.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
Manchester City membuka kampanye Liga Champions mereka dengan kemenangan 2-0 atas Napoli yang bermain dengan 10 orang pada Jumat (19/9) dini hari WIB.
Meski mendominasi penguasaan bola di awal laga, tim tamu tampak puas bermain dengan blok pertahanan rendah, menyerap tekanan City sebelum mencoba melancarkan serangan balik. Setelah tendangan jarak jauh dari Tijjani Reijnders ditepis oleh Vanja Milinkovic-Savic, giliran Gianluigi Donnarumma yang beraksi untuk menghentikan sundulan Sam Beukema dari sepak pojok Napoli.
Harapan Napoli untuk memberikan ancaman serangan berkelanjutan pupus ketika Giovanni Di Lorenzo menjatuhkan Haaland yang sedang berlari kencang menuju gawang. Awalnya dianggap tekel bersih, intervensi dari VAR membuat kapten tim asuhan Antonio Conte itu harus diusir dari lapangan. Kartu merah itu memaksa Napoli melakukan pergantian taktis pada menit ke-25.
Napoli bermain semakin dalam, dan The Sky Blues praktis berkemah di area pertahanan juara Italia itu selama sisa babak pertama. Milinkovic-Savic dipaksa bekerja keras, melakukan penyelamatan cerdas dari sundulan Nico O'Reilly, tendangan voli keras Rodri, dan tandukan tipis dari Josko Gvardiol. Peluang terbaik City jatuh pada Reijnders, yang tembakannya dari tepi kotak penalti hampir dibelokkan ke gawang sendiri oleh Matteo Politano. Beruntung, 'blok' Politano di garis gawang masih bisa diamankan oleh kipernya.
Sepuluh menit memasuki babak kedua, City akhirnya memecah kebuntuan. Foden menerima bola sambil memutar badan, lalu melepaskan umpan lambung brilian ke jalur lari Haaland, dan sang predator asal Norwegia itu sukses menanduk bola masuk ke gawang. Itu adalah gol ke-50 Haaland di Liga Champions, menjadikannya pemain tercepat yang mencapai tonggak sejarah tersebut dalam sejarah kompetisi.
Keunggulan digandakan sepuluh menit kemudian, saat Doku dengan gemilang melewati empat pemain bertahan Napoli sebelum menaklukkan Milinkovic-Savic yang mencoba maju menutup ruang.
Kedua manajer melakukan banyak pergantian pemain saat laga menyisakan lima belas menit, menandakan bahwa pertandingan telah usai. Pep Guardiola tentu akan senang dengan performa timnya dan bersyukur atas kemenangan rutin menjelang duel akbar melawan Arsenal akhir pekan ini.
GOAL memberikan rating para pemain City dari Etihad Stadium...
