Salah có xứng đáng nằm trong top những cầu thủ hay nhất lịch sử Premier League?

Salah, hãy nhớ rằng anh không thậm chí còn không có tên trong top 10 cuộc bình chọn Ballon d'Or năm nay. Đúng là có thể tranh cãi rằng anh đã trở thành nạn nhân không thể tránh khỏi của chiến dịch thảm họa của Liverpool mùa giải 2022-2023, cũng như thất bại của Ai Cập trong việc giành vé dự World Cup. Nhưng cuối cùng, đó là một giải thưởng cá nhân và cần một loại cầu thủ đặc biệt để tỏa sáng trong một đội bóng đang gặp khó khăn - và đó chính là điều mà Salah đã làm. Thực sự, chỉ Erling Haaland (61) và Kylian Mbappe (50) mới có tham gia trực tiếp vào nhiều bàn thắng hơn Salah (46) trên tất cả các giải đấu ở 'Năm giải Vĩ đại' ở châu Âu mùa trước.

Nhưng rồi, sự xuất sắc liên tục của Salah chưa bao giờ được những người bỏ phiếu cho Ballon d'Or công nhận đầy đủ. Ví dụ, anh đã xếp thứ bảy trong cuộc bình chọn năm 2021, thời điểm đó anh đang ghi bàn một trận một trận trong Premier League và ghi những pha solo đẹp mắt trước các đối thủ như Manchester City. Khi được hỏi về vị trí của mình, Salah chỉ cười và nói "Không bình luận", trong khi Klopp đơn giản chỉ nói rằng "Mo chắc chắn nên được xếp cao hơn".

Tuy nhiên, Alan Shearer đã tức giận: "Tuần này, tuần sau, năm này, năm khác, Salah thể hiện sự kỳ diệu. Làm thế nào anh ấy lại xếp thứ bảy là chuyện ai đoán được. Salah là số một thế giới hiện tại. Người ghi bàn và cầu thủ xuất sắc nhất, dứt khoát."

Điều đó chính là sự kiên nhẫn mà Salah thể hiện. Khi Klopp nói Salah là "máy ghi bàn", ông không sai. Người đàn ông này không bao giờ ngừng mang đến thành quả - một phần là vì anh ấy không bao giờ gặp chấn thương.

Trong bảy mùa giải kể từ khi gia nhập Liverpool từ Roma với mức giá ban đầu là £36.5 triệu ($46 triệu) - một thương vụ tốt nhất trong lịch sử CLB - Salah chưa từng thi đấu ít hơn 48 trận một mùa. Anh chỉ vắng mặt trong ba trận Premier League do chấn thương hoặc bệnh tật, điều đó thật khó tin - và là minh chứng cho sự chuyên nghiệp tuyệt vời của anh.

Ngay cả trong một nhóm cầu thủ nổi tiếng với đức tính làm việc chăm chỉ và sức bền, Salah vẫn nổi bật, theo đúng như lời đội trưởng Virgil van Dijk của CLB. Trưởng phòng thể lực và điều trị chấn thương của Liverpool, Andreas Kornmayer, cho biết nếu bạn yêu cầu Salah đến sân tập trước 30 phút, anh ấy sẽ đến sớm một giờ.

Trợ lý huấn luyện viên Pep Lijnders không chắc liệu Salah có bao giờ về nhà hay không. "Xe của Mo luôn đỗ trong bãi đỗ xe!" người Hà Lan nói trên trang web chính thức của CLB năm ngoái. "Đôi khi tôi nghĩ anh ấy làm điều đó cố ý!"

Dù có sự thật là gì, trợ lý huấn luyện viên khác của Klopp, Peter Krawietz, cho biết việc Salah gần như luôn sẵn sàng thi đấu khiến anh trở nên vô giá. "Tôi nghĩ đó chính là điều tốt nhất một cầu thủ có thể làm," ông nói trên liverpoolfc.com. "Anh ấy muốn luôn có thể thi đấu tốt nhất mỗi ngày vì anh ấy muốn sẵn sàng cho đội bóng, để đạt được mục tiêu của đội và ghi bàn, giành Chiếc giày vàng - tất cả những điều này."

Kết quả của sự tận tụy đáng kinh ngạc của Salah với nghề của mình đã nói lên tất cả. Sau cú đúp ghi bàn trước Brentford trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 11, anh ấy hiện có 198 bàn thắng trong 321 trận đấu cho Liverpool.

