Lamine Yamal là thần đồng, nhưng đừng so sánh cậu với với Lionel Messi!

HLV Xavi rõ ràng đã nhìn thấy điều gì đó trong Yamal ở đầu mùa giải trước. Các HLV của Barca vẫn thường cho các học viên xuất sắc của lò La Masia tham gia tập luyện cùng đội một. Tuy nhiên, HLV Xavi đảm bảo rằng Yamal đủ trình độ để ở lại đội một. Đến tháng 9/2023, Yamal đã trở thành một thành viên không thể thiếu, tập luyện hàng ngày cùng Raphinha, Robert Lewandowski… và cuối tuần trở lại với đội trẻ Juvenil A (U19) của Barca. Cậu nhóc này chỉ mới 15 tuổi. Tờ báo Tây Ban Nha AS đưa tin Barca đã tìm thấy "Ansu mới" - một nhận xét vừa khen ngợi, vừa quan ngại.

Yamal ra mắt đội một vào tháng 4/2023, khi Barca đã chắc chắn vô địch. Cậu bé 15 tuổi này trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân ở La Liga trong thế kỷ 21. Anh suýt nữa đã ghi bàn với cú sút thứ hai. Vài phút sau đó, anh lại có cơ hội để ghi dấu ấn với pha kiến tạo khi dẫn bóng qua hàng phòng ngự rồi chuyền cho Ousmane Dembele. Đáng tiếc là cầu thủ người Pháp lại bỏ lỡ cơ hội.

Các đánh giá về màn trình diễn của Yamal đều rất tích cực. Tờ Marca gọi trận ra mắt của anh là “màn trình diễn chói sáng". HLV Xavi cho rằng Yamal có thể sẽ "đánh dấu một thời đại mới" tại Camp Nou. Sự nổi tiếng càng ngày càng tăng. Ở trận Joan Gamper Trophy gặp Tottenham, Yamal thi đấu chỉ 15 phút nhưng kiến tạo cho bàn gỡ hòa của Barca, góp công trong 2 bàn thắng khác. Kể từ đó, thế giới bóng đá đã phải lưu tâm thực sự tới ngôi sao trẻ này.

Những dấu ấn kể trên là quá đủ để giữ anh ở lại đội một của Barcelona, trong mùa giải 2023-24. Anh nhanh chóng trở thành cầu thủ ra sân ở La Liga, người kiến tạo và ghi bàn… trẻ nhất cho Barca. Và như một lẽ tất yếu, Yamal được gọi lên ĐTQG Tây Ban Nha. Nhưng đạp lên những chỉ trích rằng Ban Huấn luyện đã ‘vội vàng’ triệu tập, Yamal ghi bàn trong trận ra mắt đội tuyển quốc gia. Vài tuần sau đó, anh ký hợp đồng chuyên nghiệp với Barcelona, kèm điều khoản giải phóng lên tới 1 tỷ Euro. Con đường dẫn đến ngôi đền huyền thoại, dường như, đã bắt đầu.

Việc Barcelona trình làng những ngôi sao mai đã là điều quen thuộc với giới bóng đá. Ansu Fati, Alejandro Balde và Gavi đều cũng đã nổi danh theo cách tương tự, phá nhiều kỷ lục và được kỳ vọng. Ansu là tiền đạo vĩ đại tiếp theo của Barca và đã mặc áo số 10 của Messi. Gavi trở thành Xavi tiếp theo - mặc dù có lối chơi hoàn toàn khác. Ngay cả Pedri, người không phải là cầu thủ La Masia nhưng được ra mắt đội một Barca khi còn rất trẻ, cũng được gắn mác ‘truyền nhân của Andres Iniesta’.

Tuy nhiên, Yamal khác với các cầu thủ kể trên. Nhưng tiền vệ xử lý mượt mà như Pedri và Gavi vốn đã là ‘đặc sản’ của bóng đá Tây Ban Nha, nhưng tiền đạo cánh thì không. Đó là lý do tại sao Yamal nhanh chóng được so sánh với Messi, dù cho điều này là thiếu công bằng.

Sẽ là phù hợp hơn cho Yamal nếu cậu được so sánh với Bukayo Saka. Xét trên khả năng ghi bàn và tung ra những đường chuyền quyết định, Yamal không phải là một ‘sát thủ’ như Messi. Nhưng anh cũng không phải là một cầu thủ cánh chạy dọc đường biên đơn thuần. Thay vào đó, Yamal thực hiện nhiều pha ngoặt bóng vào trung lộ - giống như sở trường của Saka.

