Cựu huấn luyện viên Arsenal Unai Emery thừa nhận ông rất muốn Wilfried Zaha từ Crystal Palace thay vì Nicolas Pepe hồi mùa Hè 2019.
Trong kì chuyển nhượng năm ngoái, Pháp Thủ đã phải bỏ ra con số kỷ lục lên đến 72 triệu Bảng Anh để chốt thương vụ với đối tác Lille.
Cũng như nhiều tân binh Ngoại hạng Anh, Pepe phải mất một thời gian nhất định để làm quen với giải đấu. Đến hiện tại, tiền vệ 24 tuổi đã ghi 6 bàn thắng sau 32 trận ra sân ở mọi đấu trường cho đội chủ sân Emirates.
Trong thời gian này, cầu thủ người Pháp đã làm việc dưới trướng hai nhà cầm quân người Tây Ban Nha bao gồm Unai Emery và Mikel Arteta.
Ông Emery đến với Arsenal vào tháng 5/2018 sau khi Arsene Wenger chia tay CLB. Tuy nhiên đến tháng 11/2019, ông thầy 48 tuổi đã bị sa thải.
 |
Nói về học trò cũ, Emery cho rằng sự hòa nhập chậm chạp của Pepe đã làm ảnh hưởng không nhỏ đến chất lượng công việc tại Arsenal. Ông cho rằng sẽ tốt hơn nhiều nếu CLB có thể mang về một ngôi sao Ngoại hạng Anh thay vì một gương mặt mới toanh hoàn toàn.
Trên The Guardian, Emery nói: "Chúng tôi đã ký với Pepe. Đó là một cầu thủ tốt. Nhưng chúng tôi không biết nhiều về cậu ấy. Cậu ấy cần thời gian".
"Tôi thì vẫn thích ai đó hiểu rõ về giải đấu và sẽ không mất nhiều thời gian để thích ứng. Zaha từng xuất hiện trong các chiến thắng trước Tottenham, Manchester City và cả Arsenal. Cậu ấy đã cho thấy những màn thể hiện không thể tin nổi. Tôi đã nói với CLB rằng: 'Đây là mẫu cầu thủ mà tôi hiểu và mong muốn".
"Tôi đã gặp Zaha và nói tôi muốn cậu ấy đến Arsenal. Nhưng CLB cũng chọn Pepe là một trong những cầu thủ cho tương lai. Khi đó, tôi đã nói: 'Vâng, nhưng chúng ta cũng cần giành chiến thắng, đội bóng này cần chiến thắng'."
Dù rất ngưỡng mộ tài năng của Zaha, song Emery cũng thừa nhận Crystal Palace khi đó rất quyết tâm giữ chân nhân tố số một. "Zaha chắc chắn sẽ rất đắt. Palace không hề muốn bán cậu ấy", cựu HLV PSG nói.
Goal Vietnam