Anh là cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của CLB trong Premier League, và anh cũng đã ghi nhiều bàn thắng hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong lịch sử cúp châu Âu cho Liverpool. Điều thực sự điên rồ là tốc độ mà cầu thủ cánh này đã phá vỡ những kỷ lục này. Salah (0.62) thực sự có tỷ lệ ghi bàn trên trận tốt hơn cả hai cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Liverpool, Ian Rush (0.52) và Roger Hunt (0.58) - cả hai đều là những tiền đạo cổ điển số 9.

Nhưnhư Jamie Carragher từng nói trên Sky Sports, "Các con số của anh ấy vượt xa mọi người khác trong lịch sử Liverpool, về số bàn thắng và kiến tạo."

Việc xếp Salah vào vị trí nào trong danh sách các huyền thoại của Liverpool là khó nói, nhưng có lẽ anh ấy chưa đủ để lật đổ King Kenny Dalglish, người đã giành sáu chức vô địch giải Ngoại hạng Anh và ba Cúp châu Âu trong thời gian chơi bóng tại Merseyside.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng Salah được xem là cầu thủ xuất sắc nhất của CLB trong kỷ nguyên Premier League. Steven Gerrard rõ ràng là biểu tượng của sân Anfield, một anh hùng bản xứ với sự hoàn chỉnh trong vai trò tiền vệ và vĩ đại trong vai trò đội trưởng, được tóm gọn nhất trong màn trình diễn Anh hùng của anh trong trận chung kết Champions League năm 2005.

Ngay cả huyền thoại Manchester United, Paul Scholes, sau này đã thừa nhận rằng, mặc dù Gerrard chắc chắn sẽ phát triển tốt ở Old Trafford, anh không chắc rằng anh ấy đã có thể đưa Liverpool đi xa như cách đồng đội tiền vệ tuyển Anh khác đã làm trong suốt nhiều năm. Chúng ta chỉ có thể tưởng tượng xem Gerrard đã có thể giành được bao nhiêu danh hiệu nếu anh ấy có cơ hội chơi dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên như Klopp trong suốt sự nghiệp tại Anfield.

Tuy nhiên, Gerrard không bao giờ nâng cao chức vô địch Premier League, và mặc dù việc trượt chân không đúng lúc thường được cho là nguyên nhân duy nhất dẫn đến điều đáng tiếc đó, sự thật là anh thường bị các huấn luyện viên tầm thường và các bản hợp đồng kém chất lượng làm mất đi sự ổn định trong những năm đỉnh cao của mình. Do đó, Gerrard không thể đạt đến mức độ kiên định như Salah.

"Gerrard đã là cầu thủ xuất sắc nhất Liverpool trong kỷ nguyên Premier League chỉ đơn giản là dựa vào số liệu thống kê của anh ấy," Jermaine Pennant, cựu cầu thủ cánh của Liverpool, gần đây đã lý giải. "Chúng ta hiểu rõ những gì Gerrard đã làm cho Liverpool, nhưng nếu nhìn vào số bàn thắng, kiến tạo và các con số tổng thể, Salah đã là một người phi thường và đã phá vỡ mọi kỷ lục."

Tuy nhiên, Salah không chỉ đơn giản là cầu thủ xuất sắc nhất của Liverpool trong kỷ nguyên Premier League. Chúng ta đã đến một điểm mà có thể khẳng định anh ấy là tài năng tấn công vĩ đại nhất mà giải đấu này từng thấy.

"Anh ấy chắc chắn là một trong những chân sút xuất sắc nhất mà Premier League từng chứng kiến - tôi đánh giá cao anh ấy đến mức đó," cựu hậu vệ của United, Rio Ferdinand thú nhận. "Tôi nghĩ anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời và có niềm tin vào bản thân đặc biệt, điều đó làm anh ấy khác biệt so với những cầu thủ bình thường.

"Sự kiên định mà anh ấy đã duy trì ở mức cao như vậy đặt anh ấy vào hàng ngũ các cầu thủ xuất sắc mà chúng ta đã thấy trong Premier League." Không thể tranh cãi gì với tuyên bố đó. Nhưng Salah không chỉ là một chân sút. "Mọi người thường quên đi số lượng bàn thắng mà anh ấy đã tạo ra," Klopp lý giải. Và ông hoàn toàn đúng.

Từ khi đến Anfield, Salah đã có liên quan trực tiếp đến nhiều bàn thắng hơn bất kỳ cầu thủ nào khác (209) - và khoảng cách không thể so sánh, với Harry Kane đứng thứ hai xa xôi, với 169 bàn. Shearer, Andy Cole, Sergio Aguero, Ian Wright, Didier Drogba và Wayne Rooney - tất cả đều là những cầu thủ xuất sắc của Premier League và không thể phủ nhận khả năng tạo cơ hội cho đồng đội, nhưng không ai trong số họ thông minh như Salah khi vừa ghi bàn vừa tạo cơ hội, anh ấy đứng thứ hai về số kiến tạo (62), thứ tư về số cơ hội được tạo ra (402) và thứ năm về số cú dribble hoàn thành (360) từ đầu mùa giải 2017-2018 của Premier League.

