BÌNH LUẬN
Đi vòng quanh làng túc cầu, dễ thấy những sát thủ như Luis Suarez, Robert Lewandowski và Gonzalo Higuain là những người gần nhất với khái niệm trung phong trong bóng đá hiện đại. Trên họ một bậc là hai “quái vật” Lionel Messi và Christiano Ronaldo, những người vận hành vũ trụ bóng đá của riêng mình với vai trò tự do hơn những số 9 truyền thống.
Những cái tên khác được xếp vào nhóm hàng đầu châu Âu bao gồm Antoine Greizmann, Harry Kane, Sergio Aguero và cây đinh ba mới thành lập của PSG – Edinson Cavani, Kylian Mbappe và Neymar. Những tiền đạo này có thể hình và phong cách khác nhau, nhưng đều sở hữu khả năng ghi bàn cực kỳ ấn tượng.
Tuy vậy, có một cái tên rất ít được nhắc đến khi nói về top những chân sút hay nhất châu Âu. Đó là Roberto Firmino của Liverpool. Cầu thủ người Brazil mới đây đã nhường chiếc áo số 11 cho tân binh Mohamed Salah để khoác lên lưng áo số 9, như một biểu tượng cho sự vươn lên để trở thành trung phong thực thụ của Lữ đoàn Đỏ vùng Merseyside.
Bẻ lái từ “số 10” thành “số 9”
Ký hợp đồng với Liverpool từ Hoffenheim vào tháng 7/2015, khi đang khoác áo tuyển Brazil tranh tài tại Copa America, Firmino cập bến Premier League khi mà anh còn chưa được nhiều người biết đến. Được các tuyển trạch viên của Hoffenheim phát hiện khi còn khoác áo Figueirense năm 2010, anh gia nhập CLB nước Đức vào tháng 1/2011 và đến năm 2014 thì thắng giải Bundesliga’s Breakthrough Player of the Season với 16 bàn thắng – đứng thứ 4 trong danh sách Vua phá lưới.
Vào thời điểm đó, một bản hợp đồng trị giá 29 triệu Bảng chưa kèm thưởng được chi cho một cầu thủ kém danh tiếng được xem là khá lớn. Dưới thời HLV Brendan Rodgers, Firmino thậm chí phải thường xuyên đá dạt cánh và mờ nhạt suốt mấy tháng đầu ở Liverpool. “Bobby” (biệt danh của Firmino) cũng rất chật vật trong việc tìm tiếng nói chung với đối tác Christian Benteke.
Nhưng bước ngoặt đến ngay sau đó, khi sự xuất hiện của ông Jurgen Klopp vào tháng 10/2015 đã giúp sự nghiệp của Firmino tươi sáng hơn. Cựu HLV Borussia Dortmund nhanh chóng biến anh thành trung tâm của hàng công, là sự lựa chọn hàng đầu trước những chân sút kiểu truyền thống hơn như Benteke, Divock Origi và Daniel Sturridge.
Hệ quả, là với bàn đầu tiên cho Liverpool trong chiến thắng 4-1 trước Manchester City ngay tại Etihad vào tháng 11/2015 và cú đúp vào lưới Arsenal hai tháng sau đó, Firmino đã bước đầu đặt dấu ấn ở Liverpool và cho thấy những phẩm chất anh từng thể hiện tại Đức.
Hai tuần sau, với thêm một cú đúp và một đường kiến tạo tại Carrow Road, Firmino đã đóng vai trò ngôi sao trong một trận đấu kinh điển của Premier League, khi Liverpool đánh bại chủ nhà Norwich với tỷ số 5-4 bằng bàn chốt hạ phút 90+6 của Adam Lallana. Đó có lẽ là khoảnh khắc chủ chốt bẻ lái sự nghiệp của Firmino, khi anh thi đấu với một sự tự tin và tinh thần quyết tâm mới mẻ.
GettyFirmino đã từ đó tiến lên, và không bao giờ quay đầu lại. 10 bàn thắng trong mùa giải ra mắt giúp anh trở thành chân sút tốt nhất của Liverpool ở Premier League, kết hợp cùng 10 đường kiến tạo đã hoàn tất một khởi đầu tốt cho cuộc sống mới trên đất Anh.
Một tiền đạo rất bất thường
Sở hữu kỹ thuật đặc trưng của một cầu thủ Brazil, được rèn giũa bởi kỷ luật của người Đức và luôn thi đấu rất hăng hái – đó là Roberto Firmino, một cầu thủ đã phát triển với phong cách bóng đá hết sức bất thường. Firmino là người bắt nhịp thi đấu cho đồng đội với những màn áp sát từ ngay phần sân đối phương, kêu gọi đồng đội dồn đối thủ vào những khoảng hẹp để giành lại bóng một cách nhanh nhất. Đó là một vai trò thiết yếu trong hệ thống gegenpressing nổi tiếng của Klopp.
