Chiều nay (28/2), trên sân vận động Vinh, SLNA tiếp đón Johor Darul Ta’zim trong khuôn khổ lượt trận thứ hai tại vòng bảng AFC Cup 2018. Trước trận này, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng đã có 3 điểm lận lưng sau chiến thắng trước Tampines Rovers trên sân khách. Dù vừa nhận thất bại tại trận tranh Siêu Cúp Quốc gia 2018 song toàn đội vẫn tỏ rõ sự tự tin hướng đến đấu trường châu lục.
Trong khoảng 20 phút đầu, hai đội chủ động duy trì thế trận chậm rãi, chắc chắn nhằm mục đích thăm dò lẫn nhau. Lác đác chỉ có vài ba tình huống tấn công về phía khung thành của nhau, nhưng cũng không thực sự rõ nét. Trong hoàn cảnh như vậy, bàn thắng đã bất ngờ xuất hiện theo cách ít ai ngờ.
Phút 23, nhận đường treo bóng từ cánh phải, Phan Văn Đức di chuyển khôn ngoan phá bẫy việt vị, xử lý một chạm trước khi tung cú dứt điểm hạ gục Mohd Farizal mở tỷ số 1-0 cho SLNA. Một bàn thắng làm nức lòng hàng vạn khán giả thành Vinh đã dành thời gian đến ủng hộ đội bóng quê nhà.
Thua bàn, Johor Darul Ta’zim bắt đầu bừng tỉnh. Ở nửa sau hiệp 1, nhà đương kim vô địch giải Malaysia Super League liên tục tổ chức nhiều đợt tấn công uy hiếp đối thủ. Nhưng thật không may, ở trận này họ đã phải đối đầu một hàng thủ được tổ chức kín kẽ, thi đấu bình tĩnh và tự tin hoá giải mọi áp lực.
Sau 45 phút so tài, hai đội chấp nhận rời sân với chỉ một bàn thắng dành cho SLNA. Bước sang hiệp 2, tình hình vẫn không mấy thay đổi. Với một bàn thắng lưng vốn, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng chủ động chọn lối chơi phòng ngự phản công. Họ kiên trì chống trả những nỗ lực tấn công từ đối thủ và chờ đợi cơ hội.
Trong xuyên suốt hiệp thi đấu này, Johor Darul Ta’zim dù cầm bóng và tổ chức nhiều tình huống uy hiếp chủ nhà, song vẫn không thể một lần được tận hưởng niềm vui. Ngược lại, họ còn không ít lần đối mặt với những đợt phản công được triển khai khá sắc sảo từ phía những chiếc áo vàng.
Nếu Tuấn Tài hoặc Thế Cường nắn nót hơn trong những pha đối mặt thủ môn, SLNA lẽ ra đã có thêm ít nhất một bàn thắng. Và phải đợi đến phút bù giờ cuối cùng, họ mới được tận hưởng cảm giác vỡ oà cảm xúc. Từ một tình huống phản công nhanh, Xuân Mạnh xâm nhập vòng cấm, tung cú dứt điểm quyết đoán ấn định tỷ số 2-0 cho SLNA.
Với kết quả này, SLNA vươn lên dẫn đầu bảng H với 6 điểm sau 2 trận. Trong khi Johor Darul Ta’zim tạm thời dậm chân ở vị trí thứ nhì. Trận đấu còn lại giữa Persija Jakarta và Tampines Rovers sẽ diễn ra vào lúc 18h30 tối cùng ngày (28/2).
