Theo kết quả được công bố, ngoài hai “ông kẹ” của khu vực, U22 Campuchia còn nằm cùng bảng với Indonesia, Đông Timor và Philippines. Đây tất nhiên là một nhánh đấu quá “khó nhằn” với một đội bóng trung bình yếu.
Đứng trước thử thách như vậy, HLV trưởng Leonardo Vitorino vẫn khẳng định đội tuyển của ông không việc gì phải sợ hãi. Trao đổi với báo The Morning, ông cho hay: “Đây là bảng đấu có sự xuất hiện của những đội tuyển mạnh nhất khu vực, nhưng tôi nghĩ nó tốt cho chúng tôi”.
“Lần này, đội tuyển sẽ không có những nhân tố quan trọng như Chan Vathanaka, Keo Sokpheng, Sin Kakada, Seut Barraing… Tuy nhiên, tôi vẫn có niềm tin nơi các cầu thủ hiện tại. Chúng tôi sẽ làm tất cả để chuẩn bị thật tốt cho giải đấu”, ông Vitorino tuyên bố.
Về việc phải đối đầu với các đối thủ mạnh như Việt Nam hay Thái Lan, nhà cầm quân người Brazil cho rằng đây sẽ là một trải nghiệm bổ ích cho các cầu thủ. “Thông qua những trận đấu như vậy, họ sẽ tích lũy được kinh nghiệm và sự tự tin nhiều hơn. Và đó là nền tảng cho việc tiến lên cấp độ cao hơn là ĐTQG”, ông tin tưởng.
Ngoài ra, nhà cầm quân người Brazil cũng nhấn mạnh về tầm quan trọng của giải đấu lần này: “Chúng tôi có một dự án từ nay cho đến năm 2023, và đây là thời điểm Campuchia phải thật sự tập trung”.
Nếu muốn giành suất lọt vào bán kết, U22 Campuchia của HLV Leonardo Vitorino bắt buộc phải giành điểm trước ba đối thủ quan trọng gồm Thái Lan, Việt Nam, Indonesia. Trong khi đó, Đông Timor và Philippines được đánh giá không có sức mạnh đáng kể.