Tại sao Haaland, Pep Guardiola và CĐV Man City lại cực kỳ yêu mến John Stones?

Một điều cho thấy Pep Guardiola tin tưởng John Stones đến mức nào là việc ông đã giao cho anh trách nhiệm thực sự để giúp tái cấu trúc hàng phòng ngự của Man City mùa giải này.

Stones đã được bố trí đá ở mọi vị trí hậu vệ. Anh được cho đá hậu vệ cánh phải, rồi đá cặp trung vệ và cũng được một vị trí khi Man City đá sơ đồ ba hậu vệ.

Nhưng khả năng đá ở vị trí tiền vệ phòng ngự cùng Rodri và đóng vai trò hậu vệ phải khi cần thiết là điều đã giúp anh có cơ hội mới trong đội hình.

Khi Joao Cancelo chuyển sang Bayern Munich theo dạng cho mượn, còn Kyle Walker thì Guardiola thẳng thắn nói rằng anh không phù hợp để đá trong hệ thống mới của Man City, Stones đã trở lại và đang được ra sân gần như trong mọi trận đấu.

Kể từ khi trở lại sau chấn thương cơ đùi vào đầu tháng Ba, Stones đã bắt đầu sáu trận đấu trên tổng số bảy trận, chỉ bỏ lỡ trận đấu FA Cup với Burnley. Trong cùng khoảng thời gian đó, Walker chỉ được ra sân hai lần.

Đôi khi Stones đá ở vị trí hậu vệ phải truyền thống hơn, tuy nhiên anh có xu hướng bó vào sâu hơn trên sân thay vì chỉ đá ở cánh, như trong trận thắng 1-0 trước Crystal Palace.

Trong các trận đấu khác, chẳng hạn như trận đấu với Liverpool và Southampton, Stones chơi khá giống Sergio Busquets, anh luân chuyển bóng đều đặn cho các đồng đội từ vị trí cao trên sân mà hiếm khi mất bóng.

Ở trận đấu với Southampton, anh đã thực hiện 32 đường chuyền với tỷ lệ thành công 91%, giống với Rodri, tuy nhiên tiền vệ người Tây Ban Nha đã thực hiện 66 đường chuyền.

Trong trận đấu hủy diệt Liverpool 4-1, Stones đã thực hiện 67 đường chuyền với tỷ lệ thành công 96%. Trong khi đó, Fabinho chỉ thực hiện 26 đường chuyền với độ chính xác 85% và Jordan Henderson thực hiện 44 đường chuyền với độ chính xác 91%.

Kỹ thuật chuyền bóng tinh tế của Stones đã giúp Man City kiểm soát trận đấu với Liverpool và anh đã tham gia vào pha tấn công khi Man City ghi bàn thứ ba, với bốn đường chuyền trước khi Ilkay Gundogan đánh đầu ghi bàn.

Stones đã từng được yêu cầu đá ở vị trí tiền vệ trước đây và không phải lúc nào anh cũng thoải mái với vị trí này, nhưng giờ đây, cầu thủ quốc tế Anh hoàn toàn thoải mái khi đá ở giữa sân.

"Hệ thống của chúng tôi hoàn toàn khác nhau(so với trước đây) và có lẽ đó là lý do tại sao Stones gặp khó khăn. Bây giờ cậu ấy biết rõ hơn, đã luyện tập nhiều hơn, Stones hiểu rõ hơn rất nhiều về các đấu pháp của chúng tôi, và chính vì vậy anh ấy thi đấu hiệu quả hơn" Guardiola nói vào đầu tháng này.

"Khi được bố trí ở một vị trí mới, dĩ nhiên Stones luôn phải giữ sự tập trung nhiều hơn so với khi đá ở vị trí trung vệ hoặc các vị trí khác.

"Khi bạn nhìn thấy trận đấu từ phía sau, đó hoàn toàn khác với khi bạn đá ở giữa sân và bị đối thủ bao quanh. Một số chuyển động và mô hình phức tạp hơn nên tôi rất đánh giá cao những gì cậu ấy đã làm được."

Trong suốt sự nghiệp tại Man City, Stones đã phải đối mặt với nhiều khó khăn và gặp vấn đề về sự tự tin.

Anh là một trong những bản hợp đồng đầu tiên của Guardiola vào năm 2016 sau khi từ chối chuyển đến Chelsea từ Everton vào năm trước đó. Stones luôn được biết đến với khả năng giữ bóng trong chân khi còn chơi ở Goodison Park, nhưng Guardiola thậm chí đặt anh vào thế phải liều lĩnh hơn nữa, phải dám cầm bóng và dâng cao hơn.

Điều đó dẫn đến một số sai lầm nổi tiếng trong một năm đầu khó khăn cho Guardiola và Stones. Man City chỉ xếp thứ ba ở Premier League, đó là kết quả thấp nhất của Guardiola trong 15 năm làm HLV. Và lần duy nhất, ông không thể giành được bất kỳ danh hiệu nào vào cuối mùa.

