Mohamed Salah: Mesin Gol PALING MEMATIKAN Liverpool. 200 GOL & Belum Berhenti! Inikah Pemain Terbaik Dalam Sejarah Liga Primer Inggris?

Salah, ingat, bahkan tidak masuk dalam 10 besar dalam pemungutan suara Ballon d'Or tahun ini. Memang, orang dapat berargumen bahwa dia adalah korban yang tak terelakkan dari musim 2022-23 Liverpool yang suram, serta kegagalan Mesir untuk lolos ke Piala Dunia, tetapi itu adalah penghargaan individu pada akhirnya dan dibutuhkan pemain khusus untuk bersinar di tim yang sedang kesulitan - persis seperti yang dilakukan Salah. Memang, hanya Erling Haaland (61) dan Kylian Mbappe (50) yang secara langsung terlibat dalam lebih banyak gol di semua kompetisi di liga-liga 'Lima Besar' Eropa musim lalu daripada Salah (46).

Namun, kelas Salah yang terus menerus tidak pernah sepenuhnya diakui oleh para pemilih Ballon d'Or. Sebagai contoh, ia berada di urutan ketujuh pada tahun 2021, pada saat ia rata-rata mencetak satu gol per pertandingan di Liga Premier dan mencetak gol tunggal yang menakjubkan saat melawan Manchester City. Ketika ditanya tentang peringkatnya, Salah tersenyum dan berkata "Tidak ada komentar", sementara Klopp hanya menyatakan bahwa "Mo seharusnya berada di posisi yang lebih tinggi."

Alan Shearer, bagaimanapun, sangat marah: "Pekan demi pekan, tahun demi tahun, Salah melakukan keajaiban. Bagaimana dia bisa berada di peringkat ketujuh mengherankan. Salah adalah yang terbaik di dunia saat ini. Pencetak gol terbaik dan pemain terbaik, titik."

Konsistensi itulah yang membuatnya berbeda. Ketika Klopp mengatakan bahwa Salah adalah "mesin pencetak gol", dia tidak salah. Sang pemain tidak pernah berhenti memberikan hasil - sebagian karena dia tidak pernah menurunkan kecepatan.

Dalam tujuh musim penuh sejak bergabung dengan Liverpool dari Roma dengan nilai transfer £36,5 juta ($46 juta) - bisnis terbaik dalam sejarah klub - Salah tidak pernah bermain kurang dari 48 pertandingan. Dia hanya absen dalam tiga pertandingan Liga Primer karena cedera atau sakit, yang sangat mengejutkan - dan menjadi bukti profesionalisme yang luar biasa.

Bahkan di antara sekelompok pemain yang terkenal dengan etos kerja dan stamina mereka, Salah menonjol, menurut kapten klub Virgil van Dijk, sementara kepala kebugaran dan pengkondisian Liverpool, Andreas Kornmayer, mengatakan bahwa jika Anda memberi tahu Salah untuk datang 30 menit sebelum latihan, dia akan tiba satu jam lebih awal.

Asisten manajer Pep Lijnders tidak yakin apakah dia pernah pulang ke rumah. "Mobil Mo selalu berada di tempat parkir!" kata pelatih asal Belanda itu kepada situs resmi klub tahun lalu. "Terkadang saya pikir dia melakukannya dengan sengaja!"

Apa pun kebenarannya, asisten Klopp yang lain, Peter Krawietz, mengatakan fakta bahwa Salah hampir selalu tersedia untuk seleksi membuatnya tak ternilai harganya. "Saya pikir itu adalah hal terbaik yang bisa Anda lakukan sebagai pemain," katanya kepada liverpoolfc.com. "Dia ingin sebugar mungkin setiap hari karena dia ingin selalu tersedia untuk kami, untuk mencapai tujuan tim berikutnya dan untuk mendapatkan gol dan memenangkan Sepatu Emas - semua hal ini."