Bằng lối di chuyển thông minh và khả năng quan sát tốt, Firmino có thể gây nhiễu các trung vệ đối phương, kéo họ rời vị trí và mở ra khoảng trống cho đồng đội. Anh cũng thường xuyên giành được bóng ở nửa cuối sân và rồi tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm từ đó hơn bất cứ tiền đạo nào tại Premier League.
Có thể nói, Firmino là một cầu thủ vận dụng không gian khá hoàn hảo, nhưng lại không ích kỷ mà luôn chơi rất đồng đội để nâng cao hiệu quả của các pha tấn công. Điều đó phù hợp với triết lý hiện tại của Liverpool, một đội bóng được xây dựng dựa trên sức mạnh tập thể. “Dù không ghi bàn nhưng cậu ấy là cầu thủ hay nhất khi đọc trận đấu và hỗ trợ đồng đội rất tốt” – ông Klopp khẳng định trong một bài phỏng vấn với Goal.
Những thống kê cũng chứng minh quan điểm này. Mùa giải trước, Firmino tắc bóng thành công 41 lần ở Premier League, nhiều hơn cả Gary Cahill (40) và Jan Vertonghen (33) và chỉ thua mỗi Laurent Koscielny. Đó là một tiền đạo trung tâm thu hồi bóng tốt ngang ngửa những… trung vệ hàng đầu.
Xét rộng ra châu Âu, những con số ấy còn nói lên nhiều điều hơn. Firmino có nhiều lần tắc bóng hơn so với tổng số của Messi (15), Lewandowski (9) và Ronaldo (3).
Về số cơ hội tạo ra, con số 76 trong mùa 2016-17 của Firmino chỉ thua mỗi Messi (78), gấp đôi con số tương tự của Ronaldo và Lewandowski (cùng 30) và 19 cơ hội tạo được của Greizmann. Anh cũng vượt trội so với những Suarez, Cavani, Aguero và Higuain ở những thông số đã đề cập. Về số đường chuyền thành công, chỉ Messi (1278), và bộ đôi Lorenzo Insigne (2005) và Jose Callejon (1320) của Napoli là tốt hơn Firmino (có 1223 đường chuyền thành công). Tất cả những thống kê ấy cho thấy Firmino đóng góp rất nhiều vào lối chơi chung, phối hợp đập nhả rất tốt với các tiền đạo ở khu cuối sân cũng như liên lạc thường xuyên với hàng tiền vệ.
Tất nhiên, nếu so đo về điểm đáng chú ý nhất là số bàn thắng thì Firmino không thể so sánh với những tiền đạo kể trên. Nhưng nếu xét về chức năng hoàn toàn khác biệt so với truyền thống của một tiền đạo trung tâm trong hệ thống của Klopp, thì Firmino đang làm rất tốt. Với khả năng tư duy, Firmino luôn tính trước được một bước trong hầu hết các pha bóng và chính điều đó giúp anh khác biệt so với bất cứ cầu thủ nào ở Premier League. Đây là cầu thủ khó kèm bậc nhất nước Anh ở thời điểm này.
Riêng mình một con đường
Nói về những bàn thắng, mùa 2016-17, Firmino ghi 12 bàn trên mọi đấu trường, trong đó có những pha lập công quan trọng trước West Brom và Stoke – những trận đấu quan trọng trong chiến dịch đưa Liverpool trở lại Top 4 để giành vé Champions League.
GettyCòn từ đầu mùa giải mới đến giờ, với áo số 9 trên lưng, anh để lại dấu ấn ban đầu với 4 bàn thắng mà trong đó, có hai pha lập công mẫu mực kiểu “poacher” (dạng tiền đạo chuyên chạy chỗ, rình rập và sút; thường lập công kiểu “ăn cắp trứng gà”) vào lưới Arsenal và Sevilla.
Điều đó có nghĩa là khả năng săn bàn của anh đang tiến bộ. Sau 27 bàn và 22 kiến tạo trong 98 trận cho Liverpool, tức trung bình đóng góp trực tiếp vào một bàn thắng mỗi hai trận đấu, thì giờ là lúc Firmino nên tiến xa hơn. Đây là mùa giải để anh vươn lên một tầm cao mới với mốc trước mắt là 20 bàn thắng.
Firmino từng bị xem nhẹ và phải đá dạt cánh để nhường chỗ cho những tiền đạo truyền thống. Song, anh đã được Jurgen Klopp tìm cho một chỗ đứng lý tưởng để phát tiết tài năng hiếm hoi của mình.
Getty ImagesVới phong cách thi đấu khác biệt, trong sơ đồ 4-3-3 linh động của Liverpool, Firmino đã định nghĩa lại vai trò của một tiền đạo trung tâm hiện đại.
Thế nên, trước khi bắt đầu một cuộc trò chuyện vui vẻ về những chân sút đáng chú ý của bóng đá hiện đại, thì nên ghi nhớ tên anh – Roberto Firmino.