Có ba khuôn mặt xuất hiện trong bức vẽ graffiti trên một bức tường xám gần nhà ga nổi tiếng Pankstrasse U-Bahn ở thủ đô Berlin (Đức).
Đó là hình ảnh của ba anh em nhà Boateng: Jerome, Kevin-Prince và George, bên trên là dòng chữ "Trưởng thành từ nền bê tông".
Bức vẽ này như để tái hiện quá trình trưởng thành của bộ ba cầu thủ nhà Boateng. Từ những sân bóng đường phố tại quân Wedding, cả ba cầu thủ đã tìm đến những lò đào tạo trứ danh của Bundesliga để theo đuổi nghiệp bóng đá. Trong đó, Jerome là người thành công nhất khi chuyển tới khoác áo Bayern Munich.
Giống như những đứa trẻ khác, Torben Rhein - cầu thủ đang khoác áo Bayern Munich - cũng có nhiều năm lăn lội ở các sân bóng quanh thành phố Berlin.
Tiền vệ sinh năm 2003 dành cả tuổi thơ thi đấu quanh công viên Park am Gleisdreick, trên những sân với nền cao su với cầu môn được dựng từ ba chiếc cọc sắt.
Ở đây, Rhein luôn đối đầu với những người anh lớn tuổi hơn và qua đó trau dồi kỹ năng ra quyết định cùng sự khéo léo trong việc xử lý bóng bằng cả hai chân. Trong các trận đấu đường phố với thể thức "thua ra đập vào, người thắng ở lại", Rhein thường xuyên giành phần hơn.
Bên cạnh những trận đấu tại công viên, cầu thủ này cũng tham gia các học viện bóng đá. Năm lên 7, khi đang ăn tập ở CLB địa phương Stern Marienfelde, anh được tuyển trạch viên của Hertha Berlin chiêu mộ.
Torben Rhein sau đó đã trở thành đầu tàu của nhiều đội trẻ của Hertha Berlin. Anh cũng gặt hái nhiều thành công khi giành các danh hiệu Cầu thủ xuất sắc ở nhiều giải đấu trẻ.
Getty/Goal
Tiếng lành đồn xa, nhiều CLB lớn trên thế giới đã sớm tìm cách chiêu mộ Torben Rhein. Barcelona và Arsenal từng gửi những lời đề nghị, nhưng cầu thủ này vẫn muốn gắn bó với lò đào tạo của Hertha, đồng thời tiếp tục trải nghiệm sự tự do khi thi đấu trên các sân bóng ở công viên địa phương.
Phải đến năm 2017 khi 14 tuổi, Rhein mới rời xa Berlin. HLV gạo cội Hermann Gerland đã thuyết phục thành công cầu thủ này chuyển đến Bayern để phát triển sự nghiệp, khi đội bóng này khánh thành trung tâm đào tạo mới.
HLV Gerland biết rõ tiềm năng mà Torben Rhein đang có. Sau khi hoàn tất các thủ tục chiêu mộ, ông từng phát biểu trong một cuộc phỏng vấn tại Bảo tàng Bóng đá Đức:
"Torben Rhein - hãy ghi nhớ cái tên này!"
Điều gì làm cho tiền vệ 18 tuổi trở nên nổi bật đến thế? HLV đội U23 Bayern, ông Holger Seitz lý giải trong cuộc phỏng vấn với GOAL và SPOX:
"Khả năng đọc trận đấu, cùng kỹ năng sử dụng hai chân là những điểm mạnh nhất của cậu ấy.
Chúng giúp cho cầu thủ này trở nên khó bắt bài, và khiến đối phương khó có thể đối đầu mỗi khi cậu ấy cầm bóng."
Học hỏi từ thần tượng Andres Iniesta, Torben Rhein có sở tường thi đấu ở vai trò "số 8". Bên cạnh đó, anh cũng nhiều lần được chơi như một "số 6" hoặc "số 10" mỗi khi được yêu cầu. Ở Bayern Munich, Rhein đang có thành tích 18 bàn thắng và 10 pha kiến tạo sau 52 lần ra sân cho các đội U17 và U19.
Trong thời gian qua, bên cạnh những kỹ năng trên sân cỏ, anh cũng tìm cách trau dồi về trí lực. Từ khi mới 15 tuổi, Rhein đã làm việc cùng Steffen Tepel, một trong những HLV có hiểu biết chuyên sâu ở mảng này.
HLV Tepel chia sẻ với GOAL và SPOX:
"Cậu ấy chơi tốt bằng cả hai chân, và cũng cho thấy sự cân bằng, đối xứng của cơ thể trong việc di chuyển và dứt điểm.
Điều này chứng minh sự phát triển toàn diện của cả hai bên bán cầu não."
Steffen Tepel
"Qua đó, cậu ấy có thể tìm được sự chính xác tuyệt đối trong mọi cú sút, mọi đường chuyền.
Tầm nhìn của cậu ấy cũng phát triển tốt và do đó, cậu ấy cũng có thể nhận biết những gì xung quanh một cách tốt nhất.
Việc quan sát tổng quan cho phép cậu ấy thực hiện các đường chuyền dù ở trong tình cảnh khó khăn ra sao."
Những đặc điểm đó được thể hiện rõ nét ở trận đấu thứ hai anh khoác áo đội U23 Bayern. Trong trận đấu này, Rhein đã tung ra đường kiến tạo tuyệt vời cho Christopher Scott và góp phần mang về kết quả hòa 2-2 trước Waldhof Mannehim.
HLV Holger Seitz của U23 Bayern cho biết thêm:
"Việc được thi đấu với các đàn anh thuộc đội U23 giúp cậu ấy tiến bộ ở mọi khía cạnh, đặc biệt là khả năng chống pressing."
Đến thời điểm này, các ông lớn châu Âu vẫn đang theo dõi sát sao Torben Rhein. Mới nhất, Chelsea đã trở thành một trong những CLB có liên hệ với anh.
Đã có những lo lắng về việc Torben Rhein có thể rời Bayern Munich khi hết hạn hợp đồng. Thế nhưng vào tháng Một vừa qua, anh đã quyết định cam kết tương lai tới năm 2022.
Đây cũng là thời điểm được cho là bước ngoặt, bởi anh hoàn toàn có thể tìm được vị trí trong đội một của Hùm Xám trong năm tới.
"Chúng tôi rất vui mừng khi cậu ấy tiếp tục gắn bó với đội." HLV Seitz chia sẻ.
"Cậu ấy rõ ràng có nhiều cơ hội khác. Nhưng việc ở lại đây cho thấy kế hoạch mà chúng tôi đề ra đủ là đủ để thuyết phục ra sao."
Torben Rhein có tương lai rộng mở để trở thành một trong những ngôi sao tại Bayern. Và nếu làm được điều này, rất có thể anh sẽ trở thành gương mặt xuất hiện trên bức graffiti ở một bức tường khác tại thành phố Berlin!