Julian Alvarez là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai cho Man City sau Erling Haaland - Pep Guardiola cần cho anh ra sân thường xuyên hơn

Alvarez đã có cơ hội hiếm hoi đá chính trong trận đấu với Fulham vào Chủ nhật vừa qua và, tương tự như trong trận đấu cuối cùng của mình ở giải Ngoại hạng Anh trước Liverpool vào tháng trước, anh đã tận dụng tốt cơ hội đó.

Chỉ sau hơn một phút bóng lăn, anh mang về một quả penalty, khi khả năng kiểm soát bóng gần của anh trong khu vực 16m khiến Tim Ream phải phạm lỗi. Sau khi Fulham gỡ hòa và tạo được sự ổn định trong trận đấu, Alvarez đã ghi bàn quan trọng giúp Man City lấy lại thế trận với một pha lập công tuyệt vời.

Khi Man City phản công nhanh, Alvarez lao lên phía trước để tạo ra một lựa chọn chuyền ngắn cho Riyad Mahrez và anh đã rõ ràng muốn sút bóng sớm. Joao Palhinha lao ra để cản phá, vì vậy người Argentina đã nhảy múa xung quanh anh ta trước khi đánh bại thủ thành đối phương từ khoảng cách 25m và ghi bàn vào góc cao.

Đó là lần thứ 11 anh đã ghi bàn trong một trận đấu mà anh đá chính ở mùa giải này, tỷ lệ ghi bàn ngoạn mục đạt 61% trong tất cả các giải đấu.

Bạn không chỉ cần ghi bàn và kiếm penalty để gây ấn tượng với Guardiola, mặc dù điều đó sẽ giúp ích rất nhiều, và HLV đã rất quan tâm đến những phẩm chất khác của Alvarez sau trận đấu.

"Không chỉ có bàn thắng và quả penalty, mà còn là sự năng động trong việc tạo áp lực," Guardiola nói. "Đó là cách giữ bóng, là nhãn quan vì anh ấy là một cầu thủ đặc biệt, không chỉ ghi bàn. Anh ấy biết chính xác những cầu thủ khác đang ở đâu, những chuyển động, mọi thứ anh ấy làm."

Opta đã chứng minh những lời của Guardiola là sự thật. Alvarez đã thực hiện 43 lần áp lực trong trận đấu, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác, ngoài ra còn có 11 lần bứt tóc và 32 lần chạy chỗ không bóng.

Ở bất kỳ đội bóng nào khác trong giải Ngoại hạng Anh, Alvarez sẽ là một cầu thủ đá chính không thể bàn cãi. Nhưng thật đáng tiếc anh đang cạnh tranh với Haaland, người đã ghi bàn thứ 50 của mình trong mùa giải vào Chủ nhật vừa qua, trở thành cầu thủ đầu tiên trong bóng đá Anh đạt được cột mốc ấy kể từ năm 1931.

Haaland là rào cản chính của Alvarez có một suất đá chính, và dựa trên phong độ hiện tại, người Na Uy không phải là một rào cản mà Alvarez vượt qua dễ dàng, mà là một tường cao 50m.

Trước đó, Alvarez được đá chính ở giải Ngoại hạng Anh là khi gặp Liverpool khi Haaland bị chấn thương, trong khi anh cũng đã đá chính trong trận đấu làm khách của Fulham, khi Haaland vào sân thay người và ghi bàn thắng quyết định cuối cùng, và trận đấu với Leicester khi người Na Uy lại vắng mặt do chấn thương nhẹ.

Cầu thủ khác mà anh ta cạnh tranh cho một vị trí đá chính là Kevin De Bruyne. Trên thực tế, Alvarez được hưởng lợi nhiều hơn từ sự vắng mặt của De Bruyne hơn là Haaland, khi được đá chính trong năm trận đấu, chẳng hạn như trận thắng Fulham vào Chủ nhật vừa qua, khi tiền vệ người Bỉ bị chấn thương hoặc nghỉ ngơi.

Bạn phải cảm thấy tiếc nuối cho Alvarez, người phải cạnh tranh với chân sút được biết đến nhiều nhất trong giải Ngoại hạng Anh và một trong những playmaker tốt nhất lịch sử giải đấu này.

Sau khi Alvarez giúp Man City giành chiến thắng trước Fulham, Guardiola đã mô tả cặp đôi của anh ta và Haaland là "một vũ khí tuyệt vời". Nhưng đó là một vũ khí mà Guardiola chưa sử dụng thường xuyên.

