Cựu tiền đạo Liverpool và Man City Craig Bellamy được bổ nhiệm làm tân HLV xứ Wales

Craig Bellamy đã chính thức được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng Đội tuyển Xứ Wales, thay thế Rob Page, người bị sa thải vào tháng trước sau khi Wales không thể giành vé dự Euro 2024. Bellamy trước đó từng đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên tạm quyền tại Burnley sau khi Vincent Kompany chuyển sang dẫn dắt Bayern Munich. Mặc dù tân HLV của Burnley, Scott Parker, mong muốn giữ chân Bellamy trong đội ngũ trợ lý, nhưng sức hút của việc dẫn dắt đội tuyển quốc gia đã khiến Bellamy tham gia phỏng vấn của Hiệp hội Bóng đá Xứ Wales (FAW) và giờ đây anh đã được ký hợp đồng đến năm 2028.

Bellamy chưa bao giờ giấu giếm tham vọng dẫn dắt đội tuyển quốc gia và từng suýt giành được vị trí này vào năm 2018, nhưng cuối cùng lại để mất cơ hội vào tay Ryan Giggs. Trong cuộc họp gần đây với các quan chức cấp cao của FAW, Bellamy đã gây ấn tượng mạnh mẽ và trở thành lựa chọn hàng đầu, vượt qua những ứng cử viên nổi tiếng khác như huyền thoại Arsenal Thierry Henry, huấn luyện viên đội tuyển Georgia Willy Sagnol và huấn luyện viên trưởng Oxford United Des Buckingham.

Bellamy phát biểu trong buổi ra mắt sáng thứ Ba: "Đây là một vinh dự to lớn đối với tôi khi được trao cơ hội dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Đây là khoảnh khắc tự hào nhất trong sự nghiệp của tôi. Ước mơ cao cả nhất của tôi luôn là trở thành Huấn luyện viên trưởng của Xứ Wales và tôi đã sẵn sàng cho thách thức này. Tôi sẽ cống hiến hết mình để phát triển đội bóng và mang lại thành công cho bóng đá xứ Wales. Tôi rất háo hức được bắt đầu với các trận đấu Nations League vào tháng 9."

Giám đốc bóng đá hàng đầu của FAW, Tiến sĩ David Adams, cho biết thêm: "Tôi vô cùng vui mừng khi được thông báo Craig là Huấn luyện viên trưởng mới của chúng tôi. Chúng tôi đã tiến hành một quá trình tuyển chọn kỹ lưỡng cho vị trí Huấn luyện viên trưởng Đội tuyển Quốc gia nam mới và Craig đã được xác định là ứng cử viên xuất sắc nhất. Tất cả chúng tôi đều mong chờ các trận đấu Nations League và hợp tác với Craig để mang lại thành công cho bóng đá Xứ Wales."

Trong sự nghiệp thi đấu, Bellamy đã có 78 lần khoác áo Đội tuyển Xứ Wales và ghi được 19 bàn thắng trước khi giải nghệ vào năm 2013. Chuyển sang nghiệp huấn luyện, Bellamy bắt đầu với Học viện bóng đá Cardiff City trước khi gia nhập Vincent Kompany tại Anderlecht với vai trò trợ lý huấn luyện viên và sau đó theo chân chiến lược gia người Bỉ đến Burnley.

Bài kiểm tra đầu tiên của Bellamy với tư cách là huấn luyện viên trưởng Xứ Wales sẽ là trận đấu Nations League gặp Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 6 tháng 9, tiếp theo là trận đấu trên sân khách gặp Montenegro vào ngày 9 tháng 9. Anh cũng sẽ chịu trách nhiệm cho mục tiêu giành vé tham dự World Cup 2026.