0 bàn thắng và kiến tạo ở Premier League, Mason Mount đang sống trong ác mộng kể từ ngày gia nhập Man Utd

Mount đến United sau một mùa giải thất vọng tột cùng cùng Chelsea, đội bóng đã trải qua mùa giải tồi tệ nhất trong lịch sử Premier League sau khi thay ba huấn luyện viên. Mount gần như không được ra sân cho Chelsea vào cuối mùa, chỉ thi đấu trong ba trận duy nhất trong ba tháng cuối cùng khi rõ ràng anh không ký hợp đồng mới với CLB gốc của mình. Tuy nhiên, việc Mount sa sút không ảnh hưởng đến mức giá chuyển nhượng của anh, vì United cuối cùng đã trả 60 triệu bảng Anh để chiêu mộ anh, vượt qua cả Liverpool và Arsenal.

Tuy nhiên, họ rất vui mừng khi hoàn tất thương vụ cho cầu thủ 24 tuổi này, người từng là một trong những cầu thủ hàng đầu trong Premier League chỉ một mùa trước đó. Những vấn đề ngoài sân cỏ của Mount được coi là một yếu tố quan trọng trong sự suy giảm của anh, và dự kiến anh sẽ nhanh chóng tìm lại phong độ cũ khi có cơ hội khởi đầu mới với United.

Nhưng điều đó chưa xảy ra, nói nhẹ nhàng là Mount dường như đang trải qua một sự suy giảm đáng kể.

Vấn đề của anh bắt đầu từ mùa hè, khi anh không tạo được ảnh hưởng trong chuyến du đấu ở Mỹ. Anh chỉ thể hiện sự ấn tượng trong trận thắng Arsenal khi đá ở vị trí cánh phải của ba tiền vệ và gặp khó khăn trong những trận thua trước Borussia Dortmund và Real Madrid, khi đá ở vị trí số 10 trong trận gặp Real Madrid.

Mount bắt đầu trận khai mạc Premier League của United trước Wolves với sơ đồ 4-1-4-1, nhưng sơ đồ này khiến cho United trở nên quá mở cửa phía sau và Wolves đã áp đảo đội bóng dưới quyền của Ten Hag, rất đáng tiếc khi chỉ thua 1-0. Kết quả là Mount rơi vào vị trí sâu hơn trong trận tiếp theo với Tottenham, nhưng lại gặp khó khăn và gặp chấn thương cơ bắp đùi khiến cho quá trình thích nghi của anh bị gián đoạn thêm.

Kể từ khi trở lại, Mount đã ra sân từ đầu trong năm trận đấu, và có ba trận kết thúc trong thất bại. Đóng góp tích cực duy nhất của anh là một đường kiến tạo trong trận thắng 3-0 trước Crystal Palace ở Carabao Cup, trong đó anh chỉ thi đấu 45 phút.

Anh vẫn chưa ghi bàn hay kiến tạo trong Premier League năm 2023 cho cả Chelsea lẫn United. Anh chỉ có ba cú dứt điểm trong giải đấu này cho United, không một cú sút nào trúng đích. Chỉ số xG (dự đoán giá trị xác suất ghi bàn) của anh là 0,2, rất thấp.

Mount cũng ít tham gia vào tình huống chơi bóng chung. Anh chỉ thực hiện thành công 29,5 đường chuyền mỗi trận trong 90 phút, một sự suy giảm đáng kể so với 48,3 đường chuyền mỗi trận trong mùa giải 2020-21, khi Chelsea vô địch Champions League. Anh cũng thực hiện ít đường chuyền tiến và mang bóng tiến xa hơn.

Đây là một sự giảm sút đáng kinh ngạc cho một cầu thủ đã ghi được 13 bàn và kiến tạo 16 bàn trong mùa giải 2021-22, và chín bàn và chín kiến tạo trong mùa trước đó. Khi anh thi đấu ở Eredivisie như một cầu thủ thiếu niên cho Vitesse, anh đã ghi được 14 bàn và kiến tạo 10 bàn.

Một trong những nguyên nhân gây khó khăn cho Mount là anh chưa được định rõ vai trò trong đội, khi Ten Hag sử dụng anh ở cả hai cánh, vị trí số 10 và vị trí tiền vệ sâu đồng thời cùng Casemiro. HLV người Hà Lan, người đã lưu ý đến Mount khi anh đang chơi cho Vitesse và đã cố gắng chiêu mộ anh cho Ajax vào năm 2018, đã nói về tính linh hoạt của Mount trong nhiều dịp.

"Tầm nhìn của anh ấy là chơi ở vị trí tiền vệ tấn công. Nhưng anh ấy cũng muốn có tính đa năng, anh ấy muốn hoàn chỉnh," ông nói sau khi ký hợp đồng với anh vào tháng 7. "Khi bạn đang chơi ở vị trí tiền vệ, bạn phải tấn công, nhưng bạn cũng phải phòng ngự. Tôi chắc chắn anh ấy sẽ mang đến sự năng động cho trò chơi của chúng tôi, và đó là một trong những kết luận phân tích chúng tôi đưa ra sau mùa giải trước. Chúng tôi cần có sự đa năng hơn trong khu vực tiền vệ."