Chúng ta đang nói về một tiền công hiếm hoi, một cầu thủ cánh hàng đầu thế giới với bản năng săn bàn của một tiền đạo cổ điển số 9. Trong ngữ cảnh đó, Salah thực sự chỉ có hai đối thủ có thể so sánh: Cristiano Ronaldo và Thierry Henry.

Nếu Ronaldo đã dành thời kỳ đỉnh cao của mình tại Manchester United nhiều hơn, ngôi sao người Bồ Đào Nha có thể đã sánh ngang với sự xuất sắc của Salah tại Anh, nhưng như chúng ta biết, Ronaldo rời Old Trafford chỉ một năm sau mùa ghi bàn thành công nhất của mình.

Trong khi đó, Henry đã dành những năm hay nhất của mình cho Arsenal. Tổng cộng, anh đã chơi tám mùa giải đỉnh cao tại Bắc London, nơi ông trở thành một lực lượng tấn công đáng sợ nhất thế giới dưới sự cải biên của Arsene Wenger, vì vậy có những điểm tương đồng rõ rệt với cách Klopp đã thêm vào trò chơi của Salah những bàn thắng - và rất nhiều bàn thắng.

Sự khác biệt, tất nhiên, là Salah vẫn tiếp tục chơi chủ yếu ở cánh, trong khi Henry chủ yếu chơi ở giữa, nhưng họ có nhiều điểm chung. Henry còn gặp vấn đề riêng với giải thưởng Ballon d'Or.

Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử Arsenal là một tài năng mãn nhãn, vừa thanh lịch vừa hiệu quả, là sự hòa quyện giữa vẻ đẹp và hung hăng, có thể làm tan chảy các đối thủ một mình, nhưng anh ấy cũng rất không ích kỷ - điều được nhấn mạnh bởi việc anh vẫn là cầu thủ duy nhất trong lịch sử Premier League ghi hơn 20 bàn và kiến tạo hơn 20 lần trong cùng một mùa giải (2002-03). Vì vậy, lý do tại sao Ballon d'Or lại được trao cho Pavel Nedved trong năm đó vẫn là một điều bí ẩn...

Tất nhiên, Henry không bao giờ giành được Champions League khi thi đấu tại Anh - khác với Salah, người đã ghi bàn trong trận chung kết Champions League năm 2019 của Liverpool trước Tottenham - nhưng cầu thủ người Pháp đã giành được hai chức vô địch Premier League, cùng với bốn chiếc Giày vàng, vượt xa Salah ở cả hai mục tiêu này.

Và dù có vẻ như Salah vẫn đang ở đỉnh cao của sự nghiệp ở tuổi 31, không phải điều không thể có thể anh ấy sẽ đạt được - hoặc thậm chí vượt qua - những thành công của Henry.

Tất nhiên, khi nói đến việc vượt qua các con số của Henry, rất nhiều thứ cuối cùng sẽ phụ thuộc vào việc Salah quyết định chuyển đến Saudi Arabia vào cuối mùa giải. Nhưng thực tế, sự kế thừa của anh ấy sẽ không bị tổn thương nếu anh ấy rời khỏi vào mùa hè tới. Ngược lại, điều đó có thể thực sự tốt nhất cho anh ấy vì có lẽ, chỉ có thể, anh ấy sẽ cuối cùng nhận được những đánh giá xứng đáng.

Như Van Dijk đã từng nói, "Ở giai đoạn sau này, tôi nghĩ những điều anh ấy đã làm sẽ được đánh giá cao hơn bởi thế giới bên ngoài. Đối với chúng tôi, chúng tôi đánh giá cao mọi thứ anh ấy làm từng ngày. Chúng tôi thấy hết công sức mà anh ấy bỏ ra. Anh ấy chỉ cần tiếp tục làm như vậy."

Và anh ấy đã làm được. Không có dấu hiệu chậm lại hay dấu hiệu anh ấy đang giảm tốc. Hơn 7 năm sau khi đến Anfield, chuỗi trận vẫn không thay đổi: Bóng đến Salah, bang, bàn thắng! Điều dễ đoán và đau đớn cho đối thủ - nhưng vẫn không thể ngăn cản được.