Sergio Ramos, Gerard Pique hay Thiago Silva là những tượng đài lâu năm của bóng đá thế giới trong lĩnh vực phòng ngự. Nhưng, đối với thế hệ trẻ bây giờ, Van Dijk mới là hình mẫu truyền cảm hứng.
Ngôi sao người Hà Lan đã tiến rất gần đến danh hiệu Quả bóng Vàng năm 2019. Anh đã tạo nên những chuẩn mực để những hậu vệ khác dõi theo, và chẳng có gì bất ngờ khi Van Dijk được lấy ra làm hình mẫu cho các cầu thủ trẻ học hỏi khi họ đang tìm con đường riêng của mình.
Tài năng trẻ của Juventus, Radu Dragusin cũng là một trong số đó.
Chia sẻ với Juventus TV hồi năm ngoái, cầu thủ 19 tuổi không giấu diếm sự ngưỡng mộ cho Van Dijk, cùng hai đồng đội trong màu áo Bà đầm già thành Turin:
"Tôi lấy cảm hứng từ Van Dijk cũng như Bonucci và Chiellini!"
Mùa này, Dragusin đã bắt đầu có mặt trong đội hình của Juventus và sẵn sàng cạnh tranh vị trí với những người đàn anh. Trung vệ sinh năm 2002 có tương lai rộng mở - ngay sau những lần ra sân đầu tiên, anh đã được so sánh với thần tượng Virgil van Dijk về khả năng kiểm soát bóng cũng kỹ năng chọn vị trí đầy chuẩn xác.
Dragusin là con nhà nòi, khi cả cha và mẹ đều là vận động viên của đội tuyển quốc gia Romania. Cha của anh là vận động viên bóng chuyền, còn mẹ chơi bóng rổ. Anh họ của Dragusin cũng chính là người dìu dắt anh đến với con đường bóng đá và mở đường để cậu em gia nhập lò đào tạo của CLB địa phương Sportful Studentesc khi mới 7 tuổi.
Đến năm 2013, anh gia nhập Regal Sport Bucharest - một trong những đội bóng sân sau của Atletico Madrid.
GettyLos Rojiblancos nhanh chóng phát hiện tài năng của Dragusin. Thế nhưng, đội bóng thành Madrid không phải là những người duy nhất để mắt đến anh. Bởi lẽ, sau 5 năm khoác áo Regal SPort, anh đã trở thành đội trưởng đội U16 Romania.
Chelsea và Paris Saint-Germain cũng nhảy vào cuộc đua giành chữ ký nhưng rốt cục, Juventus mới là người giành chiến thắng khi chiêu mộ anh với giá 250.000 Euro sau hai lần thử việc ấn tượng tại đây.
Florin Manea, người đóng vai trò then chốt trong việc đưa Dragusin đến Italy cho biết:
"Anh trai tôi lúc đó đã gọi điện và nói rằng có một cầu thủ trẻ đầy tài năng ở Romania. Tôi lập tức nhờ anh ấy đến theo dõi tận mắt.
Anh xác nhận rằng cậu ấy đúng là một ngôi sao tương lai, và nhiệm vụ của tôi là mau chóng báo cáo thông tin cho Juventus. Chỉ sau khoảng 1 giờ, Giám đốc Tuyển trạch Matteo Tognozzi gọi tôi và nói rằng Radu gây ấn tượng với tất cả mọi người.
Nhiều đội cũng muốn chiêu mộ cậu ấy, nhưng Bianconeri mới là CLB quyết tâm nhất.
Dragusin hỏi tôi rằng: 'Ở đội nào thì em sẽ trở thành một trung vệ xuất sắc được?'. Lúc đó, Chelsea cũng muốn chiêu mộ, nhưng câu hỏi trên đã sớm định đoạt viêc cậu ấy đến với Juventus".
Gia nhập lò đào tạo Juventus, Dragusin được xếp vào đội U17. Nhưng chỉ sau một mùa, vào năm 2019, anh đã có bước thăng tiến vượt bậc khi được đôn lên đội U19 rồi đội U23.
Dù chưa bước sang tuổi đôi mươi những đã sở hữu chiều cao ấn tượng 1m91, thể trạng của Dragusin đã có thể giúp cầu thủ này tự tin đối đầu với nhiều đối thủ. Việc sớm được thi đấu cùng đội một từ khá trẻ cũng không làm cầu thủ người Romania nao núng.
Khi hàng phòng ngự của đội một Juventus trải qua bão chấn thương cách đây vài tháng, Dragusin được HLV Andrea Pirlo bắt đầu bật đèn xanh để tập luyện cùng các đàn anh. Và kể từ khi lần đầu tiên ngồi trên ghế dự bị của Bianconeri trong trận gặp Lazio hồi tháng 10/2020, Dragusin mới chỉ 4 lần vắng mặt trong danh sách đăng ký.
Đến tháng 12, Dragusin có lần đầu tiên khoác áo Juventus ở đấu trường Champions League trong cuộc đọ sức với Dynamo Kiev. Sau đó, anh có thêm 3 lần ra sân nữa cho đội một.
Đáng chú ý, đã có thời điểm Juve từng coi Dragusin là lựa chọn duy nhất ở vị trí hậu vệ phải, khi thiếu hụt trầm trọng do tổn thất lực lượng. Đây là điều dễ hiểu, bởi sao trẻ người Romania không hề ngần ngại trong các tình huống luân chuyển bóng.
Đến khi lực lượng ổn định trở lại, HLV Andrea Pirlo cuối cùng cũng trả lại Dragusin về với vai trò trung vệ sở trường. Tuy nhiên, đang có nhiều ý kiến cho rằng nhà cầm quân người Italy cần tạo nhiều điều kiện hơn nữa để học trò được ra sân, nếu không muốn cầu thủ này tìm cách ra đi trong tương lai gần.
Getty/GoalCuối mùa này, Dragusin sẽ đáo hạn hợp đồng cùng Juventus. Ngay từ bây giờ, Tottenham, RB Leipzig và Newcastle đã bày tỏ ý định chiêu mộ anh.
Về phần mình, BLĐ Juve đang đề nghị một bản hợp đồng mới có thời hạn lên đến 5 năm. Các cuộc đàm phán vẫn chưa đi đến hồi kết, nhưng việc Dragusin ở lại là điều rất dễ xảy ra.
Người đại diện Florin Manea cũng đồng thời khẳng định:
"Chúng tôi chưa bao giờ tính đến chuyện rời Juventus, nên việc ký hợp đồng mới không phải là vấn đề. Tương lai của cậu ấy cũng đang là Juventus.
Ba năm trước, cậu ấy mới chỉ được theo dõi Ronaldo qua màn ảnh nhỏ. Nhưng bây giờ, họ đã là đồng đội. Đó chính là giấc mơ có thật."
Dragusin thần tượng Van Dijk - đó là điều chắc chắn. Nhưng không vì thế mà anh cưỡng lại được sức hút của Ronaldo.