Pepe: Hidup Cristiano Ronaldo Untuk Cetak Gol

Bintang Portugal Cristiano Ronado telah tampil di enam edisi Piala Eropa sepanjang karirnya, dan tampil sebagai starter dalam tiga laga negaranya di Euro 2024. Kendati demikian, Ronaldo belum juga mencetak gol di tiga pertandingan tersebut. Meski minim kontribusi gol, Ronaldo mendapat pembelaan dari rekan satu timnya, Pepe, yang menyebut keberadaan sang mega bintang telah memberikan dampak positif bbagi Portugal.

Euro 2024 merupakan turnamen internasional besar kesepuluh Ronaldo bersama Portugal, dan ia berhasil mencetak gol setidaknya satu kali di setiap babak penyisihan grup. Ronaldo memang belum mencetak gol di seluruh laga Grup F, tapi pemain berusia 39 tahun ini telah menyumbang assist untuk Bruno Fernandes saat Selecao menang 3-0 melawan Turkiye di matchday kedua.

Berbagai kritikan dan cibiran pun ditujukan kepada Ronaldo. Pepe maju untuk melakukan pembelaan dengan menyebutkan rekannya tersebut telah memberikan dampak positif.

“Dia melakukannya dengan sangat baik. Dia akan tampil sangat baik di tahap akhir Euro 2024. Saya yakin dia akan memberi kami banyak kegembiraan,” ujar bek berusia 41 tahun itu dikutip laman ESPN.

“Cristiano hidup dengan mencetak gol, itu faktanya. Tetapi apakah Anda melihat keberadaannya di lapangan untuk membantu tim nasional? Sungguh luar biasa. Dia pemain dengan menit bermain terbanyak di tim kami, pada usia 39 tahun.”

Perjalanan Portugal untuk memuncaki Grup F tidak mulus, karena mereka menelan kekalahan dari Georgia di laga terakhir setelah di dua pertandingan sebelumnya mencatat kemenangan. Portugal akan menghadapi Slovenia dalam pertandingan 16 Besar, Selasa (2/6) dini hari WIB, di Frankfurt.