Wrexham Di MLS? Favorit Baru Amerika Itu Akan DIHANCURKAN!

Klub asal Wales itu merebut hati para suporter di Amerika Serikat, membuatnya mudah untuk melupakan seberapa jauh mereka berada di bawah level elite.

Klub favorit terbaru warga Amerika akan datang ke Amerika Serikat pada musim panas ini. Wrexham, yang telah mencuri perhatian di seluruh dunia, berencana mengadakan tur.

Tim yang berbasis di Wales itu tidak mungkin menjadi kekuatan global selama setahun terakhir, jika bukan karena pemilik ternama Ryan Reynolds dan Rob McElhenney.

Dua tahun lalu hanya sedikit orang di luar Inggris Raya yang tahu tentang Wrexham, tetapi, entah bagaimana, Reynolds dan McElhenney sukses mengubah klub divisi lima itu menjadi merek yang dapat menyaingi Manchester United dan Chelsea.

Tak ada tempat di dunia ini yang pasarnya lebih besar dari Amerika Serikat. Negara itu telah jatuh cinta pada Wrexham, kisah underdog sejati yang tidak biasa terjadi di kompetisi Amerika. Karena kurangnya promosi dan degradasi di MLS, maka kisah seperti Wrexham tidak ada di sana.

Dan itulah yang membawa Wrexham merebut panggung dengan merencanakan serangkaian pertandingan persahabatan musim panas. Dua yang pertama adalah blockbuster, tentu saja: duel melawan Manchester United dan Chelsea yang disebutkan di atas. Namun, setiap suporter bola akan tahu bagaimana kemungkinannya.

Kesenjangan di lapangan antara klub-klub itu dan Wrexham? Terlalu besar. Ini akan menyenangkan, tetapi sama sekali tidak kompetitif.

Pertandingan persahabatan ketiga mereka, yang diumumkan pada hari Senin, bisa jadi menarik. Wrexham bukan tim Liga Primer. Mereka bahkan tidak akan mampu mendekati level tim MLS terburuk sekali pun. Namun, pertandingan mereka dengan LA Galaxy II bisa memberikan ujian yang bagus untuk klub sebagaimana mereka memasuki musim pertama di EFL.

Getty Images
Rencana Pramusim
Dengan popularitas yang dimiliki, Wrexham bakal melakukan pertunjukannya sendiri.
Suporter Amerika telah jatuh cinta dengan klub berkat film dokumenter FX 'Welcome to Wrexham' dan, secara umum, cerita underdog yang diceritakannya. Tambahkan tokoh-tokoh terkenal Reynolds dan McElhenneya dan Anda memiliki kisah pamungkas, yang penuh dengan drama, taruhan, dan yang terpenting, banyak tawa.
Klub yang didirikan pada 1864 ini adalah klub tertua ketiga di dunia, tetapi baru belakangan ini menjadi salah satu yang paling relevan di muka bumi. Di tahun-tahun mendatang, suporter Amerika tidak diragukan lagi akan berduyun-duyun ke Racecourse Ground untuk menyaksikan kebangkitan klub di piramida seakbola Inggris, dan yang pasti, Wrexham akan menghadirkan kesenangan di musim panas ini di Amerika Serikat.
Wrexham bakal menghadapi Chelsea di North Carolina pada 19 Juli dan kemudian melawan Manchester United di San Diego pada 25 Juli.
Di antara bentrokan itu Wrexham akan meladeni LA Galaxy II, afiliasi LA Galaxy, pada 22 Juli di Dignity Health Sports Park.

