Preview Musim 2023/24 Barcelona: Skuad Ramping Blaugrana Hadapi Tantangan Berat Bersama Xavi

Barca mungkin kesulitan mereplikasi kesuksesan mereka dari tahun lalu. Pasukan Xavi memiliki kebiasaan aneh memenangkan pertandingan tanpa bermain sangat baik, mengandalkan lini belakang yang kokoh dan gol tepat waktu dari Lewandowski untuk membawa mereka meraih kemenangan. Itu berhasil selama satu tahun, tetapi itu mungkin tidak berkelanjutan.

Tim ini bertumpu pada para pemain muda. Jika Pedri tetap fit, Gavi terus melanjutkan perkembangannya, dan Ansu Fati bertahan, Blaugrana bisa berbahaya. Tambahkan beberapa konsistensi dari Raphinha dan gol dari Lewandowski, maka Barca mungkin bisa jadi kekuatan menyerang yang nyata.

Prestasi Barca paling baik dengan skuad ini adalah memenangkan dua gelar domestik, dan mungkin berhasil mencapai semi-final Liga Champions sebelum disingkirkan oleh tim Eropa yang lebih berpengalaman. Itu pasti bukan musim yang buruk sama sekali. Itu juga akan memberi harapan bahwa proyek ini bakal terus berkembang.

Jika pertahanan Barca diekspos, ini bisa menjadi sangat berantakan. Tim arahan Xavi tentu saja cukup bagus untuk finis kedua di LaLiga, tetapi jika cedera melanda, mereka bisa tergelincir ke posisi ketiga – terutama dengan Atletico Madrid yang terlihat berbahaya.

Ada juga kemungkinan tambahan baru Ilkay Gundogan dan Oriol Romeu tidak menyatu, dan Barca kehilangan Busquets dan merindukan Messi. Itu bisa menimbulkan ketidakpuasan serius di lingkungan klub, dan menempatkan Xavi di kursi panas.

Terlepas dari itu, ini adalah tim yang sekarang akan dinilai dari penampilannya di Eropa. Paling buruk, Barcelona tidak berhasil melewati babak grup, jatuh ke Liga Europa, menghadapi lawan yang berbahaya - mungkin Liverpool - dan tersingkir.

Setelah memenangkan LaLiga, musim tanpa trofi akan menjadi bencana mutlak di Catalunya.

Musim lalu, Anda mungkin akan mengatakan ini adalah tim Lewandowski. Lagi pula, pemain Polandia itu adalah rekrutan top dengan kualitas yang jelas.

Namun sepanjang musim, Ronald Araujo menegaskan bahwa dirinya adalah kunci kesuksesan Barca. Bek tengah Uruguay itu tampil luar biasa saat Blaugrana meraih gelar liga, melabuhkan pertahanan terbaik di Eropa. Dia mencapai jenis konsistensi yang dimiliki sangat sedikit bek dalam beberapa tahun terakhir, sementara juga berkembang sebagai pengumpan. Ia sudah masuk di antara yang terbaik di dunia, dia bisa menjadi lebih baik.

Anggukan juga harus diberikan kepada Pedri. Bintang muda Spanyol itu sangat berbakat dan tentu saja meningkat tahun lalu sebelum mengalami cedera. Masalah kebugarannya tentu menjadi perhatian, tetapi musim penuh di lapangan bisa membuatnya menjadi generasi penerus.

Bukan rahasia lagi bahwa Barca sedang kesulitan secara finansial. Nama terbesar, paling menjanjikan, yang berhasil didatangkan sejauh ini adalah Ilkay Gundogan. Dan dia jelas bukan tambahan yang buruk sama sekali.

Mantan gelandang Man City itu sangat penting untuk juara bertahan Inggris selama beberapa musim terakhir dan akan berusaha meniru performa itu di Catalunya. Dia mungkin membutuhkan waktu untuk beradaptasi - tidak ada tempat yang jelas baginya dalam susunan pemain - tetapi ada potensi tim ini meraih sukses begitu dia menjadi pemain reguler.

