Sau khi LĐBĐ Châu Âu (UEFA) chính thức đưa giải đấu Nations League dành cho các ĐTQG vào thi đấu, LĐBĐ Châu Á (AFC) cũng đang thảo luận và lên kế hoạch tổ chức giải đấu tương tự với các liên đoàn bóng đá thành viên.
Tổng thư ký AFC ông Datuk Windsor Paul John tin tưởng Asian Nations League ra đời sẽ nâng cao chất lượng các trận đấu quốc tế của các đội tuyển QG, thay vì những trận giao hữu không có nhiều ý nghĩa.
Tuy nhiên Malaysia, nơi đặt tổng hành dinh của AFC, lại không mấy hứng thú. HLV trưởng ĐT Malaysia ông Tan Cheng Hoe cho biết trên tờ New Straits Times: "Đề xuất này là tốt cho các đội tuyển QG tăng cường thi đấu cọ sát. Tuy nhiên, nếu xét theo thứ hạng, tuyển Malaysia có thể sẽ nằm ở nhóm C".
"Điều này ảnh hưởng tới kế hoạch thi đấu giao hữu của đội tuyển với những đội bóng mạnh hơn nhiều so với chúng tôi. Chỉ có thi đấu với những đối thủ mạnh hơn thì các cầu thủ của chúng tôi mới có được sự tiến bộ nhờ học hỏi được nhiều kinh nghiệm".
@camfootball1933Nếu xét theo thứ hạng trên BXH FIFA của 46 nước thành viên AFC thì với hạng 171 hiện tại, ĐT Malaysia sẽ nằm ở nhóm C, nơi có các đội liền kề như Turkmenistan, Yemen, Myanmar, Hong Kong, Afghanistan, Maldives, Kuwait, Nepal, Indonesia và Singapore.
Tại AFF Cup 2018 sắp tới, ĐT Malaysia nằm ở bảng A cùng với Việt Nam, Myanmar, Lào và Campuchia. Họ vừa có trận đấu giao hữu thắng 3-1 trước Campuchia trong ngày ra mắt của HLV Keisuke Honda.