Getty/GOAL
Ujian Liga Primer
Bagian yang menyenangkan tentang laga uji coba Wrexham melawan klub Liga Primer? Semua orang tahu persis apa yang diharapkan.
Yang pasti beberapa klub papan atas Inggris dapat belajar satu atau dua hal dari Wrexham dalam hal membangun merek, dan tidak satu pun dari mereka yang memiliki masalah dengan Wrexham di lapangan.
Striker andalan Paul Mullin, semua orang tahu bahwa dia bukan bintang Liga Primer. Tak seorang pun di tim Wrexham mendekati level itu. Pemain terakhir di bangku cadangan Manchester United akan menjadi superstar di skuad Wrexham. Itu bukan penghinaan; itu fakta.
Karena itu, secara umum kita sudah tahu apa yang akan didapatkan dari pertandingan tersebut. United dan Chelsea harusnya sanggup menang dengan nyaman melawan tim yang berada 50-60 tempat di bawah mereka dalam hierarki liga.
Ini adalah ekshibisi, layaknya pertandingan WWE, meskipun dengan peluang kecil untuk keajaiban tanpa naskah di bagian akhir. Ini adalah kesempatan bagi Wrexham untuk lebih memperkenalkan merek mereka dan kesempatan bagi Manchester United dan Chelsea untuk menunggangi ketenaran Wrexham dengan pertandingan persahabatan yang cukup santai. Semua orang menang, semua orang untung, para penggemar pulang dengan bahagia.
Getty
Bagaimana Soal MLS?
Posisi MLS dalam hierarki global selalu diperdebatkan, tetapi jangan salah: Wrexham akan dimusnahkan oleh tim MLS mana pun.
Meskipun MLS bukanlah Liga Primer, liga tersebut telah meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir, didorong oleh investasi di seluruh lini. Stadionnya lebih bagus, akademinya berproduksi, dan para pemainnya lebih baik dari sebelumnya.
Keyakinan umum, meskipun selalu berubah, adalah bahwa klub MLS berada di sekitar level Championship. Beberapa tim MLS mungkin bisa bertahan lama di papan bawah Liga Primer, tetapi sebagian besar tidak bisa karena uang yang terlibat di papan atas Inggris. Championship, sementara itu, akan memberikan ujian yang layak, terutama mengingat kurangnya kedalaman MLS secara umum, meskipun itu telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Artinya, Wrexham tidak berada di dekat level MLS. Menggunakan Opta's Power Rankings, LAFC, juara Piala MLS, diperingkatkan sebagai klub terbaik ke-148 di dunia. Philadelphia Union, lawan Piala MLS mereka, berada di urutan ke-223. Tim dengan peringkat terburuk di liga, D.C. United, berada di urutan ke-902, meskipun Wayne Rooney membuat mereka bermain lebih baik musim ini dengan Christian Benteke di posisi depan.
Wrexham, sementara itu, berada di urutan ke-2.083. Kesenjangan antara Wrexham dan MLS sangat besar, dan tidak diragukan lagi akan terlihat di lapangan.
Untuk mengilustrasikan lebih jauh perbedaannya, ada lima klub Championship dengan peringkat di bawah D.C.
D.C. mungkin yang paling mudah untuk dibandingkan secara langsung. Mereka memiliki seorang pemain di Benteke yang, hingga saat ini, pernah berkontribusi di Liga Primer. Mereka memiliki Mateusz Klich, yang memainkan peran kunci untuk Leeds United di paruh pertama musim Liga Primer, dan Lewis O'Brien, yang tampil dua digit untuk Nottingham Forest sebelum dipinjamkan. Dan itu D.C., bukan salah satu pembelanja besar MLS.
Sementara bintang seperti Mullin dan Ben Foster mungkin bisa berkontribusi di MLS, bakat di liga jumlahnya terlalu banyak. Bahkan dengan asumsi bahwa kualitas Wrexham sedikit diremehkan mengingat liga yang mereka mainkan musim ini dan fakta bahwa mereka terlalu bagus untuk level itu, mereka masih jauh dari apa pun yang menyerupai tim MLS.
Ada tim MLS yang menghabiskan 10-15 kali lipat untuk satu pemain yang dibelanjakan Wrexham untuk seluruh skuad mereka. Itu celah besar yang harus diatasi secara konsisten.
Jika Wrexham bermain di MLS seperti saat ini, mereka akan dihancurkan selama satu musim penuh. Klub MLS memiliki lebih banyak uang dan lebih banyak bakat. Kisah Wrexham memang bagus, tetapi, selama seluruh kampanye, itu tidak akan menjadi pertarungan yang adil.
Tapi itulah keindahan cerita ini, bukan? Suatu hari nanti itu bisa menjadi pertarungan yang adil. Baik MLS dan Wrexham memiliki banyak ruang untuk berkembang, dengan caranya sendiri. Mari kita lihat di posisi keduanya dalam waktu 25 tahun mendatang.