Nếu Yamal đạt được con số tương tự Saka - hoặc tác động tương tự - đó sẽ là một thành công lớn. Ngôi sao người Anh đã ghi tổng cộng 50 bàn thắng và kiến tạo trong Premier League kể từ đầu mùa giải 2021-22. Trung bình mỗi 100 phút, anh sẽ có một bàn thắng hoặc kiến tạo. Barca, dường như, sẽ tuyệt đối hài lòng nếu có một Saka phiên bản Tây Ban Nha trong đội hình.

Trong khi đó, Messi là… người ngoài hành tinh. Nếu xét về những gì đã thể hiện trong năm đầu thi đấu cho Barcelona, Messi là một tài năng có 1-0-2. Tính đến nay, Yamal chưa đạt tới đẳng cấp ấy.

Yamal nên từ bỏ những kỳ vọng trở thành 'Messi mới'. Nó đã là lời nguyền đặt lên nhiều cầu thủ của lò La Masia trong những năm gần đây.

Bojan Krkic là cầu thủ đầu tiên được gán danh hiệu 'Messi mới'. Cầu thủ này được đôn lên đội một Barca năm 17 tuổi. Anh được cho là đã ghi gần 1.000 bàn thắng ở các cấp độ đội trẻ, trong suốt 9 năm tại học viện.

Anh phá kỷ lục của Messi với tư cách cầu thủ trẻ nhất của Barca ra sân trong một trận đấu tại La Liga, và làm điều tương tự ở Champions League 3 ngày sau đó. Anh ghi được 12 bàn thắng trong mùa giải đầu tiên ở Barcelona, nhưng không thi đấu ổn định. Đến năm 2011, anh không có được chỗ đứng ở AS Roma và rồi phải kết thúc sự nghiệp tại Vissel Kobe ở Nhật Bản, khi chỉ mới 32 tuổi. Bojan sau này thừa nhận rằng các anh gặp vấn đề về lo âu, do áp lực từ nổi tiếng khi còn quá trẻ. Vấn đề đó cũng buộc anh phải xin rút lui khỏi ĐT Tây Ban Nha vô địch Euro 2008.

Giovani Dos Santos cũng xuất hiện cùng thời điểm trên. Anh là cầu thủ quốc tịch Mexico, gia nhập La Masia khi mới 13 tuổi và nhanh chóng thăng tiến ở các cấp độ trẻ. Anh được gọi vào đội một Barca trong chuyến du đấu Hè, khi chỉ mới 17 tuổi và để lại ấn tượng mạnh trong trận ra mắt. Năm tiếp theo, anh chính thức được đôn lên đội một, thay thế Thierry Henry trong một trận đấu chính thức. Nhưng rồi, Giovani không đạt được kỳ vọng. Anh chỉ ghi được ba bàn thắng (tất cả đều đến trong một trận đấu) cho Barca. Sau thời gian thi đấu tại Tottenham, Mallorca, Villarreal và LA Galaxy, anh bị Club America ở quê chấm dứt hợp đồng vào năm 2021.

Munir El Haddadi là trường hợp tiếp theo. Cầu thủ quốc tịch Maroc cũng tạo nhiều dấu ấn ở đội trẻ Barca và ghi bàn trong trận ra mắt đội một vào tháng 8/2014. Anh đã thay thế Neymar một cách xuất sắc khi ngôi sao người Brazil dính chấn thương và được dự đoán sẽ trở thành biểu tượng mới của Barca dưới thời HLV Luis Enrique. Anh được còn được đề cử cho giải Golden Boy, và có được tấm huy chương vô địch Champions League. Tuy nhiên, El Haddadi không thể giữ được phong độ đỉnh cao. Anh bị đem cho mượn ở nhiều CLB rồi bán đứt cho Las Palmas.

Riqui Puig là ví dụ gần nhất. Anh là người gốc Catalunya, cũng có chiều cao khiêm tốn và khả năng đi bóng vi diệu như Messi. Tuy nhiên, tương đồng chỉ có vậy là quá ít. Việc ghi bàn không phải là điểm mạnh của Puig. Anh cũng không phải cầu thủ đá cánh. HLV Xavi cho rằng việc Puig rời đi sẽ có lợi cho cả 2 bên, khi mà anh chẳng thể được ra sân thường xuyên tại Camp Nou. Và rồi, dù chỉ mới 23 tuổi, tiền vệ này đã chuyển tới LA Galaxy tại MLS.

