Getty Images Sportマンチェスター・シティはエティハド・スタジアムで、ポジショナルプレーとアタッキングサードでの決定力を発揮し、AEKアテネを5-1で圧倒した。エンツォ・マレスカ率いるチームは開始の笛から試合のテンポを掌握。12分にはエンソ・フェルナンデスのアシストからエリオット・アンダーソンが先制点を挙げた。戦術的な布陣でギリシャ王者を自陣に押し込み、前半終了前には積極的に攻撃参加したリコ・ルイスの、この試合で記録した2アシストのうち最初のパスから、フォーデンがリードを2点に広げた。
後半は一瞬の集中力の緩みから、52分にスタブロス・ピリオスに1点を返された。しかし、シティの反撃は素早く、決定的だった。そのわずか5分後にラヤン・シェルキが再び2点差とすると、フォーデンは65分と76分にも得点し、ハットトリックを達成。シティはボール保持率60％、シュート17本を記録した。AEKを圧倒した勢いのあるパフォーマンスで、大会優勝候補の一角であることを示した。
Getty Images Sportシティが試合を支配したため、イタリア代表GKが試される場面は少なく、概して静かな夜となった。52分のピリオスのシュートにはなすすべがなかったが、これを含め、試合を通じて受けた枠内シュートはわずか3本。プレッシャーがほとんどない中、ボールの配球も安定していた。
若きDFはマレスカのシステムに難なく適応。高いディフェンスラインを維持し、相手のカウンターの芽を早い段階で摘んだ。空中戦で圧倒的な強さを見せ、後方からのビルドアップでも落ち着いてボールを扱った。
主将は82分に退くまで、いつも通りの統率力でディフェンスラインを率いた。守備陣を巧みにまとめ、AEKのFW陣にほとんどスペースを与えなかった。ポルトガル代表らしい、隙のないプレーだった。
複数の役割を担うポジションで、ルイスは圧巻のプレーを見せた。34分と65分のフォーデンのゴールをいずれもアシストし、卓越した視野とタイミングを示した。内側に入って中盤でプレーすることで、シティに常に数的優位をもたらした。
グヴァルディオルは左サイドで常にパスの受け手となり、幅を確保して攻撃陣を支えた。59分にイエローカードを受けたが、その後も規律を保ち、72分に交代した。
AFPアルゼンチン人MFはピッチ中央で試合を動かした。12分の先制点を見事にアシストし、幅広いパスを駆使して試合のリズムを支配。72分に交代するまで存在感を示した。
地元の英雄による完璧なパフォーマンスだった。34分、65分、76分に得点してハットトリックを達成し、試合球を手にした。さらに57分にはシェルキの得点をアシストし、計4得点に直接関与。誰にも止められなかった。
12分に冷静なフィニッシュで先制点を挙げ、高く評価される理由を示した。前線との連係も良く、攻守が切り替わる場面ではボールを奪い返すために精力的に動いた。
より前方のポジションでプレーし、マンチェスター・シティの攻撃陣4人に必要なバランスをもたらした。得点こそなかったが、ボールを持たない場面での動きでDFを持ち場から引き出し、フォーデンが容赦なく突いたスペースを生み出した。
AFPボールを運ぶ力で常に脅威となった。57分にはフォーデンのパスから見事にゴールを決め、AEKの逆転の望みを事実上絶った。技術面の水準は依然として非常に高い。
フィジカルを生かして最前線を担ったが、ゴールを狙える場面はなかなか訪れなかった。攻撃的MF陣の起点となり、62分にマカイドゥーと交代した。
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Getty Images Sport62分から出場すると、76分にフォーデンの最後のゴールをお膳立てし、すぐさま結果を残した。創造性の高さを示す、短時間ながら光るプレーだった。
試合を締めくくるべく、残り18分から出場。シティがペースを落とす中、守備陣に難なく溶け込んだ。
72分にグヴァルディオルに代わって出場し、左サイドに運動量をもたらした。守備でのポジショニングを保ち、時折オーバーラップも見せた。
82分にディアスに代わって出場。公平に採点するにはプレー時間が短すぎた。
マレスカの戦術的な布陣は的中した。リコ・ルイスを守備ラインからの主なチャンスメイカーとして起用した判断が、AEKを圧倒した。相手に得点を許してもチームは慌てず、ボール保持をコントロールする原則を守って再び主導権を握った。
