Xabi Alonso Labeli Arda Guler Gabungan 2 Legenda Real Madrid

Pelatih kepala Madrid, Alonso memberikan pujian khusus kepada pemain internasional Turki, Guler, dengan membandingkan pemain berusia 20 tahun itu dengan dua gelandang ikonik klub, Ozil dan Guti. Berbicara menjelang pertandingan Liga Champions melawan Juventus pada hari Rabu, Alonso menjelaskan, "Bukan hanya karena asal-usulnya, tetapi karena kualitasnya. Dia adalah campuran antara Ozil dan Guti, karena Guti juga bisa bermain dekat dengan kotak penalti sambil memberikan umpan terakhir. Semakin sering kami menemukan Arda, semakin baik kami tampil. Kami harus terus mendorongnya untuk meningkatkan permainannya, tetapi saya senang." Dukungan ini menyoroti semakin pentingnya peran Guler dalam lini tengah Madrid, menggabungkan visi, keterampilan teknis, dan mata untuk umpan-umpan yang menentukan.

Penampilan Guler sudah mulai memberikan dampak nyata. Selama kemenangan 1-0 Real Madrid atas Getafe, pemain internasional Turki ini keluar dari bangku cadangan untuk memberikan assist pada gol Mbappe yang dieksekusi dengan baik, menunjukkan kreativitasnya dan kemampuannya untuk mengubah permainan dari lini tengah. Alonso telah menekankan perlunya mengembangkan bakat Guler sambil mengintegrasikannya ke dalam skuad yang juga mengandalkan Vinicius Junior dan Mbappe untuk dorongan menyerang. Pelatih mengatakan: "Kami membutuhkannya untuk yang akan datang. Dia perlu sangat fokus pada apa yang harus dia lakukan dan apa yang dia lakukan dengan baik."

Sejak penandatanganannya dari Fenerbahce pada Juli 2023, Guler, yang juga dijuluki sebagai 'Lionel Messi Turki', telah secara bertahap terintegrasi ke dalam tim pertama, mendapatkan kontrak enam tahun yang berlangsung hingga Juni 2029. Awalnya tampil secara sporadis, dia mulai bermain lebih teratur di bawah Alonso, mencetak gol pertamanya musim 2025-26 dalam kemenangan La Liga 2-1 atas Mallorca. Penampilannya membuatnya meraih penghargaan Pemain U-23 Terbaik La Liga untuk September, setelah menyumbang dua gol dan dua assist. Manajemen Alonso telah menjadi kunci dalam mengembangkan kreativitas dan pengambilan keputusan Guler, memungkinkan dia berkembang di samping bintang-bintang yang sudah ada dalam skuad.

Terlepas dari kebangkitan Guler, Alonso menyoroti persaingan ketat dalam skuadnya karena pemain seperti Eduardo Camavinga dan Brahim Diaz tetap siap untuk bersaing memperebutkan peran di lini tengah, sementara Endrick dan penyerang lainnya juga mendorong untuk mendapatkan menit bermain di tim utama. Alonso berkomentar: "Kami belum sampai pada titik itu. Persaingan di lini depan sangat ketat, dan Anda harus siap untuk momen tersebut. Juga Gonzalo, Brahim… yang datang atau akan segera datang. Ini adalah sepak bola elite; kami membutuhkan banyak pemain." Pernyataannya menekankan bagaimana Guler harus tampil konsisten untuk mempertahankan tempat awal dalam skuad Madrid yang dipenuhi bintang. 

Los Blancos kini mengalihkan perhatian mereka ke pertandingan Liga Champions melawan Juventus pada hari Rabu di Bernabeu. Setelah meraih kemenangan berturut-turut di babak grup, termasuk kemenangan 5-0 melawan Kairat Almaty yang menampilkan hat-trick Mbappe, tim asuhan Alonso berusaha mempertahankan momentum sambil bersiap untuk El Clasico pertama musim ini melawan Barcelona. Kreativitas dan visi Guler akan menjadi kunci dalam membongkar pertahanan Juventus, karena Madrid ingin menegaskan diri baik di level domestik maupun di Eropa. Dengan jadwal yang padat ke depan, manajemen cermat Alonso terhadap pemain kunci seperti Guler, Militao, dan Vinicius Jr akan menjadi penentu ambisi klub musim ini, karena mereka berjuang dengan cedera kunci.

Tim asuhan Tudor menuju Madrid dengan margin kesalahan yang sangat tipis, setelah bermain imbang di dua laga pembuka babak penyisihan grup dalam situasi yang dramatis. Melawan Borussia Dortmund, Juventus kebobolan dua gol di menit-menit akhir, tetapi berhasil menyelamatkan skor imbang 4-4 berkat gol-gol di masa injury time. Di laga berikutnya, mereka mengalami nasib serupa ketika mantan pemain pinjaman Juve, Renato Veiga, menyamakan kedudukan untuk Villarreal di menit-menit akhir untuk mengubah skor menjadi 2-2. Hasil tersebut menandai sebagian dari rentetan lima pertandingan imbang, terpanjang mereka dalam hampir 20 tahun, sementara lima dari tujuh pertandingan domestik dan Eropa terakhir mereka berakhir imbang. Di laga tandang di Eropa, Juventus hanya menang sekali dalam 11 pertandingan terakhir mereka, dan mereka datang ke Spanyol dengan kekalahan 2-0 dari Como, membuat tim kesulitan menemukan performa dan kepercayaan diri.