Pengalaman Bersama Timnas Indonesia Jadi Modal Dean James Hadapi Panathinaikos

Bek Go Ahead Eagles Dean James bertekad bangkit untuk memetik kemenangan pertama di Liga Europa saat mereka bertandang ke markas klub Yunani Panathinaikos di Stadion Olympic, Kamis (2/10) malam WIB, pada matchday kedua fase grup. James menyadari pertandingan nanti tidak mudah, terutama karena puluhan ribu fans Panathinaikos dikenal sangat agresif dalam memberikan tekanan kepada tim lawan.

Go Ahead Eagles untuk kali pertama berkompetisi di Eropa dalam sejarah klub. Hanya saja, debut mereka menghasilkan kekecewaan karena menelan kekalahan 1-0 dari Steaua Bucuresti (FCSB) di kandang. Sebaliknya, Panathinaikos membuka fase grup dengan kemenangan besar 4-1 atas Young Boys di kandang lawan. James berharap Go Ahead Eagles bisa bangkit di pertandingan nanti.

James menegaskan dirinya sudah siap menghadapi tekanan pendukung tuan rumah di stadion berkapasitas 75 ribu penonton. Menurutnya, tampil di hadapan puluhan ribu penonton bukan hal asing, karena dia mendapatkan pengalaman itu bersama timnas Indonesia.

“Kami sangat menantikannya. Ini juga merupakan ajang yang bagus untuk menunjukkan siapa diri Anda. Tentu saja, saya pernah bermain di depan banyak penonton bersama Indonesia, jadi saya telah mengalami beberapa hal. Di sisi lain, ini adalah pertandingan biasa, dan kami harus menyikapinya seperti itu," ucap James.

James berpeluang berhadapan langsung dengan sayap kanan Panathinaikos asal Brasil, Tete. James menjadikan kesempatan itu sebagai tantangan buat dirinya.

“Saya sudah melihat banyak rekamannya. Pemain yang bagus, cepat, dan kuat dalam duel satu lawan satu. Semakin tinggi Anda bermain, semakin baik lawannya. Sekarang saya bisa bersaing dengan pemain seperti itu, dan itu luar biasa. Saya melihatnya sebagai tantangan,” imbuh James.