Đã có nhiều ý kiến cho rằng trận đấu gặp Malaysia sắp tới của ĐT Việt Nam sẽ là 90 phút đầy khó khăn - thậm chí, còn gian nan hơn các cuộc đối đầu với những đối thủ đến từ vùng Tây Á. Về lý thuyết, trình độ của các đội bóng Tây Á cao hơn các đội bóng Đông Nam Á vì thế đẳng cấp của bóng đá Malaysia cũng không thể bằng khi so với những đội bóng khu vực này.
Thế nhưng, bóng đá Việt Nam dù từng giành nhiều chiến thắng trước các đội bóng Tây Á, nhưng lại thường thúc thủ trước Malaysia trong các trận đấu quan trọng.
Năm 2014, ĐT Olympic Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura đã gây sốc khi đánh bại Iran đến 4-1 tại ASIAD để giành vé vào vòng 1/8. Đến năm 2016, ĐT U19 của HLV Hoàng Anh Tuấn đã vượt qua U19 Bahrain ngay trên sân nhà của họ để giành quyền vào bán kết VCK U19 châu Á, qua đó giành chiếc vé lịch sử tham dự VCK U20 World Cup 2017.
Trong năm 2018, ĐT U23 Việt Nam dưới tài dẫn dắt của HLV Park Hang-seo đã lần lượt đánh bại Iraq ở tứ kết, Qatar ở bán kết để vào đến trận chung kết U23 châu Á. Khoảng một vài tháng sau, ĐT Olympic Việt Nam tiếp tục thắng Bahrain ở vòng 1/8, thắng Syria ở tứ kết để giúp bóng đá Việt Nam góp mặt trong trận bán kết bóng đá nam ASIAD 18.
 |
| Việt Nam thường đánh bại các đội bóng Tây Á... |
Về mặt trình độ, bóng đá Tây Á cao hơn hẳn so với bóng đá Đông Nam Á nói chung và Malaysia nói riêng. Nhưng các đội tuyển Việt Nam thường không có được kết quả như ý khi đối đầu với Malaysia trong các trận đấu quyết định.
Năm 2009, ĐT U23 Việt Nam với đến SEA Games với quyết tâm cao, nhưng cuối cùng lại bất ngờ để thua Malaysia trong trận chung kết để rồi vuột mất chiếc huy chương vàng.
1 năm sau, ĐT Việt Nam của HLV Calisto tiếp tục ôm hận khi để ĐT Malaysia đánh bại với tổng tỷ số 2-0 trong trận bán kết AFF Suzuki Cup 2010. Cái dớp Malaysia tiếp tục tái hiện trong kỳ AFF Suzuki Cup lần sau, dù đã giành chiến thắng 2-1 trong trận bán kết lượt đi, nhưng những lỗi lầm sơ đẳng ở hàng thủ đã khiến ĐT Việt Nam để thua ngược 2-4 trong trận lượt về.
 |
| ... nhưng lại thường thua đau trước Malaysia. |
Theo cựu HLV Đoàn Minh Xương, sở dĩ các ĐT Việt Nam yếu hơn các đội bóng Tây Á nhưng lại đã đá hơn vì các đội bóng Tây Á vẫn chưa hiẻu rõ được bóng đá Việt Nam. Các cầu thủ Tây Á dù thể hình, thể lực có hơ, nhưng họ ít khi thi đấu tiểu xảo, họ thi đấu với tư thế cửa trên, không bắt chết cầu thủ Việt Nam nên các cầu thủ của chúng ta có nhiều không gian để hoạt động hơn.
Trong khi đó khi đối đầu với Malaysia họ rất hiểu rõ bóng đá Việt Nam, hiểu từng vị trí chủ chốt lại thường đá rất rát. Họ biết rõ cầu thủ Việt Nam sợ đau nên họ không ngại va chạm.
Đó là lý do ĐT Việt Nam khi chạm trán những đối thủ ở khu vực Đông Nam Á hay đội bóng có lối chơi tương tự Malaysia luôn gặp rất nhiều khó khăn
