Bước vào trận đấu áp chót tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, cả Việt Nam và Malaysia đều cần trọn vẹn 3 điểm để thực hiện những mục tiêu của mình.
Đối với đoàn quân của HLV Park Hang-seo, một chiến thắng sẽ giúp đội bóng tiếp tục duy trì vị trí dẫn đầu tại bảng G và sáng cửa giành vé bước vào vòng loại cuối cùng. Ở phía bên kia chiến tuyến, 3 điểm là điều kiện bắt buộc để Malaysia có thể nuôi hy vọng đi tiếp, dù rất mong manh.
Do tính chất quan trọng của trận đấu, cả hai đội nhập cuộc tương đối thận trọng và chủ động áp sát ngay từ phần sân đối phương.
Trong những phút đầu, thống kê chỉ ra rằng, các học trò của HLV Tan Cheng Hoe là những gười kiểm soát bóng nhiều hơn. Thế nhưng những cơ hội nguy hiểm nhất lại thuộc về phía đội tuyển Việt Nam.
Phút thứ 16, Phan Văn Đức và Đoàn Văn Hậu có pha phối hợp hoàn hảo trước khi tạt bóng vào cho Tiến Linh từ bên phía cánh trái. Tuy nhiên, cú chạm bóng của cầu thủ người Hải Dương lại thiếu chính xác khiến cơ hội trôi qua một cách đáng tiếc.
Bước ngoặt của trận đấu được mở ra ở phút 27. Xuất phát từ cú đá phạt bên phía cánh trái, bóng đến đầu của Văn Hậu. Thế nhưng cầu thủ này quyết định không dứt điểm luôn mà thực hiện cú đánh đầu kiến tạo cho Tiến Linh. Lần này, anh đã tận dụng thành công cơ hội và giúp Việt Nam có bàn thắng vươn lên dẫn trước.
Bị dẫn trước, Malaysia nỗ lực vùng lên tìm bàn gỡ. Điều này khiến cầu môn của Việt Nam liên tục bị chao đảo trong thời gian cuối hiệp một. Nhờ có những pha cứu thua xuất thần của Bùi Tấn Trường, Chiến binh Sao vàng mới giữ vững được tỷ số sau 45 phút đầu tiên.
Sang đến hiệp hai, Malaysia bắt đầu nóng ruột và liên tục thực hiện những pha phạm lỗi để giành lại bóng. Trong khi đó, ĐT Việt Nam vẫn tiếp tục tạo ra được những cơ hội ngon ăn. Thế nhưng lần lượt Công Phượng rồi Trọng Hoàng lại bỏ lỡ một cách đáng tiếc.
Phung phí cơ hội, các học trò của HLV Park Hang-seo phải trả giá ở phút 70 khi Văn Hậu phạm lỗi với De Paula trong vòng cấm khiến Việt Nam phải chịu một quả phạt đền. Dù đoán đúng hướng nhưng Bùi Tấn Trường không thể cản phá thành công cú sút penalty hiểm hóc của cầu thủ gốc Brazil.
Thế nhưng sau đó không lâu, Việt Nam lại có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Vào sân từ băng ghế dự bị, Văn Toàn nhanh chóng mang về quả đá penalty cho đội bóng áo đỏ. Trên chấm 11m, đội trưởng Quế Ngọc Hải vô cùng tự tin và không mắc bất kỳ sai lầm nào để đưa bóng vào lưới, giúp ĐT Việt Nam tái thiết lập thế dẫn bàn.
Chung cuộc, trận đấu khép lại với tỷ số 2-1 nghiêng về các Chiến binh Sao vàng. Ở vòng đấu cuối cùng, Việt Nam chỉ cần một trận hòa trước chủ nhà UAE là đã chắc chắn giành tấm vé vào chơi tại vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 với ngôi đầu bảng G. Ngay cả trong trường hợp về đích ở vị trí nhì bảng, cơ hội đi tiếp của ĐT Việt Nam cũng hoàn toàn rộng mở.