Tuy nhiên, tính đa năng của Mount đã khiến anh phải di chuyển thường xuyên và anh không thể thể hiện tốt ở bất kỳ vị trí nào anh đã đảm nhiệm, trừ khi có sự chói sáng trong 45 phút đấu đáng chú ý trước đội dự bị của Palace.

Dù có khả năng chơi ở nhiều vị trí khác nhau, rõ ràng Mount có ích nhất trong khu vực cuối sân, khi anh tạo cơ hội qua bóng hoặc hoàn thành các pha tấn công. Tuy nhiên, anh không thể thể hiện tốt ở vai trò ưa thích do sự hiện diện của Bruno Fernandes, người đã giữ được sức khỏe suốt cả mùa giải và, vào những ngày tốt nhất, là tiền công ảnh hưởng và đáng tin cậy nhất của United.

Mount khó có thể lấy vị trí của đội trưởng và trở thành trung vệ sáng tạo của United, trong khi khi anh thi đấu cùng Fernandes, hai cầu thủ này thường gây cản trở lẫn nhau hoặc để lại khoảng trống quá lớn cho đội.

"Tôi nghĩ anh ấy mong muốn chơi ở vị trí mà Fernandes đang đảm nhận, tức là khắp sân," Paul Scholes nói trên podcast Webby & O'Neill. "Tôi nghĩ HLV đã ký hợp đồng anh ấy như một tiền vệ tấn công. Nhưng điều này làm mất cân bằng cho đội. Điều này làm mất đi sự linh hoạt của tiền vệ."

"Tôi thực sự nghĩ rằng HLV muốn chơi anh ấy cùng với Fernandes, nhưng hai người này trong đội không có vẻ hoạt động hiệu quả. Điều này thực sự để lại sự mở cửa ở khu vực tiền vệ. Để đưa Mason Mount vào đội, họ hầu như cần hai tiền vệ phòng ngự đồng hành cùng anh ấy để cân bằng đội hình."

Với Sofyan Amrabat, Scott McTominay và Hannibal Mejbri là những tiền vệ phòng ngự duy nhất có sẵn của United trong thời điểm hiện tại, United không có đủ nhân sự để giữ cả Mount và Fernandes, do đó lựa chọn duy nhất là một trong hai phải rơi xuống sâu hơn vào vị trí hai tiền vệ phòng ngự.

Fernandes đã phải đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự trong một số trận đấu mùa trước khi Casemiro bị treo giò và đã có những màn trình diễn đáng ngưỡng mộ ở đó, điều đó có nghĩa là anh có thể là một lựa chọn tốt hơn so với Mount, cho phép Mount chơi ở vị trí tiền đạo và tự do hơn.

Tuy nhiên, với việc Fernandes đã giải cứu United ở những giai đoạn quyết định mùa này, tạo ra những khoảnh khắc xuất sắc để giành chiến thắng trước Burnley, Nottingham Forest và Fulham, Ten Hag có khả năng cao sẽ ưu tiên đội trưởng của mình hơn so với một cầu thủ đã không ghi bàn hay kiến tạo trong giải đấu trong gần một năm.

Do đó, Mount không có lựa chọn nào khác ngoài việc học cách trở thành một tiền vệ sâu và làm chủ nó.

Trong vài năm qua, quá nhiều cầu thủ của United đã trốn tránh trách nhiệm hoặc than phiền về việc phải chơi ở vị trí mà họ không ưa thích. Ole Gunnar Solskjaer tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn gần đây với The Athletic rằng có hai cầu thủ từ chối mời đeo băng đội trưởng khi ông đảm nhiệm quyền lực, và ông nói Jadon Sancho không hài lòng vì được yêu cầu chơi ở cánh phải trong khi anh ưa thích cánh trái, thường được Marcus Rashford chiếm giữ.

Thực tế là rất ít cầu thủ bóng đá xứng đáng có một đội bóng được xây dựng theo sở thích của họ, và họ cần phải thích nghi để phù hợp với nhu cầu của đội bóng. Đó là những gì các đội tốt nhất buộc họ phải làm.

John Stones đã thành công chuyển đổi từ trung vệ thành tiền vệ trung tâm vào giữa mùa giải trước và Trent Alexander-Arnold cũng đã làm điều tương tự. Từ Gareth Bale đến Ryan Giggs, Bastian Schweinsteiger đến Phillip Lahm, và Andrea Pirlo đến Javier Mascherano, bóng đá hiện đại đầy những ví dụ về cầu thủ đã tái tạo bản thân ở vị trí mới.

Mount được ban tặng một tập kỹ năng rộng hơn so với nhiều đồng nghiệp của mình, vì vậy khi anh khỏe lại, đến lúc anh phải chứng minh rằng mình thực sự linh hoạt như mọi người nói.