(ĐT Việt Nam) Saudi Arabia, đối thủ của thầy trò Park Hang-seo mạnh cỡ nào?

Đội tuyển Saudi Arabia đã giành vé vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á sau khi thể hiện sức mạnh ấn tượng ở bảng D – vòng loại trước đó. Đội bóng Tây Á thắng 6 trận, hoà 2 trận và đương nhiên là không thua một lần nào cả khi đối đầu với Uzbekistan, Palestine, Singapore và Yemen trong tổng cộng 8 lượt đấu. 

Saudi Arabia là một trong bốn đội bóng, cùng với Nhật Bản, Australia và Hàn Quốc bất bại ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Có một điểm đáng chú ý, dù Saudi Arabia ghi đến 22 bàn thắng ở vòng bảng nhưng đội bóng này không có một cầu thủ nào nằm trong danh sách top ghi bàn hàng đầu của vòng loại. Điều đó chỉ ra hai vấn đề tốt, xấu. Về mặt tốt, Saudi Arabia có sự đa dạng với nhiều cầu thủ ở các tuyến khác nhau có thể ghi bàn. Nhưng về mặt xấu, họ không có một trung phong đủ giỏi để đóng vai “máy săn bàn” cho mặt trận tấn công. Điều đó phản ánh đúng thực tế ở giải VĐQG Saudi Arabia hiện tại, khi các ngoại binh lấn át hoàn toàn nội binh ở vị trí tiền đạo cắm. 

Một chi tiết nữa trước khi Saudi Arabia bước vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Đó là sức mạnh vượt trội của họ trên sân nhà Mrsool Park. Cả 5 trận đấu mà Saudi Arabia sử dụng sân đấu này trong năm 2021, đội tuyển này đều thắng lợi. Ngày 25/3, họ đánh bại Kuwait với tỷ số 1-0. Kế đến tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022, cũng trên chính sân Mrsool Park, Saudi Arabia đánh bại 5-0 Palestine; hạ gục 3-0 trước Yemen, đả bại Singapore 3-0 trước khi đè bẹp Uzbekistan cũng với tỷ số tương tự.

Ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022, Saudi Arabia tiếp tục sử dụng sân Mrsool Park. Đương nhiên, HLV Renard Herve cùng các học trò rất muốn Saudi Arabia có thể tận dụng tốt điểm tựa sân nhà ấy để hiện thực hoá mục tiêu giành vé dự VCK World Cup lần thứ 6 trong 8 kỳ liên tiếp. 

HLV trưởng của Saudi Arabia hiện là Renard Herve. Ông thầy người Pháp gây sự chú ý khi từng có thời gian làm việc ở CLB Nam Định năm 2004. Tuy nhiên, Herve tại vị không lâu ở môi trường V.League vốn có tính đặc thù và khắc nghiệt với văn hoá nước ngoài. Một trong những ký do khiến ông Herve bị “văng” khỏi V.League chính là việc ông mạnh tay  gạt đội trưởng Văn Sỹ và đội phó Trung Kiên khỏi đội hình CLB Nam Định. Những bất đồng với ban lãnh đạo và cầu thủ khiến chiến lược gia người Pháp phải chia tay đội bóng thành Nam sau vài tháng.

Tuy nhiên, thất bại ở V.League lại là đòn bẩy cho thành công của Renard. Ông cùng Zambia vô địch giải châu Phi năm 2012. 3 năm sau, ông tiếp tục đưa Bờ Biển Ngà vô địch giải đấu này để đi vào lịch sử với tư cách HLV đầu tiên giành chức vô địch châu Phi với 2 đội tuyển khác nhau. Nên nhớ trước khi Renard đến, Bờ Biển Nga đã 23 năm không vô địch châu Phi. Thậm chí Zambia chưa bao giờ là “nhìn thấy ánh mặt trời”. Cái duyên ở châu Phi tiếp tục đem đến thành công cho Renard, khi ông cùng Morocco tham dự VCK World Cup 2018. Nằm ở bảng “tử thần” của Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Iran, Morocco bị loại sớm không có gì bất ngờ. Nhưng trước khi chia tay, đội bóng châu Phi cũng đã khiến những đại gia thế giới như Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha phải vã mồ hôi. Thậm chí, họ còn cầm hoà cả Tây Ban Nha với tỷ số 2-2 ở lượt đấu cuối cùng trước khi chia tay nước Nga. 

Saudi Arabia nhìn thấy giá trị trong phong cách huấn luyện của Renard. Đó là lý do mà ông được họ mời về dẫn dắt, trong mục tiêu tiếp tục đại diện châu Á tham dự VCK World Cup ở Qatar vào năm sau. 