Ada juga spekulasi tentang pemain lain. Bernardo Silva masih bisa pindah, sementara bek kanan tambahan berharap bisa direkrut. Ivan Fresneda adalah target yang menjanjikan, tetapi tidak akan langsung menjadi starter. Vitor Roque juga telah ditambahkan, tetapi tidak akan tiba hingga musim 2024/25. Jika Laporta menemukan cara untuk mengumpulkan lebih banyak uang, Blaugrana bisa kembali aktif.

Yang paling sering dibicarakan sekarang adalah Lamine Yamal: dia bukan Lionel Messi yang baru. Namun perbandingan sudah dimulai di media Spanyol, dan desas-desus seputar remaja itu terus berkembang.

Yamal sangat menarik dan dia memimpin Barca meraih kemenangan atas Tottenham di trofi Joan Gamper. Cepat, terampil, dan tenang di sepertiga akhir, Yamal menawarkan pukulan menyerang dari sisi kanan – sesuatu yang akan dirindukan Barca dengan kepergian Dembele.

Masih harus dilihat seberapa signifikan perannya nantinya. Yamal baru berusia 16 tahun, dan Xavi tidak akan terburu-buru untuk mengintegrasikannya di usia yang begitu muda. Beberapa laga Copa del Rey mungkin akan dia mainkan, sementara dia mungkin juga memiliki sejulah menit di LaLiga.

Ini adalah tim Barca yang cukup mapan, dan tidak ada posisi yang terancam. Namun, Jules Kounde bisa sedikit merasakan hawa panas - terutama jika Barca mendatangkan bek kanan. Kounde telah vokal tentang ketidaksukaannya bermain di sisi kanan pertahanan, dan bahkan dialihkan ke peran sentral untuk dua pertandingan terakhir pramusim.

Tapi Araujo adalah bek tengah yang lebih baik, meninggalkan Kounde diasingkan ke kanan untuk saat ini. Dia tampil mengagumkan di sebagian besar musim lalu, melakukan pekerjaan yang solid secara defensif, sementara juga berkembang sebagai ancaman dalam penyerangan. Namun, jika bek kanan yang lebih alami masuk, dan Kounde menurunkan performanya, mungkin ada beberapa pertanyaan yang diajukan. Untuk saat ini, dia harus menerima peran yang secara terbuka tidak disukainya.

Setelah kembali ke Camp Nou dengan kondisi menyedihkan, Xavi akhirnya membalikkan keadaan. Mantan gelandang Barca itu telah melakukan pekerjaan yang mengagumkan sebagai pelatih, menyatukan tim yang solid dengan sistem yang andal. Permainannya tidak selalu bagus, tetapi Barcelona mendapatkan hasil, dan sulit untuk mengkritiknya karena itu.

Dia sekarang akan ditugaskan untuk mencapai yang lebih baik. Ekspektasinya tinggi tahun ini, dan Xavi diharapkan menikmati kampanye Liga Champions yang sukses. Memang aneh bahwa ia belum pernah menang di Eropa sebelumnya, mengingat keberhasilan timnya di dalam negeri.

Sekarang tidak ada alasan. Xavi harus menang di Eropa untuk memuaskan para fans dan memantapkan dirinya di antara elite Eropa.

Di mana harus memulai? Barcelona memiliki susunan pemain yang mapan tetapi sangat tipis di sejumlah posisi.

Mungkin yang paling jelas adalah di lini tengah bertahan. Busquets menikmati musim terakhir yang solid di Barca tahun lalu, dan klub belum benar-benar menggantikannya. Oriol Romeu memiliki momennya di pramusim, tetapi tidak terlihat seperti No.6 klasik yang dibutuhkan Xavi untuk membawa timnya melalui kampanye. Mungkin Gundogan bisa melakukan pekerjaan itu untuk saat ini, tapi pemain elite adalah suatu keharusan.

