Pencarian Striker Arsenal Buntu - The Gunners Harus Hentikan Perburuan Dan Rebut Noni Madueke Dari Chelsea Sebelum Terlambat

Jika ada satu hal yang bisa kita pelajari dari tiga tahun kepemilikan Chelsea saat ini, itu adalah Anda tidak akan pernah bisa memprediksi apa yang akan dilakukan BlueCo selanjutnya. Ketika Todd Boehly mengendalikan transfer untuk periode singkat sebagai direktur olahraga interim, ia berusaha melanjutkan pekerjaan era Roman Abramovich, menghabiskan banyak uang untuk superstar yang sudah terbukti seperti Raheem Sterling dan Pierre-Emerick Aubameyang. Begitu struktur yang lebih jelas terbentuk — tidak selalu koheren, tetapi tetap sebuah struktur — strateginya beralih menjadi "Brighton versi orang kaya", menebar jaring lebar untuk mengamankan talenta-talenta muda terbaik di dunia.

Begitulah cara Madueke berakhir di Stamford Bridge. Pada Januari 2023, The Blues menghabiskan hampir £100 juta (€117 juta/$134 juta) untuknya dan Mykhailo Mudryk demi meningkatkan opsi mereka di sisi sayap. Dua setengah tahun kemudian, Madueke tampaknya akan dijual dan Mudryk didakwa dengan pelanggaran doping.

Menjelang musim 2025/26, Chelsea akan memiliki Madueke, Pedro Neto, dan sensasi remaja dari Palmeiras, Estevao Willian, yang bersaing untuk mendapatkan menit bermain. Mereka juga diperkirakan akan memulai kembali pembicaraan dengan Borussia Dortmund untuk Jamie Gittens setelah Piala Dunia Antarklub, sementara Cole Palmer telah dicoba di sisi kanan saat Enzo Maresca menatap musim panjang lainnya di berbagai kompetisi. Mengingat kecenderungan mereka untuk melakukan bisnis secara tidak menentu dan tanpa alasan yang jelas, Anda tidak bisa mengesampingkan kemungkinan datangnya pemain sayap lain ke Cobham musim panas ini.

Itulah, sebagian, mengapa Chelsea sedikit lebih terbuka tentang penjualan Madueke dibandingkan beberapa bulan yang lalu. Ia tidak sedang dipaksa keluar, tetapi tampaknya semakin besar kemungkinan mereka akan berpisah. Hal itu terasa jauh lebih masuk akal daripada ia memulai musim baru sebagai pemain inti.

Baiklah, ada jawaban yang sangat singkat dan sederhana untuk pertanyaan ini. Tidak. Jelas tidak. Tidak ada peluang bagi suporter yang logis untuk berpikir bahwa ini pantas diperdebatkan, sebagian besar karena memang tidak.

Namun — dan ini adalah 'namun' yang besar — apakah menurut Anda Madueke saat ini berpikir demikian, atau setidaknya percaya bahwa ia bisa mencapai level itu dalam waktu dekat? Jawabannya bisa jadi iya. Anda mungkin berpendapat bahwa itu adalah kesombongan yang keliru, tetapi atlet profesional sering kali memiliki pola pikir yang berbeda dari orang biasa. Dan ini bukan untuk memasukkan kata-kata ke mulut Madueke. Ini semua berdasarkan teori. Bukankah ini menarik? "Apakah Madueke berpikir ia bisa sebaik atau lebih baik dari Palmer?" Ayolah, ini pertanyaan yang menggugah.

Pelatih sepakbola pribadi Saul Isaksson-Hurst, yang telah bekerja dengan Madueke selama lebih dari empat tahun, mengakui dalam sebuah wawancara dengan Football.London bahwa sang pemain sayap telah mencoba menambahkan sedikit elemen dari Mohamed Salah ke dalam permainannya, dan bahwa pola pikirnya adalah aset yang sangat besar.

"Noni memiliki kepercayaan diri yang luar biasa — dan memang seharusnya begitu," kata Isaksson-Hurst. "Dia adalah salah satu talenta muda top di dunia sepakbola tetapi tidak ada arogansi di sana. Dia mengerti bahwa bakat bukanlah apa-apa tanpa kerja keras. Dia juga benar-benar salah satu orang paling baik di dunia sepakbola dan sangat rendah hati."