Hasil dari dedikasi Salah yang luar biasa terhadap keahliannya berbicara sendiri. Setelah golnya ke gawang Palace dalam kemenangan comeback hari Sabtu di Selhurst Park, dia sekarang memiliki 200 gol hanya dalam 327 penampilan untuk Liverpool, serta 150 gol di Premier League dalam karirnya.

Dia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Premier League, sementara dia juga telah mencetak gol lebih banyak di kompetisi Eropa untuk The Reds daripada pemain lain dalam sejarah. Dan yang benar-benar gila adalah kecepatan sang pemain sayap dalam memecahkan rekor-rekor ini. Salah (0.61) sebenarnya memiliki rasio gol per pertandingan yang lebih baik daripada dua pencetak gol terbanyak Liverpool, Ian Rush (0.52) dan Roger Hunt (0.58) - keduanya merupakan pemain nomor 9 klasik.

Seperti yang pernah dikatakan Jamie Carragher di Sky Sports, "Angka-angkanya tidak masuk akal, dalam hal gol dan assist - lebih tinggi dari pemain Liverpool lainnya dalam sejarah."

Di mana tepatnya Salah berada dalam jajaran legenda Liverpool sulit untuk dikatakan, tetapi dia mungkin belum melakukan cukup banyak hal untuk melengserkan Raja Kenny Dalglish, yang memenangkan enam gelar liga dan tiga Piala Eropa selama masa bermainnya di Merseyside.

Namun, sulit untuk membantah bahwa dia digolongkan sebagai pemain terbaik klub di era Premier League. Steven Gerrard jelas merupakan ikon Anfield, seorang pahlawan tuan rumah yang kelengkapannya sebagai gelandang dan kehebatannya sebagai kapten dirangkum dengan baik oleh penampilannya yang luar biasa di final Liga Champions 2005.

Seperti yang diakui oleh legenda Manchester United, Paul Scholes, meskipun Gerrard tidak diragukan lagi akan berkembang di Old Trafford, ia tidak yakin bahwa ia akan mampu membawa Liverpool dengan cara yang sama seperti yang dilakukan oleh rekannya sesama pemain Inggris selama bertahun-tahun. Kita hanya dapat membayangkan berapa banyak trofi yang mungkin telah diangkat Gerrard jika ia mendapat kesempatan untuk bermain di bawah asuhan manajer seperti Klopp selama karirnya di Anfield.

Namun, Gerrard tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk menjuarai Premier League, dan sementara satu kesalahan yang tidak tepat waktu sering digambarkan sebagai satu-satunya alasan untuk fakta menyedihkan itu, kenyataannya adalah dia terlalu sering dikecewakan oleh manajer yang biasa-biasa saja dan rekrutan di bawah standar selama tahun-tahun puncaknya. Akibatnya, Gerrard tidak pernah bisa mencapai tingkat konsistensi yang sama seperti Salah.

"Anda harus mengatakan Salah adalah pemain terbaik Liverpool di Premier League hanya karena statistiknya," kata mantan pemain sayap The Reds Jermaine Pennant baru-baru ini. "Kami memahami apa yang dilakukan Steven Gerrard untuk Liverpool, tetapi jika Anda melihat gol, assist, dan jumlah keseluruhan, Salah sangat fenomenal dan telah memecahkan semua jenis rekor."

Salah, bagaimanapun, tidak bisa begitu saja mengklaim gelar pemain terbaik Liverpool di Liga Primer. Kita sekarang telah mencapai titik di mana kita bisa menganggapnya sebagai talenta penyerang terhebat yang pernah ada di kompetisi ini.

"Dia jelas merupakan salah satu pencetak gol terbaik yang pernah ada di Premier League - saya menilainya setinggi itu," mantan bek United, Rio Ferdinand, mengakui. "Saya pikir dia adalah pemain yang fantastis dan memiliki kepercayaan diri yang membedakannya dengan pemain biasa.

