Wu Lei - tiền đạo được mệnh danh là "Maradona của bóng đá Trung Quốc" - đang được truyền thông quê nhà vận động trở về nước sau khi họ chứng kiến anh này mất cơ hội thi đấu trong 3 trận gần nhất của Espanyol.
Chân sút 28 tuổi chuyển đến La Liga từ Shanghai SIPG hồi đầu năm 2019. Với phí chuyển nhượng lên đến 2 triệu Euro khi đặt chân đến trời Âu, Wu Lei mang theo sự kỳ vọng cực lớn từ hàng triệu người hâm mộ đại lục.
Mọi việc ban đầu đã xảy ra đúng như mong đợi. Ngay nửa mùa đầu tiên khoác áo đội bóng xứ Catalonia, thành viên ĐTQG Trung Quốc đã có cho mình 16 trận đấu với 3 bàn thắng và 2 đường kiến tạo. Tuy nhiên mọi việc đang có dấu hiệu đi chệch quỹ đạo khi Espanyol bước vào chiến dịch năm mới.
 |
| Cũng như cách nhìn nhận của khán giả Việt Nam với Văn Hậu, người Trung Quốc muốn thấy Wu Lei ra sân mỗi tuần với thời lượng đầy đủ |
Ở mùa giải 2019-2020, Wu Lei chỉ có 5 lần xuất hiện trong đội hình xuất phát, và có đến 3 lần bị rút ra nghỉ. Trong 3 trận gần nhất, khi Espanyol bổ nhiệm tân HLV Pablo Machin, vai trò của tiền đạo người Trung Quốc bị đe dọa nghiêm trọng khi anh chỉ được sử dụng trong vỏn vẹn 35 phút.
Những xáo trộn về băng ghế chỉ đạo ít nhiều làm ảnh hưởng đến hiệu quả thi đấu của Wu Lei. Từ đầu mùa, anh chỉ 1 bàn thắng và 1 kiến tạo cho đội bóng Tây Ban Nha tại Europa League, trong khi ở La Liga là con số 0 tròn trĩnh.
 |
| Wu Lei chưa có pha lập công hoặc đường kiến tạo nào cho Espanyol ở La Liga mùa này |
Truyền thông và dư luận Trung Quốc tỏ ra rất quan ngại vấn đề này. Một số đã đề nghị Wu Lei mau chóng trở về nước và tìm cơ hội khác ở những CLB tốt hơn. Trang tin Sina viết: "Tình hình hiện tại của Wu Lei khiến cơ hội để anh góp mặt ở đội hình ra sân là không cao. Sau khi đội bóng vượt qua Levante cuối tuần trước, HLV Machin đã tuyên bố cần mua thêm tiền đạo".
"Đối với Wu Lei, ngoài việc yên tâm tập luyện và thi đấu các trận cho đội tuyển quốc gia trong 2 tháng tới, anh cần xem xét đến việc chuyển nhượng. Một số đội ở Bundesliga như Mainz, Cologne và Dusseldorf quan tâm đến anh".
Wu Lei là niềm hi vọng số một của bóng đá Trung Quốc trong chiến dịch cạnh tranh chiếc vé tham dự World Cup 2022. Tuy nhiên ở bảng A Vòng loại thứ hai khu vực châu Á hiện tại, đội tuyển đến từ xứ sở tỷ dân đang gặp khó trước Syria khi kém đội này 2 điểm, và tạm xếp thứ nhì.
Trận gần nhất, họ bất ngờ sảy chân trước Philippines khi để đối thủ dưới cơ cầm hòa 0-0. Trận kế tiếp vào ngày (14/11), thầy trò Marcello Lippi sẽ có cơ hội sửa sai bằng việc chạm trán chính dội dẫn đầu Syria.
