ĐT U22 Việt Nam bước vào SEA Games 29 dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Hữu Thắng cùng lứa cầu thủ tài năng được đánh giá sáng cửa giành HCV nhất trong lịch sử các kỳ tham dự Đại hội.
Và thầy trò HLV Hữu Thắng quả thật đã chơi tưng bừng ở ba trận mở màn trước Đông Timor, Campuchia và Philippines. Nhưng rồi sau đó lại không thể là chính mình trước Indonesia và Thái Lan, để rồi bị loại đau đớn với trận thua 0-3 trước đối thủ luôn được xem là kỳ phùng địch thủ.
Thất bại, người hâm mộ sục sôi, các fan hâm mộ làm loạn những diễn đàn, trang mạng, fan page để quy trách nhiệm về phía thầy trò HLV Hữu Thắng. Bản thân HLV xứ Nghệ cũng đã phải tuyên bố từ chức ngay trong buổi họp báo sau trận để thay toàn đội nhận trách nhiệm.
Nhưng hơn hai hết, những người trong cuộc như HLV Hữu Thắng và các học trò mới là những người đau đớn hơn cả, đặc biệt là những người bước vào kỳ SEA Games cuối trong sự nghiệp như Công Phượng hay Tiến Dũng.
Sau khi kết thúc nhiệm vụ ĐTQG, trung vệ đội trưởng Tiến Dũng đã trải lòng về thất bại ở SEA Games 29. Cầu thủ của CLB Viettel viết trên trang facebook cá nhân: "Cho đến hôm nay, Dũng và nhiều đồng đội khác vẫn chưa nuốt trôi thất bại tại SEA Games. Có rất nhiều chuyện xẩy ra, nó cứ như ma ám cả đội, có những chuyện đến không thể đen đủi hơn nữa.
GettyLà đội trưởng Dũng, không thể đứng lên giải thích vì có nói gì đi nữa thì chúng ta đã thất bại, đau lắm mọi người ạ. Chẳng ai muốn chia tay kiểu như vậy, nếu Dũng và đồng đội đau 1 thì chú Thắng đau gấp nghìn lần khi danh dự của một HLV đều mang ra được đặt vào giải đấu. Chắc chắn NHM là những người buồn nhất, trong đó có các bác, các chú, các thầy, bố mẹ, anh chị của Dũng…
Xin lỗi cũng đã nói nhiều rồi, chỉ biết bây giờ phải cố gắng đứng lên vì bóng đá là nguồn sống của Dũng, của đồng đôi cũng như NHM Việt Nam. Dũng mong mọi người đừng chì chiết cầu thủ, HLV nữa vì khi đứng dưới cờ Tổ quốc thì ai cũng muốn khóc vì sung sướng chứ chẳng muốn khóc vì thua cuộc.
Dũng hứa ngày nào còn được chơi cho ĐTQG thì ngày đó sẽ chiến đấu như người lính, cống hiến tốt nhất vì màu cờ sắc áo, vì NMH cả nước. Dũng cảm ơi tất cả mọi người đã yêu thương và ủng hộ đội tuyển thời gian qua và sau này nữa. Tận đáy lòng xin cám ơn!", anh kết thúc dòng tâm sự.
Trước Tiến Dũng, Hồ Tuấn Tài, Văn Thanh, Hồng Duy và nhiều cầu thủ khác cũng đã dùng mạng xã hội để gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ sau thất bại ở SEA Games 29.