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(C)Getty Images試合日程：11/22(火)1:00 KO
放送予定：ABEMA
グループAの2強とされるセネガルとオランダが初戦から相まみえる。
今冬のアフリカ・ネイションズカップを初制覇したセネガルは、2大会連続3度目のワールドカップ出場。2002年の初出場以来となる20年ぶりのグループ突破を目指す。
しかし、大会直前に残念なニュースが届いた。エースのマネが負傷によりワールドカップを欠場することが決定。大黒柱の不在がチームにどのような影響を与えるか不安を抱えたままワールドカップ初戦を迎える。
対するオランダは、1度のワールドカップ、1度のEURO欠場という暗黒期を乗り越え、2大会ぶりにワールドカップの舞台に戻って来た。中盤のキーマン、ワイナルドゥムが欠場するものの、ファン・ダイクやデ・ヨングをはじめ豊富なタレントを擁するオランダは、昨夏のEURO2020のチェコ戦以降負けなしと調子を上げて今大会に臨む。2014年大会でチームを3位に導いた名将ファン・ハールの下、悲願の初優勝を目指した戦いがスタートする。
Getty Images試合日程：11/22(火)4:00 KO
放送予定：NHK／ABEMA
グループBの初戦でアメリカとウェールズが対戦する。
2大会ぶりにワールドカップの舞台に戻って来たアメリカ。過去にはサッカー後進国とも言われていた同国だが、昨年にはCONCACAFゴールドカップを制したりと力をつけている。さらに、プリシッチをはじめ、マッケニー、レイナなどヨーロッパの強豪でプレーする選手がチームの根幹を担っている。ただし、9月の代表戦で日本に敗れ、サウジアラビアにスコアレスドローを演じるなど、ワールドカップ前のチーム状態は気になるところだ。
対するウェールズは1958年大会以来64年ぶり2度目のワールドカップ出場。それでも、直近のEURO2大会でいずれも決勝トーナメント進出を果たすなど、その実力は折り紙付き。ベイルを中心にラムジーやジェームズなど、クラブレベルでは大舞台を経験する選手たちを擁するが、もちろん選手全員にとって今回が初のワールドカップ。ウェールズを約半世紀ぶりの大舞台に導いた指揮官ページの手腕には期待がかかる。
Getty Images試合日程：11/22(日)19:00 KO
放送予定：ABEMA
キャリア最後のワールドカップになる可能性が高いメッシ擁するアルゼンチンは、グループ初戦でサウジアラビアと対戦する。
南米予選を2位で通過したアルゼンチンは、直近の代表戦36戦無敗と絶好調。昨夏にはコパ・アメリカ制覇を成し遂げた勢いそのままに1986年以来となる3度目のワールドカップ制覇を目指す。メッシだけではなく、ディ・マリアやマルティネスら前線を中心に豊富なタレントを揃える同国は、下馬評通り初戦から確実に3ポイントを手にできるか。
対するサウジアラビアは、日本を上回ってアジア最終予選を首位通過してワールドカップ出場権を獲得。初出場となった1994年大会以来のグループ突破を目指す同国だが、アルゼンチンやメキシコ、ポーランド相手に苦戦することが予想される。しかし、コロンビアやクロアチアを1失点で抑えるなど、堅固な守備を誇る同国がメッシを中心としたアルゼンチン攻撃陣をどのように封じるか見ものだ。
Getty Images試合日程：11/22(日)22:00 KO
放送予定：フジテレビ／ABEMA
今大会のダークホースとの呼び声の高いデンマークとチュニジアがグループDの初戦で対戦する。
9勝1敗と危なげなく欧州予選を通過して2大会連続6度目のワールドカップ出場権を獲得したデンマーク。昨夏のEURO2020で準決勝進出を果たし、UEFAネーションズリーグではフランス相手に連勝を飾るなど、チームは好調だ。試合中に心停止を起こしたエリクセンが完全復活し、ケール＆シュマイケルのベテラン守備陣も健在の同国は、最もサプライズを起こす可能性の高いチームとして評価されており、その期待に応えるためにも初戦に勝利して弾みを付けたい。
前回大会に続きワールドカップに出場するチュニジアだが、今回も難しいグループに入ったという見方が強い。フランス、デンマークの欧州勢よりも劣ると考えられる同国だが、ベテランFWハズリ、マンチェスター・ユナイテッド出身のメイブリらを擁する。アフリカ・ネイションズカップでナイジェリアを下し、6月には日本相手に3-0で勝利したりと、実力は確か。前回大会に続き、今大会でも勝利を手にすることができるか。
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