過大評価か過小評価か？ルカク、グリーリッシュ、ポグバら賛否両論ある選手たち

大多数のリヴァプールファンにとって、チアゴ・アルカンタラの唯一の問題は、絶え間なく続くと思われるケガの問題のために、彼が常に先発出場できるわけではないことだ。

その粘り強いタックルと、とんでもない範囲のパスで、このスペイン人選手はユルゲン・クロップ監督のゲームプランに全く欠かせない存在とみなされている。

アシスタントコーチのペップ・リンダースが8月に『GOAL』に語ったように、「チアゴがプレーするとき、我々はプレーする」のである。

しかし、誰もがこの絹のような技術を持つMFに魅了されているわけではない。

元リヴァプールMF、ディディ・ハマンは昨シーズン、「チアゴに関する誇大広告が理解できない」と書いている。「私にとって、彼はヨーロッパサッカー界で最も過大評価されている選手の一人だ。物事がうまくいっているとき、多くのポゼッションを持っているとき、彼は良い選手だが、いざとなると彼を見ることはない」

あなたはディディに同意するだろうか。我々は、少なくともクロップがそうではないことを知っている。

今シーズンのプレミアリーグ、ブライトン戦を前に、クロップはトレント・アレクサンダー＝アーノルドのイングランド代表での扱いについて質問を受け、「本当にこの箱を開けたいのか！？」と答えた。

クロップの反応は理解できる。これは、フランク・ランパードとスティーブン・ジェラードを同じチームに入れる方法以来、イングランドサッカー界で最も白熱した戦術論争といえるだろう。

簡単にまとめると、イングランド代表のガレス・サウスゲートは、リース・ジェイムズやカイル・ウォーカーなど、右サイドバックにもっと良いオプションがあると感じているのだろう。実際、アーノルドがカタール・ワールドカップに出場する可能性があるのは、この2人の選手のどちらか、もしくは両方が負傷で欠場した場合のみである。

クロップ監督やガリー・リネカーのような人たちは、このような才能ある選手を家に残していくなんて、狂気の沙汰だとショックを受けているようだ。

もちろん、アーノルドは適切なレベルにないという反論もある。元フランス代表のセンターバック、フランク・ルブーフは、この23歳の選手はディフェンスの観点から「チャンピオンシップ（2部）レベル」だと主張していた。

真実がどうであれ、この議論はサウスゲート監督の代表チームが発表されるまで続くだろう。

レオナルド・ボヌッチは、ユヴェントスファンから再び非難を受けており、ウルトラスは「彼は決してリーダーではなかったし、これからもそうなることはないだろう」と主張している。

しかし、ボヌッチはDFでありながら、優れたボールプレーヤーであることは広く知られている。というのも、その素晴らしく幅広いパスワークで攻撃を仕掛けることに集中し、「BBC」メンバーとして有名なジョルジョ・キエッリーニとアンドレア・バルザーリとともに10年間の成功を支えたからだ。

確かに、キエッリーニとバルザーリがいなくなった今、ボヌッチは少し露出が増えたように見える。しかし、EURO2020の決勝でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれ、ベストイレブンにも選ばれたセンターバックの守備の資質を完全に否定するのは少し厳しいように思われる。

ウスマン・デンベレは5年前、ボルシア・ドルトムントから1億500万ユーロ（約154億5000万円）でバルセロナに加入したが、今夏にあわやフリーランスファーで退団するところだった。

そうなれば、サッカー史上最悪の契約として語り継がれることになっただろう。彼自身が言ったように、「2017年から2021年まで、私は膨大な時間を無駄にした」のだ。

しかし今、彼はチャビの下で遅ればせながら自分の可能性に気づく兆しを見せており、贖罪の機会を得ている。

彼は今後、カンプ・ノウの伝説となることができるのか。それとも、再び集中力を欠き、サッカー界で最も才能を開花させられなかった選手の一人として記憶されることになるのだろうか。

デンベレのこれまでのキャリアを見る限り、今後評価はどちらにも転ぶ可能性があるだろう。

パウロ・ディバラのローマ入団披露には、約8000人のローマファンが詰めかけ、華々しく行われた。

しかし、一部のサッカーファンは、この騒ぎはいったい何だったのだろうと思ったかもしれない。ユヴェントスは昨シーズン、彼の絶え間ないケガの問題と一貫性のなさを理由に、契約満了を認めていたからだ。

