Sau loạt trận vòng bảng, ĐT Việt Nam đã lập tức thị uy sức mạnh vượt trội của mình so với các đối thủ cùng bảng. Những Chiến binh sao vàng dễ dàng chiếm lấy ngôi đầu với thành tích 3 thắng và hòa 1. Tuy nhiên, tại bán kết, đoàn quân HLV Park Hang-seo sẽ phải chạm trán với thử thách thực sự mang tên Indonesia. Thực tế, đây là đối thủ mà ĐT Việt Nam đã không thể đánh bại tại các kỳ Tiger Cup và AFF Cup suốt gần 27 năm qua.
Nơi bên kia chiến tuyến, ĐT Indonesia cũng cho thấy họ hoàn toàn xứng đáng góp mặt ở bán kết. Thậm chí, nếu may mắn hơn ở trận gặp Thái Lan, đội bóng này đã có thể lấy luôn ngôi đầu bảng.
Dù sao đi nữa, so với Việt Nam, Indonesia có lợi thế được chơi trên thánh địa Bung Karno ở lượt đi, dưới sự cổ vũ của hàng vạn khán giả nhà. Nhờ đó, họ có được tự tin đáng kể trong khâu nhập cuộc. Đội chủ nhà lên bóng dồn dập và khiến các cầu thủ áo trắng gặp lúng túng ở một vài thời điểm.
Tuy nhiên, sự hưng phấn này chỉ có thể được duy trì trong khoảng 10 phút đầu tiên, bởi quãng thời gian sau đó, ĐT Việt Nam đã dần lấy lại thế trận. Minh chứng là có thời điểm, các học trò của HLV Park cầm bóng lên tới 71%.
Dẫu vậy, xét về số cơ hội nguy hiểm được tạo ra, ĐT Indonesia lại tỏ ra nhỉnh hơn. Thậm chí, đội chủ nhà đã suýt chút nữa mở tỷ số sau tình huống chạy chỗ và dứt điểm của Dendy Sulistyawan. May mắn cho ĐT Việt Nam là Đặng Văn Lâm đã chơi xuất sắc để cứu thua cho khung thành đội nhà.
Khi hiệp 1 dần bước vào những phút cuối, Indonesia tiếp tục đẩy cao tốc độ tấn công. Cầu môn của ĐT Việt Nam liên tục gặp chao đảo và nếu Văn Lâm chơi không hay, có lẽ các chàng trai áo trắng đã phải bước vào giờ nghỉ với việc bị dẫn bàn.
Bế tắc là vậy, song HLV Park Hang-seo vẫn không đưa ra sự điều chỉnh nào ở đầu hiệp 2. Indonesia một lần nữa lại tỏ ra nhỉnh hơn về số pha hãm thành, còn ĐT Việt Nam vẫn loay hoay trong việc tìm cách tiếp cận vòng cấm đối phương.
Khi trận đấu dần trôi về những phút cuối, các cầu thủ Indonesia với lợi thế về mặt thể lực đã không ngần ngại chơi tấn công. Họ cố gắng đưa bóng vào vòng cấm ĐT Việt Nam bằng mọi cách, từ tấn công trung lộ, tạt bóng hay phối hợp đá phạt. Dẫu vậy, hàng thủ ĐT Việt Nam tuy gặp nhiều vất vả, nhưng vẫn có thể giúp khung thành của Văn Lâm giữ trắng lưới cho tới hết trận. Chung cuộc, hai đội hòa nhau không bàn thắng.
Với ĐT Việt Nam, đây được xem là kết quả có thể chấp nhận được. Dù sao đi nữa, đoàn quân HLV Park Hang-seo sẽ được chơi trên sân nhà Mỹ Đình ở trận tái đấu diễn ra vào lúc 19h30 ngày 9/1.