Hà Nội FC chuẩn bị bước vào "chung kết play-off liên khu vực AFC Cup" với 4.25 SC (lượt đi 25/9 và lượt về 2/10). Dù được gọi là trận chung kết, nhưng sẽ không có chiếc cúp nào được trao cho đội thắng chung cuộc.
Trước 2 trận đấu với CLB Triều Tiên, Hà Nội FC đã phải vượt qua CLB Bình Dương ở "chung kết play-off khu vực Đông Nam Á". Bên cạnh giải thưởng 100.000 USD, đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm còn được công nhận là "Nhà vô địch khu vực Đông Nam Á" của AFC Cup.
ZZ10 năm trước, Bình Dương thi đấu tổng cộng 12 trận và có thành tích vào tới bán kết AFC Cup. Giải đấu thay đổi thể thức vào năm 2017 và Hà Nội FC hiện đang ở vòng đấu tương đương với bán kết ngày ấy; nghĩa là sau khi đá xong 2 trận chung kết liên khu vực, họ đã trải qua 14 trận đấu tại AFC Cup mùa này.
Không giống như các giải đấu tương đương là Europa League (châu Âu) hay Copa Sudamericana (Nam Mỹ), AFC Cup không phân cấp vòng đấu loại trực tiếp theo cách thông thường (...vòng 1/16, tứ kết, bán kết, chung kết) mà chia thành các khu vực: Tây Á, Đông Á, Đông Nam Á, Nam Á và Trung Á.
Trên con đường tới trận đấu cuối cùng, Tây Á thuộc một nhánh riêng; nhà vô địch Đông Nam Á đá vòng play-off liên khu vực với các đại diện từ Trung Á, Nam Á, Đông Á.
Vì vậy, hành trình để nâng cao chiếc cúp vô địch của các CLB Đông Nam Á sẽ dài hơn so với "phần còn lại". Ví dụ, Hà Nội FC cần 15 trận (trong đó có 5 trận "chung kết"), các đại diện của bốn khu vực còn lại chỉ cần 11 trận.
Link xem trực tiếp Hà Nội FC vs April 25: TẠI ĐÂY (Trực tiếp duy nhất trên kênh Fox Sports lúc 19h00 ngày 25/9)