Di tempat lain, Barca terlihat bisa menutup celah di full-back. Sergi Roberto adalah cadangan untuk Kounde, dan dia tidak benar-benar membangkitkan rasa percaya diri. Sementara itu, Marcos Alonso menjadi satu-satunya pilihan yang bisa diandalkan untuk mengisi posisi Alejandro Balde.

Ada beberapa tautan hemat di pasar, tetapi tampaknya tidak ada yang cocok. Neymar dikabarkan ingin kembali ke Barca, meski tidak ada peran yang jelas untuknya. Silva akan menjadi tambahan yang bagus, tetapi lini tengah serang bukanlah area yang menjadi perhatian. Juga Joao Felix, yang kabarnya sedang dipertimbangkan. Ini belum waktunya untuk panik, tetapi satu atau dua cedera bisa membunyikan bel alarm di Barca.

Pertanyaan besar di sini adalah apakah Gundogan akan jadia ndalan atau tidak. Dia tampaknya direkrut tanpa pertimbangan yang benar tentang posisi terbaiknya. Untuk City, dia adalah semacam gelandang serang. Tapi Barca sudah memiliki Gavi dan Pedri – keduanya tampaknya tidak akan kehilangan tempat mereka dalam waktu dekat.

Xavi menerapkan model menyerang yang sedikit tidak biasa akhir-akhir ini, memainkan apa yang secara nominal adalah 4-4-2 yang membentang menjadi semacam 3-4-2-1 dalam serangan - menggunakan lini tengah kotak trendi yang diadopsi oleh Pep Guardiola.

Dalam hal susunan tim, akan terlihat seperti ini:

4-4-2: Marc-Andre ter Stegen; Jules Kounde, Ronald Araujo, Andreas Christensen, Alejandro Balde; Oriol Romeu, Frenkie de Jong, Pedri, Gavi; Robert Lewandowksi, Raphinha

Konsistensi akan menjadi kunci di sini. Jika Barcelona gagal mengulang kualitasnya di LaLiga, atau mencapai semi-final Liga Champions, setidaknya mereka harus berusaha sampai akhir. Finish tipis di urutan kedua, misalnya, tidak akan membuat para suporter senang, tetapi setidaknya akan menunjukkan bahwa kesuksesan Barca musim lalu bukanlah kebetulan.

Namun, tidak ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa Barca dapat melakukannya. Tim ini terlihat setipis kertas, dan bisa benar-benar kesulitan jika cedera menimpa Araujo dan Pedri terjadi lagi. Gol Lewandowski juga mengering menjelang akhir musim lalu, yang menjadi perhatian kecil.

Jadi, paling buruk, ini bisa menjadi musim tanpa trofi dan mengecewakan di Catalunya, sekaligus meragukan kualitas manajerial Xavi. Dan jika mereka mulai kebobolan gol secara teratur, ini bisa menjadi kampanye yang sangat buruk. Mengulangi itu memang sulit. Barca mungkin bukan favorit kali ini.

Sulit untuk dikatakan. Barca diperkirakan akan memenangkan liga setiap tahun, tetapi akan menghadapi persaingan dari tim Madrid yang tampaknya telah diremajakan. Kemungkinan besar, Madrid hampir merebut gelar, menikmati momentum yang dipupuk oleh musim terakhir Carlo Ancelotti di level klub.

Barca mungkin akan melewati grup Liga Champions mereka. Namun, setelah itu, sulit untuk melihat mereka berlari, terutama mengingat rekor mereka melawan tim top Eropa. Kurangnya No.6 yang andal akan menjadi faktor kunci kegagalan mereka. Regresi dari Lewandowski, yang berusia 35 tahun dalam waktu dekat, juga bisa merugikan Blaugrana.

Tapi akan ada beberapa hal positif yang bisa diambil. Gavi dan Pedri akan berkembang, sedangkan Yamal bakal tampil mengesankan. Peningkatan dari Balde mungkin juga menawarkan harapan untuk masa depan. Ada ruang untuk kegembiraan, tapi jangan mengandalkan kesuksesan masa lalu.