Stones đã phải chịu nhiều chỉ trích vì những thất bại của Man City, nhưng Guardiola vẫn kiên quyết bảo vệ anh.

Trong một cuộc họp báo đáng nhớ vào tháng 3 năm 2017, Guardiola nói: "John Stones có tính cách hơn hẳn tất cả chúng ta ở đây. Dũng cảm hơn bất kỳ ai ở đây, các bạn ơi! Tôi thích những cầu thủ kiểu này, tôi yêu anh ấy.

"Dưới áp lực, mọi người chỉ trích anh ấy, mọi người nói anh ấy sẽ không còn được đá nữa. Tôi rất vui mừng khi có Stones, với tất cả những sai lầm lớn của anh ấy. Tôi yêu anh ấy! Tôi yêu những người có tính cách như vậy vì đó không phải là điều dễ dàng để đá ở vị trí trung vệ với HLV này. Không dễ đâu."

Tuy nhiên, Guardiola không thực sự làm như lời ông đã nói, vào tháng 1 sau đó, Man City trả số tiền kỷ lục 57 triệu bảng để chiêu mộ Aymeric Laporte từ Athletic Club.

Sau khi chiêu mộ Laporte, Stones đã không được đá chính trong một trận đấu ở Premier League trong 4 tháng, và chỉ trao cơ hội ở mùa giải tiếp theo khi Vincent Kompany chấn thương.

Anh đã đóng góp quan trọng trong chiến thắng vô địch Premier League mùa giải 2018-19 của Man City khi cản phá thành công cú sút của Sadio Mane trên vạch vôi, trong trận đấu quan trọng với Liverpool và đội bóng của Guardiola giành chiến thắng 2-1.

Tuy nhiên, trong mùa giải 2019-20, anh lại ít được trọng dụng khi chỉ đá chính trong 12 trận ở Premier League, ít có cơ hội thi đấu ở các cúp quốc nội và chỉ đá duy nhất một trận vào sân từ ghế dự bị tại Champions League.

Khi Kompany ra đi, Stones đã mất vị trí của mình cho Eric Garcia, một cầu thủ trẻ tuổi. Được biết Stones đã có cuộc sống cá nhân khó khăn sau khi chia tay với bạn đời lâu năm và cũng là người mẹ của con gái anh, điều này giải thích một phần cho sự vắng mặt kéo dài của anh khỏi đội.

Nhiều người đã bắt đầu tự hỏi liệu anh có nên rời Man City và tin đồn lan truyền rằng anh sẽ trở lại Everton.

Nhưng thay vì thế Kompany, Garcia từ chối ký hợp đồng mới với Man City để trở về Barcelona - câu lạc bộ thời thơ ấu của anh. Cuối cùng Barca có Garcia theo dạng chuyển nhượng tự do vào tháng 7 năm 2021.

Và Stones đã tận dụng cơ hội trở lại đội hình Man City, tạo thành một bộ đôi vững chắc tại trung tâm hàng phòng ngự cùng Ruben Dias, đưa Man City vô địch Premier League.

Hè đó, anh ra sân trong tất cả bảy trận của đội tuyển Anh trong hành trình đến trận chung kết Euro 2020, và ba tháng sau đó, vào tháng 8 năm 2021, anh ký hợp đồng mới đến năm 2026 với mức tăng lương đáng kể.

Với việc những hậu vệ tài năng như Cancelo và Oleksandr Zinchenko cùng với các ngôi sao tấn như Raheem Sterling và Gabriel Jesus phải rời khỏi câu lạc bộ sau khi không còn được ưu tiên, điều đó cho thấy rất nhiều về tính cách và khả năng của Stones khi anh đã ở lại Man City trong thời gian dài như vậy.

Anh gần như là một phần quan trọng của đội bóng và rất được yêu thích trong phòng thay đồ. Mọi người cũng thường thấy Stones đi chơi với Erling Haaland.

Hai người đã cho thấy màn 'chém gió' về việc họ muốn bị rắn cá sấu hay hà mã truy đuổi, trong khi cầu thủ người Na Uy đã làm hài hước về giọng địa phương của Stones và khả năng không thể phát âm đúng tên Bảo tàng Louvre trong một bài đăng trên mạng xã hội gần đây..

Trong khi đó, chú chó của Bernardo Silva được đặt tên là 'John Stones', vì cầu thủ người Bồ Đào Nha muốn bắt chước cách anh giao tiếp với đồng đội của mình trên sân khi gọi tên chú chó French Bulldog của mình.

Với các cổ động viên Man City, Stones là một trong những nhân vật được yêu thích. Anh không phải là người sinh sống và lớn lên tại Manchester như Phil Foden nhưng, dù có chất giọng địa phương Yorkshire, các fan của Man City vẫn coi anh là một người con của City.

Với hành trình đầy thăng trầm mà Stones đã trải qua trong 7 năm qua tại Man City, không có gì ngạc nhiên khi các fan yêu mến anh ấy đến thế..