Theo tiết lộ của BLV Vũ Quang Huy, thì trước khi nhận lời dẫn dắt các ĐT Việt Nam, HLV Park Hang-seo từng… đưa quân sang nước ta để đối đầu CLB Thể Công ở cúp C1 châu Á năm 1999.
Điều đặc biệt là ở lần đó, thầy Park sang Việt Nam bằng một cái tên khác, khiến đến mãi gần đây, khi lục tìm tư liệu, BLV Quang Huy mới nhận ra sự hiện diện của ông ở sân Hàng Đẫy cách đây gần 20 năm.
 |
| Trước khi trở thành người hùng của bóng đá Việt Nam, HLV Park Hang-seo từng đối đầu với CLB mạnh nhất của chúng ta hồi gần 20 năm trước. |
Cụ thể, thời điểm đó, sau khi giành cú đúp quốc nội năm 1998, CLB Thể Công đã đại diện Việt Nam thi đấu ở đấu trường châu Á. Tuy nhiên, dù sở hữu dàn hảo thủ “làm mưa làm gió” ở trong nước như Nguyễn Hồng Sơn, Triệu Quang Hà, Trương Việt Hoàng hay Nguyễn Đức Thắng, nhưng Thể Công vẫn tỏ ra thua kém quá xa các đối thủ ở đấu trường châu lục.
Một trong những thất bại nặng nề nhất của đội quân áo lính thời điểm đó là trận thua 0-8 trước Suwon Samsung Bluewing trên đất Hàn Quốc. Đến tháng 10/1999, Thể Công tiếp tục đón đối thủ này trên sân nhà.
Chuyện hay bắt đầu từ đây: Vì đánh giá thấp Thể Công, nên trong chuyến sang Việt Nam để đá trận lượt về ấy, Suwon Samsung Bluewing chỉ mang theo đội hình hai, và ngay cả… HLV trưởng Kim Ho cũng ngồi ở nhà. Người thay thế ông Kim, chính là HLV của đội hình dự bị - Park Hang-seo!
Tuy nhiên, điều kỳ lạ là ông Park không hề có tên trong danh sách đăng ký của đội bóng Hàn Quốc, mà cái tên được điền vào khi đó là Lee Ho-seung. Bình luận viên Quang Huy chia sẻ rằng chính bởi sự cố hy hữu đó mà sau này anh không thể lục tìm hồ sơ.
Khi đó, vì chỉ chơi bằng đội dự bị nên Suwon suýt chút nữa là bị Thể Công dánh bại trên sân Hàng Đẫy. Tiền đạo Vũ Công Tuyền là người đưa đội chủ nhà vươn lên dẫn trước ở phút 16, sau một cơ hội được tạo ra bởi huyền thoại Hồng Sơn.
Tiếc cho đội bóng của những người mặc áo lính khi đến phút 55, hậu vệ của họ lại phạm lỗi trong khu vực cấm địa và Keun Cho đã ấn định tỷ số 1-1. HLV Park Hang-seo (hay là Lee Ho-seung trên giấy tờ) khi đó hẳn đã... thở phào nhẹ nhõm vì suýt nữa khiến đội nhà thua sốc