Sikat Arab Saudi, Jepang Tak Kebobolan Di Enam Laga Beruntun

Jepang memperlihatkan diri sebagai tim yang sulit diatasi di Grup C putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah mengalahkan Arab Saudi 2-0 di Stadion King Abdullah Sports City, Jumat (11/10) dini hari WIB. Jepang sudah membuka keunggulan ketika laga memasuki menit ke-14 melalui gol Daichi Kamada. Rekan Calvin Verdonk di NEC Nijmegen, Koki Ogawa, menggandakan keunggulan sembilan menit sebelum laga berakhir.

Ini menjadi kemenangan pertama yang diperoleh Jepang di kandang Arab Saudi sejak September 2006. Kemenangan juga mengukuhkan posisi Jepang di puncak klasemen sementara dengan sembilan poin. Sedangkan Bagi Arab Saudi, kekalahan membuat mereka turun ke peringkat tiga dengan nilai empat. Posisi Arab Saudi diambil alih Australia yang unggul selisih gol berkat kemenangan 3-1 atas Tiongkok.

Hasil di Arab Saudi makin memperpanjang catatan tanpa kebobolan yang didapat Jepang menjadi enam pertandingan beruntun sejak Piala Asia 2023 pada Januari tahun ini. Secara kseluruhan Jepang melalui sembilan laga putaran dua dan tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 berturut-turut tanpa kebobolan. Vietnam menjadi negara terakhir yang menjebol gawang Jepang di putaran final kualifikasi Piala Dunia 2022 pada 29 Maret 2022.

Arab Saudi mempunyai kesempatan untuk bangkit dari kekalahan saat menjamu Bahrain di Stadion King Abdullah Sports City, Rabu (16/10), dini hari WIB. Sedangkan Jepang menjamu tim favorit lainnya di Grup C, Australia, di Stadion Saitama pada hari yang sama.