"Saya hanya bisa berbicara dari pengalaman saya dengan Noni, dan seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, saya belum pernah bertemu individu yang lebih pekerja keras dan penuh tekad. Pria ini adalah monster mental."

Mari kita lihat apa yang terjadi di N5. Arsenal hanya membuat sedikit kemajuan dalam upaya mereka untuk mendatangkan striker baru ke skuad. Meski Viktor Gyokeres dikabarkan lebih memilih pindah ke Arsenal ketimbang Manchester United, pihak klub di London Utara menolak memenuhi tuntutan Sporting CP. Demikian pula, RB Leipzig bersikap keras soal Benjamin Sesko, dan ada pula kekhawatiran mengenai kesepakatan personal dengan pemain Slovenia itu.

Kemungkinan besar, Arsenal akan memulai musim 2025/26 dengan Havertz kembali sebagai starter di lini depan, bahkan jika mereka berhasil mendatangkan striker baru. Itu mungkin terasa kurang memuaskan, tetapi bisa jadi pilihan terbaik, terutama mengingat betapa sulitnya beberapa laga awal mereka di Liga Primer. Mereka perlu memulai dengan cepat, dan Havertz adalah taruhan yang solid untuk mencetak dua digit gol selama ia tetap fit.

Di era ini, Anda tidak selalu membutuhkan striker nomor 9 yang paling produktif atau tradisional untuk memenangkan gelar besar. Liverpool mengandalkan winger Mohamed Salah dan rotasi penyerang serbaguna lainnya untuk memenangkan Liga Primer. Paris Saint-Germain mengakhiri kutukan Liga Champions mereka dengan winger Ousmane Dembele di peran sentral. Lini depan dengan Havertz di tengah hanya terpaut satu poin dari puncak klasemen pada 2023/24. Ada cetak biru bagi Arsenal untuk sukses tanpa menjadikan striker sebagai fokus utama rencana transfer mereka.

Permohonan putus asa para penggemar Arsenal untuk mendapatkan lebih banyak gol dan dinamisme di lini serang telah mengabaikan kemungkinan seorang pemain sayap menjadi rekrutan utama mereka musim panas ini. Siapa pun itu bahkan tidak perlu berada di level Salah, melainkan menggabungkan insting mencetak gol dari Leandro Trossard yang mulai menurun dengan kegesitan dari Gabriel Martinelli yang boros peluang dan monoton.

Kaitan dengan Rodrygo, yang bisa meninggalkan Real Madrid, juga terus berlanjut. Dengan The Gunners yang mencari pemain dengan keahlian dan kaliber sepertinya untuk membawa mereka ke fase berikutnya dari proyek mereka, rasanya ini adalah langkah yang sudah pasti benar jika pemain internasional Brasil itu benar-benar tersedia di pasar. Pada titik ini, tuntutan gaji mungkin juga tampak memberatkan, tetapi pada suatu saat Arsenal harus berkomitmen mengeluarkan uang untuk seseorang.

Akan ada nuansa seperti Mesut Ozil pada 2013 dan Alexis Sanchez setahun kemudian pada setiap pergerakan untuk Rodrygo, kecuali kali ini Arsenal benar-benar siap untuk bersaing memperebutkan gelar-gelar paling bergengsi. Sayangnya, ini adalah jendela peluang yang belum terbuka dan mungkin tidak akan terbuka sampai akhir jendela transfer, di mana saat itu The Gunners akan bersiap untuk laga tandang besar di awal musim ke Liverpool. Mereka tidak boleh tertinggal lagi dalam perburuan gelar lainnya, mengingat rival mereka dari Anfield telah menambahkan Florian Wirtz dan Jeremie Frimpong ke dalam barisan untuk pramusim penuh.

Sekilas, catatan Madueke dengan delapan gol dan empat assist untuk musim 2023/24, ditambah 11 gol dan lima assist untuk 2024/25, tidak terlihat luar biasa di atas kertas atau layar. Itu adalah angka yang cukup baik untuk pemain yang cukup baik. Namun, konteks adalah kunci dan begitu pula memprediksi seperti apa angka-angka itu di masa depan.

Chelsea telah secara kacau berpindah dari satu lengan proyek ke lengan berikutnya setiap tahun sejak Madueke, yang baru berusia 23 tahun pada Maret, berada di klub. Meski dalam kekacauan, ia telah berkembang menjadi pemain internasional Inggris dan terus mempertahankan tren menanjak di saat yang lain tersingkir. Ada juga tempo yang statis dan lamban yang terkadang memperlambat permainan The Blues asuhan Maresca, dengan para pemain sayap mereka dibiarkan terisolasi dan tidak dapat berbuat banyak hanya karena cara tim lawan bertahan melawan mereka.