Ansu Fati cũng có nguy cơ đi vào vết xe đổ. Sau khi trở thành ngôi sao ở tuổi 16, Ansu liên tục dính chấn thương và đánh mất sự tự tin. Anh đã phải gia nhập Brighton theo dạng cho mượn hồi mùa Hè để tìm lại phong độ. Màn trình diễn của Ansu tại Premier League sẽ quyết định xem anh có còn tương lai tại Barca hay không.

Và Yamal có điều gì khác biệt? Làm thế nào Yamal tránh được vết xe đổ của những Puig, Bojan, Munir, Dos Santos… Tài năng có thể xem là một yếu tố quan trọng. Yamal xuất sắc hơn tất cả những cầu thủ kể trên. Khả năng đi bóng một chọi một, bản năng săn bàn trong vòng cấm và khả năng chuyền bóng quyết định… của Yamal vượt trội hơn tất cả. Mặc dù Fati có thể nhỉnh hơn ở khả năng ghi bàn nhưng đó là câu chuyện ở hiện tại. Yamal còn rất trẻ và có thể cải thiện khả năng ghi bàn của mình.

Có lẽ quan trọng hơn sẽ là câu chuyện áp lực. Mặc dù Yamal đã có một khởi đầu xuất sắc nhưng Barcelona không cần xếp anh vào hàng ngũ trụ cột. Raphinha vẫn sẽ là nhân tố được ưu tiên cho cánh phải. Ngoài ra, họ còn có Ferran Torres và Joao Felix – những cầu thủ rất linh hoạt trên hàng công. Và khi Vitor Roque gia nhập Barca vào tháng Một tới, Barca sẽ có thêm một lựa chọn. Yamal có thể chỉ phải ra sân tổng cộng 40 trận ở mùa giải năm nay – khác biệt với Saka phải cày ải tới 62 trận mùa trước hay Pedri chơi 60 trận trong mùa đầu tiên tại Catalunya.

Khi mệt mỏi, Yamal có thể ngồi dự bị. Khi chưa đạt thể lực tối đa, Yamal có thể được nghỉ ngơi. Một Yamal hơi tụt phong độ có thể được bảo vệ khỏi ‘ánh đèn sân khấu’. Barcelona sẽ làm tất cả để bảo vệ Yamal và cho anh có không gian để phát triển.

Những câu chuyện về các cầu thủ sớm nổi danh nhưng rồi chìm nghỉm vì áp lực quá lớn là những bài học nhãn tiền của Barca. Câu chuyện của Fati cũng đã cho thấy sẽ tai hại ra sao khi một cầu thủ trẻ dính chấn thương liên miên và bị khủng hoảng niềm tin.

Và khi áp lực bắt đầu tăng lên với Yamal, sẽ có những bàn tán trái chiều được đưa ra. HLV ĐT Tây Ban Nha Luis de La Fuente được cho là đã làm tổn thương Ban lãnh đạo Barca khi bày tỏ ý kiến: "Các bạn có nhớ khi Messi hay [Diego] Maradona lúc 16 tuổi ra sao không? Chúng ta không nên đặt giới hạn đối với những cầu thủ giỏi. Chúng ta phải để họ phát triển toàn bộ tiềm năng của mình. Đó là những gì chúng tôi đang cố gắng làm với Yamal.”

Cựu hậu vệ Barca - Rafa Marquez thì so sánh Yamal với Ronaldinho: "Cậu ấy thuộc nhóm những cầu thủ có tài năng thiên bẩm. Dù có trẻ tuổi thì họ cũng đủ sức ra sân ở những giải đấu khắc nghiệt nhất và tạo ra sự khác biệt. Ronaldinho, Messi... Yamal có thể sẽ là người tiếp theo."

Vì vậy, quyết định cuối cùng có thể sẽ nằm trong tay HLV Xavi. Ông đã làm tốt phần việc của mình khi cố gạt đi những kỳ vọng đang đặt lên vai cậu học trò nhỏ, ở cả trên báo lẫn mạng xã hội.

Bị đem so sánh với Messi là điều không thể tránh khỏi với các tài năng trẻ La Masia. Thách thức của Ban Huấn luyện Barcelona bây giờ là làm cho đám đông bớt xôn xao, bớt bàn tán. Từ đó, những kỳ vọng sẽ giảm dần và không ngăn cản sự phát triển của một tài năng trẻ.