Lần gần nhất Italia thua trận là tháng 9/2018. Kể từ thời điểm đó, đoàn quân của HLV Roberto Mancini trải qua 33 trận liên tiếp bất bại, ghi 80 bàn và chỉ lọt lưới 10 lần.
Italia là một trong những đội bóng tấn công hấp dẫn nhất tại EURO 2020. Họ thực hiên trung bình 18 lần dứt điểm trúng đích mỗi trận, trong khi con số của đội tuyển Anh chỉ là 9,5.
Tuy nhiên, Italia không có một chân sút cự phách trong đội hình. Đội bóng thiên thanh không có ai ghi nhiều hơn 2 bàn ở giải đấu lần này. Điều gì khiến một hàng tấn công như vậy lại trở nên đáng gờm?
Điểm mấu chốt trong lối chơi của Italia là bộ ba tuyến giữa và 2 biên. Azzurri là đội đứng đầu về khả năng tạo cơ hội (trung bình 15,5 lần mỗi trận), trong đó Marco Verratti, người chỉ thi đấu từ trận thứ ba, đang nằm trong số những cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền quyết định nhất. Nhưng tuyến giữa của Italia không chỉ có Verratti, và tiền vệ mang áo số 6 cũng không chỉ quan trọng ở việc mở ra cơ hội.
Getty ImagesMột trong những nét đặc trưng khiến Italy trở thành đội bóng có lối chơi hấp dẫn nhất EUROR 2020 là những pha phản công với tốc độ chóng mặt. Điều này hoàn toàn trái ngược với phong cách chơi bóng chậm rãi và chắc chắn kiểu Ý truyền thống. Italy là đội thực hiện nhiều pha phản công nhanh nhất EURO 2020.
Hàng tiền vệ của Italia thể hiện giá trị ở những pha chuyển đổi chớp nhoáng ấy. Họ sở hữu những cầu thủ có kỹ năng xử lý bóng và luân chuyển bóng với tốc độ cao.
Một nhiệm vụ quan trọng khác của tuyến giữa Italia là khả năng thu hồi bóng, với Verratti và Barella dâng cao áp sát từ xa cùng các tiền đạo. Italia là một trong những đội hiệu quả nhất EURO 2020 ở khả năng giành bóng trên phần sân đối phương nhiều nhất giải. Việc thực hiện áp sát tầm xa hiệu quả giúp Italy ít phải thực hiện thu hồi bóng ở sân nhà.
Italia chắc chắn sẽ cố gắng để kiểm soát tuyến giữa. Đó là cách chơi của họ, và HLV Mancini đương nhiên cũng không muốn đội nhà rơi vào thế bị động như trước Tây Ban Nha. ĐT Anh rõ ràng không có khả năng cầm bóng, chuyền bóng tốt như đối thủ gần nhất của Azzurri.
Getty ImagesKhu vực giữa sân sẽ là cuộc chiến có tính chất quyết định đến cục diện, thậm chí là kết quả của trận chung kết. Nhưng đó không phải là sân đấu mà ĐT Anh tranh giành quyền kiểm soát với Italia. Tam sư không cần phải chiếm ưu thế ở khu vực này, mà nhiệm vụ của họ là ngăn đối thủ làm việc đó. Cặp tiền vệ trung tâm Declan Rice và Kalvin Phillips vì thế sẽ đóng một vai trò rất quan trọng.
Đội chủ nhà của trận chung kết sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải đấu. Các học trò của HLV Gareth Southgate chỉ nhận một bàn thua sau 6 trận và để bắt thủ môn Jordan Pickford phải vào lưới nhặt bóng, Đan Mạch cần đến một siêu phẩm sút phạt.
Tuy nhiên, cái hay trong cách phòng ngự của ĐT Anh không phải là các hậu vệ của họ xuất sắc vượt trội. Tam sư có khả năng giữ thế trận ở mức an toàn để hàng thủ không phải đối mặt với sức ép. ĐT Anh là đội bóng ít để đối thủ có cơ hội nhất.
Điều quan trọng để họ làm được điều đó là hai tiền vệ trụ chắn trước mặt. Rice và Phillips không phải những cầu thủ đặc sắc ở kỹ năng điều tiết nhịp độ hay phân phối bóng. Họ được HLV Southgate sử dụng vì thiên hướng an toàn trong lối chơi, từ những đường chuyền đến cách di chuyển mà không ít cổ động viên Anh khó chịu.
GettyNếu như Rice thích kéo xuống sâu hơn để giữ vị trí thấp nhất hàng tiền vệ thì người đá cặp với anh lại được đánh giá cao ở tính cơ động. Quãng đường di chuyển của Phillips lên tới 67,3 km, chỉ đứng sau Pedri và Jorginho, những người có số phút thi đấu nhiều hơn.
Theo thống kê của Infogol, đội tuyển Anh thực hiện tổng cộng 937 tình huống gây sức ép cho cầu thủ cầm bóng của đối phương, nhiều hơn cả Italia. Phần lớn trong số đó được thực hiện ở khu vực giữa sân. Khi tấm lá chắn trước mặt hoạt động hiệu quả, các hậu vệ của ĐT Anh chỉ cần bọc lót và giải quyết những tình huống một đấu một.
Chỉ cần Rice và Phillips phá hỏng ý đồ chơi bóng của các tiền vệ Italia, họ có thể dồn đối thủ vào tình thế phải chơi bóng dài. John Stones, Harry Maguire, Kyle Walker hay Luke Shaw thì chẳng ngại gì những pha bóng bổng.