Ngay từ khi những lá thăm may rủi đưa Barcelona vào chung bảng đấu với Bayern Munich, những người yêu mến đội bóng xứ Catalan đã liên tục phải thở dài. Họ vẫn chưa thể quên được thảm bại 2-8 trên sân vận động Ánh sáng tại tứ kết Champions League hơn một năm trước đó. Một cơn ác mộng mà chắc chắn còn trở đi trở lại rất nhiều lần trong tiềm thức của gã khổng lồ Tây Ban Nha.
Nỗi ám ảnh trong quá khứ đan xen vào thực tại. Barcelona chẳng còn được coi là một đối thủ xứng tầm với đại diện nước Đức. Những diễn biến thực tế trên sân Camp Nou ở trận đấu lượt đi là bằng chứng đanh thép nhất. Bayern Munich dạo chơi trên đất Tây Ban Nha với chỉ 50% sức lực, nhưng đến cuối cùng, họ vẫn dễ dàng ẵm trọn 3 điểm với chiến thắng tưng bừng 3-0.
Getty ImagesVà giờ đây, tình thế còn éo le hơn đối với Barcelona. Thầy trò HLV Xavi phải hành quân đến sân vận động Allianz Arena trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng. Hùm Xám xứ Bavaria đã chắc chắn giành tấm vé đi tiếp, còn Blaugrana, họ buộc phải đánh bại đội chủ nhà để có quyền tự định đoạt số phận của bản thân. Việc này được nhiều người ví như nhiệm vụ bất khả thi, bởi hai đội bóng rõ ràng đang ở hai thái cực hoàn toàn trái ngược nhau.
Nhìn lại cục diện bảng E lúc này, Barcelona và Benfica là hai đội bóng đang cạnh tranh gắt gao cho tấm vé cuối cùng vào chơi tại vòng 1/8. Xét trên lý thuyết, đại diện Tây Ban Nha là đội nắm nhiều lợi thế hơn bởi họ đang xếp ở vị trí thứ 2 với 7 điểm, nhiều hơn đối thủ 2 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc, nếu Benfica không giành được chiến thắng ở vòng đấu cuối cùng, Barcelona sẽ nghiễm nhiên trở thành cái tên đi tiếp dù có thua tan tác Bayern Munich.
Nhưng xét trên thực tế, đối thủ của đội bóng Bồ Đào Nha chỉ là một Dynamo Kiev đã hết động lực, vì vậy, Barca cũng chẳng nên trông đợi quá nhiều. Suy cho cùng, họ không thể đặt cược số phận vào may mắn mà vẫn phải tự sức mình tìm đường sống sót trong cuộc chiến sinh tử này.
GettyỞ trận đấu với Real Betis tại La Liga hồi cuối tuần, Barcelona đã gây thất vọng khi để thua với tỷ số sát nút 0-1 ngay trên sân nhà Camp Nou. Đây là điều dễ hiểu bởi tâm trí của thầy trò HLV Xavi đang hoàn toàn hướng về Champions League.
Tất cả mọi thứ đều đang chống lại đội bóng xứ Catalan. Bại trận trước Betis, Barcelona còn nhận hung tin khi tiền vệ Gavi gặp vấn đề ở đầu và bỏ ngỏ khả năng ra sân trong cuộc chiến với Bayern Munich sắp tới. Trước Gavi, cả Ansu Fati và Pedri cũng đều dính chấn thương và chắc chắn sẽ vắng mặt trong trận đấu quan trọng này. Với một đội bóng đang sống dựa trên hơi thở của những cầu thủ trẻ, rõ ràng, đây là những sự tổn thất quá lớn.
Trên hàng công, Sergio Aguero sắp sửa giải nghệ vì vấn đề tim mạch. Martin Braithwaite vẫn tiếp tục nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương. Luuk de Jong chưa bao giờ là cái tên được đánh giá cao, trong khi Ousmane Dembele và Philippe Coutinho vẫn mãi chật vật trong hành trình đi tìm lại mình. Mọi áp lực dồn nén lên vai của Memphis Depay, nhưng một mình ngôi sao người Hà Lan cũng chẳng thể xoay chuyển tình thế.