その決断に後悔はないだろうし、ディバラはまたしても故障でワールドカップを欠場する恐れがある。

ディバラを擁護すれば、彼はスタディオ・オリンピコで印象的なキャリアをスタートさせ、絶好調のときは、「ラ・ホヤ（宝石）」が本当に見る者を楽しませてくれることは否定しない。

しかし、来月29歳になるリオネル・メッシの後継者は、その潜在能力を十分に発揮することができないのではないかという疑問が残っている。

ジョアン・フェリックスは、今年初めにアトレティコ・マドリーで100試合出場を達成し、ワンダ・メトロポリターノの「レジェンド・ウォーク」にプレートを掲げている。

しかし、このポルトガル人をスペインで大活躍していると見るのは難しい。実際、2019年にベンフィカからアトレティコに到着して以来、彼は散発的にしか輝かず、1億2600万ユーロ（約185億4000万円）という驚異的な移籍金を正当化できていない部分が多い。

このティーンエイジャーは当時、プロサッカー選手としてわずか1シーズンしか経験していなかったため、途方もない金額に感じられた。

しかし、カカやルイ・コスタといったレジェンドと比較され、ルイ・コスタはフェリックスにはサッカー選手としての知性とストライカーとしての本能が備わっていると確信していた。

だが、ラ・リーガはそれほど簡単ではなかった。まだ2桁の得点数を記録したことがなく、今シーズンは一度も得点を挙げていない。

もちろん、彼はまだ22歳であり、時間は彼の味方だ。そして、もっと攻撃的なチームであれば、彼はもっと活躍できるかもしれない。

しかし、アトレティコへの移籍は、これほど若い選手には早すぎたのではないかという懸念が、正当化されつつある。

マンチェスター・シティでは、多くの選手が適応するのに1シーズンかかる。ペップ・グアルディオラの緻密な戦術的要求を理解するのは簡単なことではないためだ。

そのため、ジャック・グリーリッシュの才能については、まだ審査が終わっていない。アストン・ヴィラでは優秀な選手であることを証明したが、常に疑問だったのは、彼が最高レベルで通用するほどの実力と規律を持っているかどうかということだった。

シティに移籍した最初のシーズンは、チームのタイトル獲得に最も貢献したとは言いがたいものだった。

グアルディオラは1億ポンド（約168億3000万円）で獲得したこの選手を何度も擁護しているが、公平を期して、グリーリッシュもエティハドに到着してからスタッツが振るわなかったことを認めている。

ワールドカップを控え、シティでの2年目のシーズンも順調に進んでいる今、来年の夏までには、グリーリッシュが本当に無駄遣いだったのかどうかが分かるだろう。

リヴァプールのキャプテン、ジョーダン・ヘンダーソンには常に批判があったと言っていい。ブレンダン・ロジャースが、クリント・デンプシーと引き換えに彼をフラムに売却しようとしたのは有名な話だ。サー・アレックス・ファーガソンは、このMFの「走り方が奇妙」と感じていた。

しかし、ヘンダーソンはユルゲン・クロップ監督の下、リヴァプール復活の立役者となり、最終的にはレッズであらゆるタイトルを獲得するまでに至った。

実際、2019年のクラブ・ワールドカップ優勝後、フラメンゴのボス、ジョルジェ・ジェズス監督はヘンダーソンを「彼のポジションで世界最高の選手」と評した。

しかし、このミッドフィルダーはいまだ意見を二分し続けている。多くのイングランド人ファンは、彼はスピードが遅すぎるし、保守的で、カタールで先発する価値はないと主張するだろう。

それとは全く対照的に、アンフィールドではヘンダーソンが再びフィットしたことを喜ばれている。特に、ファビーニョが苦戦している今、リヴァプールが成功を続けるためには、ヘンダーソンは全く欠かせない存在である。

イタリアのロベルト・マンチーニ監督は昨年9月、チーロ・インモービレに「自分がヨーロッパチャンピオンであることを忘れるな。何も証明する必要はない」と伝えた。

それは正論である。インモービレはラツィオの歴代最多得点王であり、4度にわたってセリエA得点王に輝き、2019-20シーズンには欧州ゴールデンシューまで獲得している。

それなのに、彼がワールドクラスのストライカーであることを信じていない人がたくさんいる。もちろん、チャンピオンズリーグでプレーする機会があまりに少ないことも問題の一つだ。

