インテルのカルロス・アウグストがキヴ監督を救い続ける。ディマルコ以上に決定的な働きを見せ、契約延長にふさわしい活躍を続けている

インテルでのカルロス・アウグストのキャリアは、主に2つの要因に左右されてきた。サイドに張るフェデリコ・ディマルコと、守備のアレッサンドロ・バストーニの存在だ。アウグストは常に状況に適応し、両者の「控え」を見事に務めてきた。戦術的な柔軟性に加え、試合の流れや局面を読み取る稀有な知性も示している。

しかし今季序盤、元モンツァのアウグストは単なるユーティリティープレーヤー以上の存在であることを示している。数字やスタッツは、先発と目される2人のいずれと比べても驚くほど良く、とりわけ現在大きな苦境にあるディマルコを上回っている。

シーズン開幕からモンツァ戦とカリアリ戦の2試合でいずれもベンチスタートだった1999年生まれのサイドプレーヤーは、その後の7試合で4ゴール、2アシストを記録した。どれもインテルにとって重要なものであり、得点やアシストを記録した時点の試合展開を考えても、その価値は大きかった。

昨日のゴールは、10人対11人の状況で絶妙なタイミングに縦へ抜け出して決めたもの。今も誰もが目に焼き付いているはずだ。この一撃が今季チャンピオンズリーグでの初の勝ち点3をもたらした。欧州での戦いを振り返れば、ベルナベウで反撃への「希望」をつないだのも彼のゴールであり、あの敗戦に対するチームの受け止め方を変えた。

カルロス・アウグストはここまで、チームに身体的にも精神的にも「刺激」を与える存在だ。 ナポリ戦では、ホイルンドの追加点でインテルがわずか数分の間に0-2とされた直後、ラウタロの2-1とするゴールをアシストした。 ウディネーゼ戦でも、彼が決めた2-1とするゴールをきっかけに反撃が始まり、最終的に5-3で勝利した。 ローマ戦では後半に投入されると、最終的に2-2へ追いつく猛攻の口火を切った。さらに、 ボローニャ戦では、1-1のまま動かなかった試合に途中出場で変化をもたらし、ゴールと決定的なアシストを記録している。

インテルは以前から、ディマルコの場合と同様に、カルロス・アウグスト本人と代理人に対し、2028年6月30日までの契約を見直して延長すると約束している。自身の活躍で決着をつけたシャフタール戦後の昨夜も、ブラジル人選手はインテルに残りたいという意思を改めて示した。

バストーニに「彼のためにも勝った」と声をかけたカルロス・アウグストは、契約交渉が進んでいることを改めて明かした。「契約更新？　話し合っているし、落ち着いて進めている。まだ契約は2年残っているから……」

クラブはこのサイドプレーヤーの活躍に報いるため、契約満了を2028年から少なくとも2030年まで延ばすだけでなく、金銭面の条件も引き上げる考えだ。現在の年俸は220万ユーロで、チームのトップクラスの選手たちとは大きな開きがある。そして今、カルロス・アウグストは自身もチームのトップクラスの一人であり、この評価に値することをピッチ上で確かに示している。

契約更新に加え、ピッチ上でもカルロス・アウグストの起用がクリスティアン・キヴ監督を大いに悩ませている。キヴ監督はバストーニもディマルコも犠牲にせず、カルロス・アウグストを起用する方法を探し続けている。だが問題は、本来のポジションで、ブラジル人選手の数字が2025／2026シーズンの元MVPを今や明らかに上回っていることだ。

前述したゴールとアシストでの貢献（ディマルコは2アシストにとどまる）だけではない。昨日のシャフタール戦でも、シーズン全体を見ても、数字はモンツァ出身のカルロス・アウグストに軍配を上げている。

カルロス・アウグストはパス成功率が高く（92％対86％）、攻撃側のハーフではその差がさらに広がる。デュエル勝率も高い（62％対42％）。xGに対する得点数の比率でも上回り（xG0.90で4得点、対するディマルコはxG0.93で無得点）、xAに対するアシスト数の比率も高い（xA0.55で2アシスト、対するディマルコはxA2.05で2アシスト）。

さらに守備面でも数字はカルロス・アウグストが上だ。インターセプトは平均1.4回対0.7回、ドリブルで抜かれた回数は0.2回対0.6回、タックル成功数は3.6回・成功率62％対1.3回・43％。守備でのクリアも2.6回対0.4回と大きく上回り、空中戦の勝率も79％対33％と大差がついている。

ディマルコのコンディションがまだ十分でないのは確かだ。長期中断期間中の膝の問題が影響した。それでも、現在のカルロス・アウグストのパフォーマンスを見れば、キヴ監督も少なくとも起用を考え直さざるを得ない。