Còn nơi hàng thủ, những lỗ hổng vấn là vấn đề quá đỗi đau đầu đối với HLV Xavi. Gerard Pique và Jordi Alba thì đã bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp và liên tục thở hắt sau mỗi pha bóng. Trong khi những Eric Garcia, Sergino Dest hay Ronald Araujo thì vẫn quá non nớt để đối đầu với những ngôi sao bên phía Bayern Munich. Thực tế ở trận đấu lượt đi, họ tỏ rõ sự yếu kém trong khả năng bọc lót cũng như phòng ngự từ xa. Đội bóng này dường như chỉ biết gồng mình lên chống đỡ một cách yếu ớt mà không có được sự phản kháng ở bất kỳ một vị trí nào.
GettyTại Champions League mùa giải năm nay, đội bóng xứ Catalan đã để thủng lưới tới 6 bàn, trong khi đó, họ mới chỉ có vỏn vẹn 2 lần xuyên thủng được mành lưới đối phương. HLV Xavi nỗ lực thay đổi và làm mới đội bóng, nhưng trong tình thế ngặt nghèo như hiện tại, tất cả cũng chỉ như xôi hỏng bỏng không. Rất đáng quan ngại cho gã khổng lồ Tây Ban Nha trong một năm hỗn loạn vốn được tiếp nối từ mùa trước.
Xavi sau khi lên nắm quyền đã mạnh tay siết chặt kỷ luật tại Barcelona và tìm ra giải pháp giúp các cầu thủ cải thiện thể lực, nhưng về dấu ấn chiến thuật, mọi thứ vẫn chẳng tích cực hơn là bao. Dĩ nhiên đây là điều chẳng thể thay đổi trong ngày một ngày hai, nhưng thật thiếu may mắn cho Xavi, khi anh trở lại đúng thời điểm mà Barcelona cần một cuộc chuyển mình cấp thiết để níu giữ những mục tiêu quan trọng.
Ở phía bên kia chiến tuyến, trái ngược với sự bết bát của Barcelona, lúc này, Bayern Munich vẫn là một cái tên mà bất kỳ đội bóng nào nghe đến cũng cảm thấy ái ngại. Họ sở hữu một Robert Lewandowski đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng Vua phá lưới tại Champions League với tổng cộng 9 bàn thắng. Vệ tinh bên cạnh Lewy cũng là những ngôi sao đang đạt độ sung mãn nhất trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, phải kể đến một sự vắng mặt đáng tiếc do Covid-19, đó là trường hợp của tiền vệ Joshua Kimmich, người vốn được coi là linh hồn nơi tuyến giữa của Hùm xám xứ Bavaria. Nhưng dường như điều đó cũng chẳng ảnh hưởng quá lớn đến những kế hoạch của Bayern Munich trong trận đấu mang tính chất thủ tục này.
.jpg?format=pjpg&quality=60&auto=webp&width=380)
GettyỞ thời điểm hiện tại, Bayern Munich đã chắc suất giành quyền đi tiếp, hơn nữa, họ cũng vừa bị vắt kiệt sức trong chiến thắng kịch tính 3-2 trước đại kình địch Borussia Dortmund ở trận đấu hồi cuối tuần. Chính vì vậy, nhiều khả năng HLV Julian Nagelsmann sẽ tung ra sân đội hình phụ và giữ chân cho các trụ cột.
Tuy nhiên đội bóng xứ Catalan cũng không vì thế mà vui mừng. Nhìn vào thành tích đối đầu, trong thời gian gần đây, Barcelona luôn bị Bayern Munich át vía. Trong 3 trận đấu gần nhất, đại diện Tây Ban Nha thất thủ cả 3, và dĩ nhiên, thảm bại muối mặt 2-8 vẫn là vết nhơ không bao giờ có thể xóa nhòa. Nhìn ra xa hơn, trong cả 10 lần chạm trán nhau trong lịch sử Champions League, đại diện Tây Ban Nha cũng lép vế hoàn toàn với chỉ 2 chiến thắng, 1 trận hòa và có tới 7 thất bại.
Trong cuộc đụng độ lần này, Bayern Munich sẽ được trở về sân nhà Allianz Arena để tiếp đón Barcelona. Rõ ràng, những chuyến hành quân đến Đức chưa bao giờ là dễ dàng đối với đội bóng xứ Catalan. Và quả thực sẽ chẳng ngạc nhiên nếu họ phải nhận thêm một thất bại muối mặt nữa. Khi ấy, mọi ánh nhìn sẽ đều đổ dồn về phía Dynamo Kiev, vì chỉ có những nỗ lực của đội bóng này mới có thể giúp Barcelona bước qua khe cửa hẹp.