Pengakuan Bintang Timnas Indonesia Thom Haye: Joey Pelupessy Bikin Tugas Saya Lebih Ringan

Thom Haye mengaku sangat terbantu dengan kehadiran Joey Pelupessy di lini tengah Timnas Indonesia. Pemain Lommel SK itu melakoni debutnya untuk Skuad Garuda ketika meraih kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain pada Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan Maret lalu, setelah di laga melawan Australia hanya menghangatkan bangku cadangan.

Dalam podcast The Haye Way, pemain Almere City tersebut mengatakan: "Ya, Joey mempunyai banyak pengalaman, jadi kami tidak butuh waktu lama untuk mengenal satu sama lain. Mungkin itulah yang kami inginkan bersama juga."

"Tetapi, itu selalu bagus dan kami mempunyai beberapa peran spesifik, seperti penempatan posisi. Misalnya, jika saya berada di depan yang saya tahu dia akan menutup posisi yang saya tinggalkan di lini tengah."

"Saya pikir kami memiliki koneksi yang bagus di lapangan. Anda tahu, sebagai contoh, seorang pemain ingin memberi tekanan dan Anda hanya merasa seperti pemain lain atau ingin membantu saya. Sementara itu, di sisi lain terkadang mengenai posisi saat kami menguasai bola. Seperti saat saya melihat Joey datang, saya tahu harus membuka ruang. Bagi saya, itu bukanlah hal besar tapi hanya detail kecil."

Joey sendiri juga sepakat dengan pendapat Haye, dengan ia menyebutkan: "Dia mengatakan yang sebenarnya. Saya ingat di pertandingan melawan Bahrain, kami beberapa kali berada di situasi seperti apa yang katakan."

Skuad Garuda saat ini menduduki urutan keempat klasemen Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dan bakal menghadapi Tiongkok dan Jepang pada bulan Juni mendatang.