Nhân vật chính trong câu chuyện lần này là Jonny Evans, cựu cầu thủ của Manchester United. Trước khi được gọi lên tuyển, cầu thủ này gần như vô danh.
Ở thời điểm đó, Evans vẫn được Manchester United cho Royal Antwerp mượn. Nếu như không có trò chơi Football Manager, Evans có lẽ còn phải chờ rất lâu mới được có mặt ở đội tuyển Bắc Ireland.
Getty“Đó là một câu chuyện hài hước, rất hài hước”, Evans chia sẻ với Big Interview. “Tôi nhớ khi đó đội vừa thua Iceland 0-3 và HLV Lawrie Sanchez không vui tí nào.”
“Tôi nhận được cuộc gọi và nghe rằng: Chúng tôi muốn cậu có mặt trên đội tuyển vào sáng mai. Lúc đấy hình như tôi đang tới hộp đêm. Tôi vẫn tiếp tục chơi đêm rồi sáng hôm sau tới tập trung.”
Evans đã ra mắt đội tuyển Bắc Ireland một cách hoàn hảo khi họ đánh bại Tây Ban Nha 3-2. Thế nhưng, lý do chính khiến Evans được gọi lên tuyển là vì... con trai của trợ lý HLV Terry Gibson tìm thấy anh trong Football Manager.
“HLV Gibson đã rất ấn tượng với tôi trong một buổi tập và bảo tôi sẽ được ra sân."
“Sau đó Terry Gibson bảo rằng, HLV Sanchez chẳng biết gì về tôi khi đó cả. Nhưng mà con trai ông ấy tìm thấy tôi trong game Football Manager."
“Cậu bé đã bảo với Gibson và Gibson nói lại với Sanchez. Tôi được ra sân và chúng tôi thắng Tây Ban Nha 3-2.”