Sau những màn trình diễn ấn tượng của Alvarez tại World Cup, khi anh ghi được năm bàn thắng giúp Argentina đăng quang ở Qatar, HLV đã tự nhiên được hỏi liệu anh đã xứng đáng được đá cùng với Haaland.

"Vâng, điều đó có thể xảy ra. Bóng đến đó và bạn có hai tiền đạo sẽ ghi bàn," Guardiola trả lời. "Nhưng để tạo ra những cơ hội này, bạn phải thực hiện quá trình và đôi khi bạn cần những loại cầu thủ khác để tạo ra những cơ hội này."

Tuy nhiên, kết quả của sự kết hợp này nói lên tất cả. Trong chín trận mà Haaland và Alvarez đã đá chính cùng nhau ở tất cả các giải đấu, Man City đã giành được bảy chiến thắng, hòa một trận (0-0 trước Borussia Dortmund) và thua một trận (1-0 trước Tottenham). Haaland đã ghi được 11 bàn thắng trong những trận đấu đó trong khi Alvarez đã ghi được tám bàn. Man City đã ghi tổng cộng 30 bàn thắng, đánh bại Nottingham Forest và Burnley với tỉ số 6-0 trong khi đánh bại FC Copenhagen với tỉ số 5-0 và thắng 4-1 trên sân của Bournemouth.

Có lẽ Guardiola nên sử dụng "vũ khí" này nhiều hơn..

Điều hiếm có nhất là khi De Bruyne, Haaland và Alvarez đều đá chính cùng nhau, điều này chỉ xảy ra một lần duy nhất. Đó là trận đánh bại Burnley 6-0, khi Haaland lập một cú hat-trick, Alvarez ghi được hai bàn và một kiến tạo, còn De Bruyne cũng cung cấp hai kiến tạo.

Dù chỉ là đối thủ ở giải hạng Nhất Anh, nhưng Burnley đã có một mùa giải đáng chú ý dưới sự dẫn dắt của Vincent Kompany và giành vé trở lại giải Ngoại hạng Anh sớm hơn bảy trận đấu, trở thành đội bóng nhanh nhất trong lịch sử giải đấu.

Ba người chưa từng đá chính cùng nhau kể từ đó, nhưng màn trình diễn mới nhất của Alvarez có thể khiến Guardiola phải suy nghĩ lại. Ông cũng có thể đã đến kết luận rằng Alvarez quá xuất sắc để tiếp tục bị bỏ qua.

"Nếu bạn đá hầu hết các trận đấu để trở thành vô địch thế giới với Argentina, nơi có hàng nghìn, hàng triệu cầu thủ đặc biệt và bạn có thể đá ở đó, đó là vì anh ta có điều gì đó đặc biệt," Guardiola nói.

"Anh ấy đã giúp tôi hiểu rằng trong tương lai tôi có thể phải điều chỉnh một số điều để cả hai anh ấy đều có thể đá chính. Trong những trận đấu khắc nghiệt, khi chúng ta đối đầu với các hàng phòng ngự có năm cầu thủ, điều này sẽ rất quan trọng."

Guardiola luôn đi đầu trong việc tạo ra chiến thuật mới. Chỉ cần nhìn vào cách ông đã làm rung chuyển hàng phòng ngự của Man City gần đây, sử dụng Nathan Ake và John Stones làm cánh hậu vệ nghịch chiều đẩy lên giữa sân thay cho Cancelo và Kyle Walker.

Bây giờ ông cần phải nhìn vào hàng công của đội và tìm cách để làm cho cầu thủ mà ông miêu tả là "độc nhất vô nhị" có thể đóng góp được cho đội bóng. Không chỉ là một người mang lại chiến thắng cho đội bóng mà ông phải sử dụng càng nhiều càng tốt, Alvarez còn đang ở giai đoạn thăng hoa nhất trong sự nghiệp của mình và phải tận dụng cơ hội này để ghi dấu ấn trong bóng đá.

Anh ấy có thể tìm kiếm một đội bóng mà anh ấy sẽ được đá chính mỗi tuần, nhưng anh đã cam kết với Man City, ký hợp đồng mới với CLB vào tháng Ba. Guardiola bây giờ cần phải thưởng cho cầu thủ vì sự cam kết của anh ta ngoài sân cỏ và bằng cách để anh ta đá nhiều hơn trên sân.

Ông khó có thể tìm được một cầu thủ chạy nhiều và ghi bàn nhiều hơn, trừ Haaland ra.