Roberto Firmino: Cựu sao Liverpool trở thành thảm họa chuyển nhượng tại Saudi Arabia sau 2 tháng

Điều kỳ lạ là Firmino đã có một khởi đầu không thể tốt hơn tại Al-Ahli. Không hề có thái độ ngôi sao, tiền đạo này đã dành cả mùa Hè để tập luyện cùng các đồng đội mới. Firmino còn gây ấn tượng với các CĐV của đội bóng mới bằng một hat-trick trong trận ra mắt, trong chiến thắng 3-1 trước Al-Hazm vào ngày 11/8.

Vào thời điểm đó, cơ hội đua vô địch không phải chuyện quá xa vời. Al-Ahli không chỉ ký hợp đồng với Firmino, họ còn chiêu mộ được hai cầu thủ Premier League khác là Riyad Mahrez và Allan Saint-Maximin.

Ở tuyến giữa, đội bóng còn có một siêu sao là Franck Kessie - bản hợp đồng trị giá 12,5 triệu Euro từ Barcelona, và Gabri Veiga - tài năng triển vọng của bóng đá Tây Ban Nha.

Còn về hàng thủ, Edouard Mendy cũng góp mặt. Phía trước cựu thủ môn Chelsea là Roger Ibanez và Merih Demiral, những ngôi sao đến từ Roma và Atalanta.

Trong khi một số ngôi sao của Al-Ahli đang tỏa sáng đúng kỳ vọng - đặc biệt là Mahrez và Kessie - thì Firmino lại đang trượt dốc. Ngôi sao người Brazil đã không ghi bàn kể từ cú hat-trick ở vòng đấu mở màn. Dù việc không ghi bàn trong 10 trận có thể là chuyện bình thường với Firmino nhưng sự thiếu năng lượng mỗi lần ra sân của anh làm cho người ta bất ngờ.

Ở đỉnh cao của sự nghiệp, Firmino chưa bao giờ đứng yên. Theo lời tự thừa nhận, anh không có nút tắt trên sân cỏ. Không có cầu thủ nào tốt hơn anh trong việc phòng ngự từ phía trước, có lẽ vì anh đã từng chơi ở vị trí hậu vệ cho đến khi lên đội U18.

Hơn nữa, khi không quấy rầy và áp sát các hậu vệ đối phương, anh luôn có cách để kéo họ ra khỏi vị trí. Về khoản đó, anh là cầu thủ hoàn hảo để các tiền đạo săn bàn đá cặp. Hiếm có ai thông minh và có tài năng đặc biệt trong việc tạo ra không gian và bàn thắng cho đồng đội. Như HLV Jurgen Klopp từng nói, Liverpool vô vọng trong việc tìm một người thay thế Firmino trong mùa Hè vừa qua.

Do đó, Firmino được kỳ vọng sẽ hỗ trợ cho 2 mũi nhọn tấn công là Mahrez và Saint-Maximin, giống như anh đã làm tại Anfield khi đá cùng Sadio Mane và Mohamed Salah. Tuy nhiên, cho đến nay, Firmino chỉ có hai đường kiến tạo ở giải và đang lạc lõng trong khâu tấn công của đội.

Sự thiếu mạch lạc và gắn kết nói chung trong lối chơi của Al-Ahli có thể một phần là do HLV Matthias Jaissle chỉ vừa tiếp quản vào cuối tháng Bảy, hai tuần trước khi mùa giải bắt đầu.

Việc không có giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải khiến CLB mất thời gian để làm quen hoàn toàn với triết lý của ông Jaissle. Tuy nhiên, không phải là HLV không kiên nhẫn với Firmino. Thật vậy, đã có những ý kiến từ các CĐV cho rằng nên loạt bỏ anh khỏi đội hình xuất phát từ lâu

Và bây giờ, điều thực sự đáng lo ngại đối với Firmino là Al-Ahli có vẻ đã chơi tốt hơn, cân bằng hơn khi không có anh trong đội hình xuất phát.

Người thay thế anh, tiền đạo 23 tuổi người Ả Rập Xê Út Firas Al-Buraikan, đã mở tỉ số từ đường chuyền của Saint-Maximin, trước khi chuyền bóng cho Veiga ghi bàn đầu tiên ở Saudi Pro League. Mahrez ấn định chiến thắng với pha làm bàn có dấu ấn của cả 4 cầu thủ tấn công bên phía Al-Ahli. Bàn thắng đáng nhớ với mọi người nhưng đáng quên với riêng Firmino.

Các CĐV đã kêu gọi bán huyền thoại của Liverpool ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Một. Tuy nhiên, Al-Ahli vẫn chưa có ý định từ bỏ Firmino. Họ không có lời phàn nàn nào về thái độ hoặc màn trình diễn của anh.

Dù vậy, tiền đạo này cần phải lấy lại phong độ để tiếp tục gắn bó với CLB lắm tiền nhiều của xứ Ả Rập. Nhưng, người hâm mộ lo sợ rằng tiền đạo người Brazil không chỉ gặp vấn đề về thể lực mà thực chất, sự nghiệp của Firmino có lẽ đã đến lúc chấm dứt.

Firmino đã ghi 11 bàn ở Premier League mùa trước - lần đầu tiên thành tích ghi bàn của anh đạt hai con số kể từ mùa giải 2018-19. HLV Klopp rất muốn anh ở lại Anfield nhưng chỉ là cầu thủ dự bị.

Cody Gakpo đã được ký hợp đồng vào tháng Một để cạnh tranh vị trí tiền đạo với Diogo Jota và Darwin Nunez. Firmino có thể đã đạt được vị thế huyền thoại ở Anfield, nhưng anh đã tụt xuống lựa chọn thứ tư. Dù rất được yêu mến ở Liverpool nhưng anh sẽ không chấp nhận vai trò dự bị vì vẫn cảm thấy mình đủ sức ra sân thường xuyên ở cấp độ cao nhất.

Nhưng cơ thể anh lại cho thấy điều ngược lại. Firmino bỏ lỡ nhiều trận đấu trong hai mùa giải cuối cùng ở Anfield, hơn tổng cộng sáu mùa giải trước đó.

Vấn đề không phải là tuổi tác mà là cầu thủ đã cày ải như thế nào. Số phút thi đấu của Firmino ở Premier League nhiều hơn hẳn so với hầu hết các tiền đạo. Vì vậy, hoàn toàn có khả năng thời gian đã đuổi kịp Firmino nhanh hơn những đồng nghiệp khác.

Tất nhiên, sẽ rất ngu ngốc nếu gạch tên Firmino ngay lúc này. Ở thời kỳ đỉnh cao, anh vẫn thường xuyên khiến các nhà bình luận bối rối về cách đóng góp vào lối chơi cũng như cách vượt qua những thời điểm khó khăn. Chẳng hạn, anh phải mất 3 tháng để ghi bàn thắng đầu tiên cho Liverpool. Còn ở trận đấu cuối cùng dưới thời Rodgers, anh được bố trí đá hậu vệ cánh.

Firmino biết rõ hơn ai hết rằng mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng trong bóng đá. Anh vừa đăng lên mạng xã hội một đoạn Kinh thánh về việc vượt qua “nỗi đau” bằng “niềm tin và lòng dũng cảm”.

Firmino chưa bao giờ mong muốn ở vào tình trạng như hiện nay. Tuy nhiên, dựa trên những gì chúng ta đã thấy, việc chuyển đến Ả Rập trông giống một kết thúc buồn hơn là một kết thúc có hậu cho sự nghiệp tuyệt vời của anh.