Getty Images
Siapa LA Galaxy II?
Banyak suporter yang ingin melihat Wrexham bermain melawan LA Galaxy, namun sebaliknya mereka akan berhadapan dengan tim satelit klub tersebut, yang berkompetisi di MLS Next Pro.
Tim ini didirikan pada 2014 dan awalnya bermain di USL PRO, ketika Galaxy ingin membangun jalur yang lebih baik dari akademi ke tim utama. Beberapa pemain internasional masa depan seperti Efrain Alvarez dan Ulysses Llanez adalah di antara mereka yang memulai karier bersama Los Dos, yang telah menghasilkan beberapa pemain reguler tim utama Galaxy selama bertahun-tahun.
Menjelang musim 2023, Galaxy mengumumkan bahwa Los Dos akan bergabung dengan MLS Next Pro yang baru terbentuk, yang sekarang diklasifikasikan sebagai tingkat ketiga sepakbola Amerika. Selain memberi platform bagi pemain muda untuk bermain, liga ini juga berfungsi sebagai tempat uji coba aturan baru, termasuk adu penalti, pencegahan buang waktu, dan aturan yang melihat pemain diusir dengan kartu merah ditangguhkan di pertandingan berikutnya melawan lawan yang sama.
Diluncurkan dengan 21 tim pada 2022, sekarang ada 27 tim cadangan MLS di MLS Next Pro, dengan dua tim independen yang akan bergabung dalam beberapa tahun ke depan.
Skuad Galaxy II terdiri dari pemain akademi klub, dengan beberapa pemain di skuad juga menandatangani kontrak dengan tim utama. Namun, setelah enam pertandingan, klub hanya meraih lima poin, dengan satu kemenangan dan satu kemenangan adu penalti.
Namun, pertandingan terbesar mereka tahun ini adalah laga uji coba melawan Wrexham, karena akan menempatkan para pemain muda Galaxy di depan audiens seluruh dunia.
"Kami sangat antusias untuk menyambut Wrexham AFC, sebuah klub yang telah memikat audiens di seluruh dunia dengan perjalanan mereka yang ditunjukkan di Welcome to Wrexham dan promosi mereka ke Football League tahun ini," kata Presiden LA Galaxy Chris Klein. "Kami menantikan 22 Juli dan memberikan LA Galaxy II platform untuk bermain melawan lawan yang menghibur dan seru."
Getty Images
Apa Arti Ini Semua Bagi Wrexham?
Bagi Wrexham, musim panas ini tentang menumbuhkan merek, namun juga harus seimbang dari segi olahraga. Pertandingan melawan Manchester United dan Chelsea pasti akan menjadi acara yang terjual habis, layaknya blockbuster Hollywood, sekali pun mereka sebenarnya adalah tim kecil dari Wales. Di lapangan, ada batas pada apa yang bisa didapatkan Wrexham dari pertandingan tersebut, namun pengalaman bagi pemain dan penonton di tribun pasti akan menjadi sesuatu yang tak terlupakan.
Sementara itu, pertandingan persahabatan dengan LA Galaxy II akan menjadi persiapan pra-musim yang sebenarnya. Pertandingan itu harusnya akan kompetitif, menjadi tes yang lebih baik bagi tim yang bersiap untuk menjalani kehidupan di Football League. Ini akan menjadi kesempatan bagi manajer Phil Parkinson untuk benar-benar mengerjakan beberapa hal di sebuah laga di mana Wrexham bisa mendominasi.
"Kami menantikan tur AS kami sebagaimana kami bersiap kembali ke EFL. Kami senang bertemu para suporter yang telah melakukan perjalanan dari Amerika untuk mengunjungi kami musim ini, dan ini akan menjadi acara yang fantastis untuk bermain melawan tim Amerika di depan lebih banyak penggemar baru," kata Parkinson.
“Pertandingan melawan LA Galaxy II menjanjikan permainan yang bagus dan kompetitif serta akan menjadi bagian penting dari persiapan pra-musim kami."
Musim panas ini, klub favorit Amerika akan datang ke Amerika. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, banyak pertumbuhan yang harus dilakukan di lapangan dan di luar lapangan. Namun, dengan semua yang telah kita lihat, bisakah kita bertaruh melawan mereka? Mungkin tidak. Sepertinya kisah Wrexham baru saja dimulai, meski pun masih jauh dari impian Liga Primer.
Wrexham yang pasti menarik, tidak diragukan lagi, dan meski mereka bisa menyaingi klub Liga Primer dan MLS dalam hal pamor, namun mereka pasti takkan bisa bersaing di lapangan. Setidaknya belum.

Rencana Pramusim

Ujian Liga Primer

Bagaimana Soal MLS?

Siapa LA Galaxy II?

Apa Arti Ini Semua Bagi Wrexham?