Namun, jika digali lebih dalam, di situlah letak potensi Madueke sebagai sumber gol yang lebih produktif. Menurut ahli statistik FBRef, ia sudah berada di persentil ke-66 teratas untuk gol non-penalti, tetapi melonjak ke persentil ke-94 teratas untuk ekspektasi gol non-penalti (npxG), ke-93 untuk total tembakan, dan ke-87 untuk ekspektasi gol non-penalti ditambah ekspektasi assist gol. Ia juga berada di persentil ke-99 teratas untuk giringan bola progresif dan ke-96 untuk sentuhan di kotak penalti lawan. Sederhananya, Madueke adalah ancaman konstan di sepertiga akhir lapangan dan hanya butuh beberapa perbaikan pada penyelesaian akhirnya untuk menjadi pemain yang bisa mencetak dua digit gol, mungkin secara rutin.

Pengamatan visual lebih lanjut menunjukkan bahwa Madueke adalah ancaman nyata. Pertandingan buruknya jarang sekali sunyi, melainkan boros peluang, yang bisa lebih fatal bagi tim yang levelnya satu atau dua tingkat di bawah Arsenal. Mekanisme permainan Madueke jauh lebih bersih daripada Martinelli, di mana pemain Brasil itu gagal berkembang selama beberapa musim terakhir ketika lawan semakin sering menjaganya dengan dua pemain.

Apa yang membuat Madueke menjadi target yang lebih menarik bagi Arsenal adalah ia kini telah menunjukkan bahwa ia adalah pemain yang lebih dari mampu di sayap kiri selain posisi favoritnya di kanan. Saat Chelsea berjuang dalam perebutan kualifikasi Liga Champions di minggu-minggu terakhir musim 2024/25, Maresca menukar posisi awal Neto dan Madueke dengan hasil yang sangat efektif. Setelah pemain Inggris itu kembali dari cedera hamstring pada awal April, The Blues memenangkan enam dari sembilan pertandingan Liga Primer terakhir mereka, hanya kalah sekali, dan itupun karena kartu merah awal Nicolas Jackson di Newcastle.

Dalam rentang waktu itu, Madueke hanya mencatatkan satu assist dan tidak mencetak gol di kompetisi domestik. Sekali lagi, itu tidak menceritakan keseluruhan cerita. Kecepatan dan kekuatan yang ia tunjukkan saat menyerang pertahanan lawan dari sisi alaminya membuka permainan untuk Chelsea dengan cara yang tidak mereka miliki sebelumnya, mengingat ketergantungan mereka pada pemain sayap yang menciptakan keajaiban sendiri. Sekarang bayangkan jika ia memiliki sistem pendukung yang lebih baik di sekelilingnya, baik di dalam maupun di luar lapangan. Hampir setiap rekrutan besar yang dilakukan Arsenal sejak kembali ke papan atas telah berkembang dan naik level, terutama mereka yang berada di kelompok usia Madueke.

Madueke bisa datang sebagai starter potensial di sisi kiri untuk The Gunners, tetapi juga memberikan pelapis yang sangat mereka butuhkan untuk Bukayo Saka yang terlalu banyak bekerja. Pemain sayap level tinggi yang bisa bermain di kedua sisi tidak tumbuh di pohon. Menunggu Rodrygo bisa membuahkan hasil, meskipun itu juga bisa menjadi bumerang bagi Arsenal jika mereka diam saja dan memulai musim dengan lambat. Madueke tidak dijamin akan meninggalkan Chelsea, tetapi tampaknya jauh lebih mungkin ia akan hengkang dalam beberapa minggu ke depan daripada pemain sayap Brasil dari Madrid. Kecuali ada keajaiban, Arsenal juga sudah kehilangan Nico Williams.

Mendatangkan Madueke dan bahkan mungkin menjual Martinelli, yang menarik minat dari Bayern, bahkan akan memberi Arsenal ruang gerak untuk kembali mengejar Rodrygo atau pemain setara lainnya di akhir jendela transfer jika ada kesempatan. Inilah langkah-langkah di pinggiran yang bisa mengakhiri puasa gelar The Gunners sama seperti halnya seorang striker nama besar.