Lionel Messi có bóng trong một pha phản công ở những phút cuối tại Wanda Metropolitano đồng nghĩa với một mối nguy đang đe dọa Atletico Madrid. HLV Diego Simeone biết điều đó. Các cầu thủ phòng ngự của Atletico cũng biết điều đó.
Nhưng rồi, họ vẫn chẳng tìm ra cách nào để ngăn chặn Messi!
Messi có bóng ở cánh phải, đi bóng vào trong và phối hợp với Luis Suarez trước khi đưa bóng vào góc dưới khung thành của Jan Oblak. Nhìn thấy bàn thắng như vậy, ngay bản thân HLV Simeone cũng phải vỗ tay cho pha xử lý của hậu bối.
"Thỉnh thoảng, bạn chẳng biết làm gì ngoài việc tán dương" - HLV Simeone đã nói thế sau khi trận đấu khép lại.
Getty Images24 giờ sau, cả thế giới lại một lần nữa trầm trồ khi Messi có được Quả Bóng Bàng thứ Sáu trong sự nghiệp. Virgil Van Dijk có một cơ hội rất lớn để là hậu vệ đầu tiên giành Quả bóng vàng sau Fabio Cannavaro năm 2006, nhờ những thành công tại Champions League cùng Liverpool.
Thế nhưng, bức tường Hà Lan vẫn không đủ chắc để cản bước Messi đến với vinh quang.
"Sẽ chẳng có một ai ngồi chung mâm với Messi được. Tiệm cận nhất có lẽ là Ronaldo, nhưng anh ta chỉ được ăn tráng miệng và uống cafe thôi." - Cây viết Javier Miguel của tờ AS đã bình luận chua cay khi chứng kiến El Pulga khuấy đảo trong chiến thắng 5-1 của Barca trước Real Valladolid.
Ở lễ bốc thăm vòng 16 đội Champions League 2019-20, những lá phiếu may rủi đã đưa Barcelona chạm trán Napoli. Ngay khi cặp đấu ấy được công bố, tiềm thức của nhiều người đã hiện lên 2 cái tên: Diego Maradona và Lionel Messi.
Như vậy, Messi sẽ lần đầu tiên được thi đấu tại sân San Paolo của Napoli, đội bóng gắn liền với những năm tháng đỉnh cao của tiền bối Maradona. Và như một lẽ dĩ nhiên, người ta lại bắt đầu so sánh. Liệu bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ, những pha đi bóng mê hoặc cùng hàng loạt siêu phẩm đã đủ để đưa anh vượt qua vị thế của "Cậu bé vàng" ngày nào?
Dĩ nhiên, những câu hỏi hay những cuộc tranh luận như vậy sẽ chẳng bao giờ có lời giải.
Argentina/DivulgaçãoHuyền thoại Ronaldinho - người đã dìu dắt Messi đi những bước đầu tiên ở đội một Barcelona - không thích sự so sánh giữa các cầu thủ ở các thời kỳ khác nhau: "Tôi không thể nói Messi hay nhất mọi thời đại, nhưng ở thời của cậu ấy thì đúng là vậy."
"Tôi không thích so sánh vì thật khó để so sánh giữa Diego Maradona, Pele và Ronaldo Nazario."
Ở bóng đá hiện đại, nhịp độ trận đấu đã trở nên chậm hơn khi các đội bóng tập trung phòng ngự. Ngay cả luật bóng đá cũng có những sự thay đổi. Trên hết, sự thay đổi của chế độ dinh dưỡng thể thao làm cho vận tốc của cầu thủ rất khác so với kỷ nguyên của Maradona.
Trên thực tế, rất khó để xếp các cầu thủ có được những danh hiệu lớn là người vĩ đại nhất mọi thời đại. Pele dù giành chức vô địch World Cup, biến Santos thành một đội bóng mạnh nhưng lại chưa từng thi đấu tại châu Âu trong sự nghiệp. Những gì Maradona đã làm tại World Cup 90 và Napoli sẽ không bao giờ bị lãng quên. Tuy nhiên, ông lại có một giai đoạn thảm họa tại Barcelona và mất kiểm soát sau World Cup 90.
GettyNgười được coi là vị "Thánh bóng đá" như Johan Cruyff dù có rất nhiều thành công tại Ajax hay Barca thì lại không có được vinh quang ở đội tuyển Hà Lan. Những điều Messi trải qua cũng giống như "Thánh Johan". Dù có được gần 700 pha lập công cho CLB cũng như đội tuyển, anh vẫn chưa thể cùng Argentina có được danh hiệu lớn nào.
Nếu sinh ra cùng thời với Messi, Diego Maradona ở đỉnh cao phong độ có giành được danh hiệu World Cup 2010, 2014 hay 2018 không? Đó là câu hỏi mà sẽ mãi chẳng có đáp án.
Như Ronaldinho đã nói, Pele, Maradona, Messi, Ro "béo" hay Cruyff mang đến một đẳng cấp khác hẳn. Tất cả đều là những bậc vĩ nhân ở thời kỳ của họ. Và tất cả đều xứng đáng được xếp chung mâm.