Dưới bàn tay của Renard, Saudi Arabia chạy chỗ, luân chuyển bóng và hoán đổi vị trí mượt mà. Giới truyền thông Tây Á khẳng định Saudi Arabia có tốc độ, biến hoá và đặc biệt là khả năng luân chuyển bóng, chuyển đổi trạng thái rất nhanh từ tấn công sang phòng ngự và ngược lại. Xét về tổng thể, Saudi Arabia vẫn là đội chơi tấn công với tốc độ và thích pressing đối thủ.

Điểm mạnh nhất của Saudi Arabia nằm ở khả năng tấn công biên, với sự hỗ trợ cơ động của hai hậu vệ cánh là  Al-Shahrani và Al-Breik. Họ có những đường tạt bóng từ 2 biên rất tốt. Ở hàng tiền vệ, đội trưởng Salman Al-Faraj đóng vai trò quan trọng. Cầu thủ này tham gia điều phối nhờ khả năng chuyền bóng tốt, nhưng khi cần cũng có thể xâm nhập vòng cấm để ghi bàn. May mắn cho ĐT Việt Nam, vì việc gia đình, Salman Al-Faraj có thể sẽ không tham gia được trận đấu vào tối 2/9 tới đây vì lý do gia đình.

Tất nhiên, không có Salman Al-Faraj, Saudi Arabia vẫn còn đó những cái tên khác. Như đã nói, sự nguy hiểm của Saudi Arabia đến từ hai cánh, đặc biệt là cánh trái. Nguy hiểm nhất đương nhiên là Salem Al-Dawsari, tiền vệ chạy cánh trái 29 tuổi đang thi đấu cho CLB hàng đầu của Saudi Arabia, Al Hilal Riyadh. Cầu thủ này trước kia từng chơi bóng cho CLB Villarreal tại La Liga. Al-Dawsari đã ghi 5 bàn thắng ở vòng loại thứ 2.

Cầu thủ có biệt danh là “bùa hộ mệnh của Saudi Arabia” là cái tên duy nhất của nước này ghi bàn ở tất cả các giải đấu hàng đầu như Asian Cup, AFC Champions League, World Cup, FIFA Club World Cup và Thế vận hội!Salem Al-Dawsari nếu có thể trạng tốt nhất sẽ là chỗ dựa quan trọng cho tham vọng trở lại đấu trường World Cup của Saudi Arabia. 

Ngoài ra, bên cánh phải, Fahad Almuwallad cũng là một cái tên đáng để dè chừng. Cầu thủ sở hữu khả năng bứt tốc đoạn ngắn cực tốt. Cầu thủ này là người đá hỏng phạt đền trong trận đấu với Ai Cập tại World Cup 2018 nhưng vẫn thi đấu cực tốt. Điều này cho thấy tinh thần thi đấu mãnh liệt của Fahad.

Saudi Arabia từng gặp Việt Nam ở vòng loại World Cup 2002, tức là cách đây đã 20 năm.  Đó đều là những trận đấu diễn ra vào tháng 2 năm 2001. Trận đầu tiên Saudi Arabia thắng đậm 5-0. Ở trận đấu thứ hai diễn ra 7 ngày sau đó, Saudi Arabia tiếp tục cho thấy sự vượt trội trước Việt Nam khi giành chiến thắng 4-0.

Ở thời điểm đó, Saudi Arabia đang đứng hạng 32 thế giới. Còn ĐT Việt Nam ở hạng 99 thế giới. Sau 20 năm, Saudi Arabia đã rơi xuống hạng 61 thế giới. Còn với ĐT Việt Nam, dưới tài lèo lái của HLV Park Hang Seo, các cầu thủ đã vươn mình đến hạng 92 thế giới và áp sát top 10 châu Á. Nói như thế để thấy rằng, Saudi Arabia sẽ không dễ dàng có thể đánh bại được ĐT Việt Nam, trong lần tái đấu sau gần 2 thập kỷ.

Dù không thể có trong tay đội hình mạnh nhất, nhưng với sự chuẩn bị kỹ càng suốt 1 tháng trước, ĐT Việt Nam có thể sẽ là thách thức không dễ dàng vượt qua của Saudi Arabia. 4 năm trước, đội bóng này từng vất vả lắm mới thắng được Thái Lan, đại diện duy nhất của Đông Nam Á khi đó với tỷ số 1-0. Và xem ra, Saudi Arabia cũng chẳng dễ dàng cầm trong tay 3 điểm khi phải đối đầu với một ĐT Việt Nam không biết sợ.