Hai đội bước vào trận đấu với hoàn cảnh không giống nhau. Ở trận ra quân, Singapore đã để thua Myanmar với tỷ số 0-2 và đứng trước nguy cơ ra về từ vòng bảng nếu không có điểm trước chủ nhà hôm nay. Trong khi đó, thầy trò HLV Ong Kim Swee dù có “lưng vốn” 3 điểm sau trận thắng Brunei hôm 14/8, nhưng nếu không cẩn trọng vẫn có thể đánh mất lợi thế ban đầu.
Và thực tế, những gì diễn ra trong trận đấu đã phản ánh đúng nhận định trên. Trong 45 phút đầu tiên, Malaysia là đội làm chủ thế trận và tạo ra được nhiều cơ hội ăn bàn rõ ràng hơn. Tuy nhiên, Singapore mới là bên được ăn mừng bàn thắng.
Phút 38, từ tình huống mất bóng giữa sân rất đáng trách của một cầu thủ Malaysia, Amiruldin Asraf tận dụng thời cơ tung cú cứa lòng chân trái đẹp mắt mở tỷ số 1-0 cho Singapore.
Bàn thua này khiến đội chủ nhà như bừng tỉnh. Họ tràn lên phần sân đối thủ và đẩy mạnh các đợt tấn công hãm thành. Tuy nhiên, hiệp 1 vẫn khép lại với kết quả 1-0 nghiêng về đội bóng đến từ đảo quốc sư tử.
Những sự điều chỉnh nhân sự cùng nỗ lực không ngừng nghỉ của Malaysia chỉ thực sự phát huy tác dụng ở hiệp 2. Sau hàng loạt những sóng gió dồn dập tạo ra trước khung thành Singapore, đến phút 67, Nor Azam Abdul Azih đã phá vỡ những ức chế bằng cú sút chân phải cực mạnh, cân bằng tỷ số 1-1.
Người chuyền bóng để Nor Azam ghi bàn không ai khác chính là tiền vệ Safawi Rasid. Tiền vệ số 6 cầu chính là ngôi sao sáng nhất của Malaysia trong chiến thắng trước Brunei hôm 14/8 với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo.
Getty ImagesHưng phấn tăng cao cộng thêm sự ủng hộ máu lửa từ 4 dãy khán đài sân Shah Alam, thầy trò HLV Ong Kim Swee tiếp tục nối dài màn trình diễn hứng khởi. Phút 73, từ tình huống tấn công cánh phải chớp nhoáng, cầu thủ vào sân thay người Thanabalan Nadarajah có mặt đúng lúc dứt điểm nâng tỷ số lên 2-1 trong niềm vui sướng tột độ của tất thảy những người đang có mặt trên sân.
Hai bàn thua chóng vánh buộc Singapore phải tràn lên tấn công trong phần thời gian còn lại. Tuy nhiên, vào thời điểm này, các cầu thủ Malaysia đã thi đấu rất tập trung và xây dựng các tuyến phòng ngự kín kẽ.
Bất chấp những nỗ lực đến phút cuối cùng, các học trò của HLV Richard Tardy vẫn không thể đảo ngược tình thế và đành chấp nhận trận thua 2-1. Với kết quả này, Malaysia và Myanmar – đội đã giành chiến thắng trước Lào với tỷ số 2-1 ở trận cùng giờ, tạm thời chia nhau 2 vị trí dẫn đầu tại bảng A với cùng 6 điểm. Tuy nhiên, chủ nhà SEA Games 29 sẽ tạm đứng thứ nhì vì thua kém hiệu số thắng thua.
Trong khi đó, với việc chưa giành được bất kỳ điểm số nào, Singapore, Lào và Brunei đành cam chịu xếp ở các vị trí cuối bảng. Theo lịch, vào 15g00 ngày 18/8 tới đây, bảng A sẽ tiếp tục khởi tranh 2 cặp đấu giữa Lào – Singapore và Brunei – Myanmar. Ở lượt này, thầy trò Ong Kim Swee sẽ được nghỉ trước khi trở lại ở trận đấu diễn ra 3 ngày sau đó.
* VIDEO: Diễn biến chính của trận đấu