しかし、彼自身も認めているように、国際舞台では思うようにゴールを奪えず（55試合出場でわずか15得点）、その貢献度は見過ごされがちだ。

「時々、EUROで優勝したチームの一員でなかったかのように感じることがある」と昨年11月に語っている。

実際、中立的な立場の人々にとって、彼のEUROは、ベルギー戦でニコロ・バレッラがゴールを決めた後、彼が「ケガ」から奇跡的に回復したことで最もよく記憶されているのではないだろうか。

ウーゴ・ロリスには多くのサポーターがいるが、その中でも特にディディエ・デシャンは有名だ。フランス代表のボスは、このGKが139キャップを獲得し、ワールドカップ優勝のメダルを手にした大きな理由である。

しかし、ロリスは、特に足元でボールを持ったときに、不用意なプレーをすることでも知られている。実際、ロシア・ワールドカップの決勝でマリオ・マンジュキッチにゴールを与えたことは忘れられがちだ。

また、ロリスは主にシュートストップを評価され、それはしばしば印象的だが、最近のノースロンドンダービーやニューカッスル戦敗戦で強調されたように、彼は恐ろしいほどのエラーを起こしがちでもあるのだ。

ミランの守護神マイク・メニャンがケガでワールドカップ出場が難しくなったのは、ロリスにとって幸運だった。そうでなければ、2022年カタール大会でメニャンを先発させるべきだという声は、耳をつんざくほど大きくなっていただろう。

ロメル・ルカクは、マンチェスター・ユナイテッドでは、ガリー・ネビルから太りすぎでプロらしくないと非難され、難しい時期を過ごした後、インテルでその評価を取り戻した。

その後、彼はイングランドに戻り、チェルシーに復帰するという決断を下し、そこで再び彼の株が急落してしまった。

チェルシーはクラブ史上最高額の9750万ポンド（約164億1000万円）で獲得した選手をわずか1シーズンで見切り、インテルにレンタルで戻ることを許してしまった。

元イタリア代表FWルカ・トーニがクリスティアーノ・ロナウドよりも完璧なセンターフォワードだと言ってから1年余り、ルカクは再びプレミアリーグのファンたちから、小さいクラブで、弱いチーム相手からしか得点できない“いじめっ子”と見下されたわけである。

もちろん、アントニオ・コンテとサン・シーロで共に過ごした期間で証明したように、ルカクは“ロバ”ではないのだ。つまり、ルカクはフィールドの内外で適切なサポートを必要とする。

ルカクファンは、次のワールドカップでルカクが批評家の間違いを証明してくれることを期待していることだろう。

アルバロ・モラタは、2022年のワールドカップでスペイン代表の攻撃をリードすることになるだろう。

しかし、それは29歳のモラタの能力というよりも、スペインに強力なセンターフォワードがいないことを物語っているのかもしれない。もちろん、モラタがスペイン代表として57試合に出場し、27得点を挙げていることは認めなければならない。

しかし、クラブレベルでは、モラタはしばしば苦戦を強いられてきた。実際、2016-17シーズンにレアル・マドリーで15得点を挙げて以来、チェルシーで12得点以上を挙げることができず、以降はレンタル移籍を繰り返してきた。

しかし、ワールドカップで何が起こるかは誰にもわからない。

アトレティコ・マドリーのアタッカーは、トップリーグでプレーするプレッシャーに精神的に苦しんだ時期があることを自ら認めている。

ルイス・エンリケの継続的なサポートがあれば、もしかしたらカタールで批判を黙らせることができるかもしれない。

ポール・ポグバは、過去3年間が思い通りにいかなかったと認めており、それは非常に控えめな表現にほかならない。

2016年にユヴェントスからオールド・トラッフォードに戻ったとき、ユナイテッドのファンは恍惚としたが、夏に彼が去ったとき、彼らはさらに幸福を感じた。

ポグバは6年間の滞在中、時折彼の紛れもない才能を披露したが、最後まで、彼はピッチよりもソーシャルメディア上でより積極的に活動していた。

ポグバの擁護者たちは、彼のレベルの証拠として、フランス代表でのパフォーマンスを挙げるだろう。確かにワールドカップの勝者であり、素晴らしいスキルの持ち主である。

しかし、この夏、ポグバがユナイテッドを退団したとき、ヨーロッパのエリートクラブの間で獲得を求める声がなかったのは、そのことを物語っている。

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