Sikat China, Jepang Makin Dekat Lolos Ke Piala Dunia

Langkah Jepang masih belum terbendung di Grup C putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah mencatat kemenangan 3-1 atas tuan rumah China di Stadion Xiamen Egret, Selasa (19/11) malam WIB.

Jepang sempat dibuat frustrasi di awal pertandingan, tetapi akhirnya berhasil membuka keunggulan di menit ke-39 melalui sundulan Koki Ogawa. Ko Itakura menggandakan keunggulan Jepang menjelang babak pertama usai.

China sempat bangkit untuk memperkecil ketertinggalan saat babak kedua baru berjalan tiga menit lewat gol Lin Liangming. Tetapi Jepang kembali memperlebar selisih gol melalui tandukan Ogawa di menit ke-54 sekaligus memastikan kemenangan menjadi 3-1.

Hasil ini membuat Jepang belum terkalahkan, dan semakin dekat untuk menggapai tiket otomatis ke Piala Dunia. Jepang hanya membutuhkan satu kemenangan lagi di empat laga tersisa untuk mewujudkan hal itu. Tim Samurai Biru kini sudah mengoleksi 16 poin, unggul sepuluh angka dari peringkat ketiga, Indonesia. Sedangkan China turun ke posisi lima dengan enam poin.

China yang berusaha bangkit akan menjalani pertandingan tidak mudah, karena mesti bertandang ke tim yang juga ingin kembali ke jalur kemenangan, Arab Saudi, pada 20 Maret 2025. Sementara Jepang ingin memastikan tiket otomatis lebih cepat kala menjamu Bahrain di Saitama di hari yang sama.

China: Wang Dalei; Zhu Chenjie, Yang Zexiang, Jiang Shenglong, Cao Yongjing, Hu Hetao, Wang Shangyuan, Xu Haoyang, Wei Shihao, Lin Liangming, Xie Wenneng.

Jepang: Zion Suzuki; Ko Itakura, Koki Machida, Ayumu Seko, Wataru Endo, Takumi Minamino, Keito Nakamura, Junya Ito, Ao Tanaka, Takefusa Kubo, Koki Ogawa.