận đã qua cũng xuất phát từ việc họ có quá ít cơ hội để trui rèn kinh nghiệm thi đấu từ trong nước cho đến quốc tế. Trong bối cảnh dịch Covid-19 còn phức tạp, việc tập huấn nước ngoài bị hạn chế thì quá trình thi đấu trong nước, cụ thể ở đây là giải chuyên nghiệp quốc gia vốn bắt đầu vào tháng 2 năm sau sẽ là điều kiện tiên quyết để tạo ra một bước nhảy vọt lớn hơn cho các cầu thủ U23 Việt Nam hiện tại.
Lứa Công Phượng hay sau đó là thế hệ Quang Hải được trui rèn ở V.League từ khi mới 20-21 tuổi. Và chúng ta hy vọng rằng những cầu thủ của U23 Việt Nam hiện tại cũng sẽ được tạo nhiều điều kiện như thế để lớn hơn và trưởng thành hơn.