"Konsistensi yang dia mainkan di level yang tinggi menempatkannya di jajaran pemain elit yang pernah kita lihat di Premier League." Sama sekali tidak ada yang bisa membantah klaim tersebut. Namun Salah bukan hanya seorang pencetak gol. "Orang-orang sering lupa berapa banyak gol yang juga dia ciptakan," Klopp berpendapat. Dan dia benar sekali.

Sejak tiba di Anfield, Salah telah terlibat langsung dalam lebih banyak gol daripada pemain lain (209) - dan bahkan sangat jauh, dengan Harry Kane berada di urutan kedua, dengan 169 gol.Shearer, Andy Cole, Sergio Aguero, Ian Wright, Didier Drogba dan Wayne Rooney - semua pemain produktif di Premier League dan tidak dapat disangkal mampu menciptakan celah untuk pemain lain, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang mahir dalam hal mencetak dan mengkreasi gol seperti Salah, yang berada di urutan kedua dalam hal assist (62), urutan keempat dalam hal peluang yang diciptakan (402) dan urutan kelima dalam hal dribel yang diselesaikan (360) sejak dimulainya musim 2017-18 Premier League.

Yang kita bicarakan di sini adalah penyerang hibrida yang langka, pemain sayap kelas dunia dengan naluri predator seorang No.9 klasik.Dalam konteks tersebut, Salah hanya memiliki dua saingan yang mungkin: Cristiano Ronaldo dan Thierry Henry.

Seandainya sang mantan pemain menghabiskan lebih banyak waktu di Manchester United, pemain fenomenal asal Portugal ini mungkin akan menyamai keunggulan Salah yang berkelanjutan di Inggris, namun kenyataannya, Ronaldo meninggalkan Old Trafford setahun setelah musimnya yang paling produktif.

Henry, sebaliknya, memberikan tahun-tahun terbaiknya untuk Arsenal. Secara keseluruhan, ia menghabiskan delapan musim sensasional di London utara, di mana ia diubah menjadi kekuatan menyerang paling dahsyat di dunia oleh Arsene Wenger, yang berarti ada kesamaan yang jelas dengan cara Klopp menambahkan gol - dan banyak gol - ke dalam permainan Salah.

Perbedaannya, tentu saja, adalah bahwa Salah terus beroperasi secara dominan di posisi melebar, sedangkan Henry lebih banyak bermain di tengah, tetapi mereka memiliki banyak kesamaan. Henry bahkan memiliki masalahnya sendiri dengan Ballon d'Or.

Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Arsenal ini adalah talenta yang mendebarkan, elegan sekaligus efektif, cantik sekaligus buas, yang dapat menghancurkan tim seorang diri, namun ia juga tidak egois - sebagaimana digarisbawahi oleh fakta bahwa ia tetap menjadi satu-satunya pemain dalam sejarah Premier League yang mencetak 20 gol lebih dan 20 assist lebih di musim yang sama (2002-03). Jadi, mengapa Ballon d'Or jatuh ke tangan Pavel Nedved pada tahun itu masih menjadi misteri...

Tentu saja, Henry juga tidak pernah berhasil memenangkan Liga Champions selama berkarier di Inggris - tidak seperti Salah, yang mencetak gol saat Liverpool menang atas Tottenham di final 2019 - namun pemain asal Prancis itu berhasil meraih dua gelar Liga Premier, serta empat Sepatu Emas, membuatnya unggul satu dari pemain Liverpool itu dalam kedua hal tersebut.

Namun dengan Salah masih berada di puncak permainannya di usia 31 tahun, bukan tidak mungkin dia menyamai - atau bahkan melampaui - pencapaian Henry. Banyak yang akan bergantung pada apakah Salah memutuskan untuk pindah ke Arab Saudi di akhir musim.

Namun, sejujurnya, warisannya tidak akan dirugikan dengan kepergiannya di musim panas mendatang. Sebaliknya, itu mungkin akan menjadi yang terbaik karena, mungkin, mungkin saja, dia akhirnya akan mendapatkan penghargaan yang layak.

Seperti yang pernah dikatakan Van Dijk, "Di kemudian hari, saya pikir hal-hal yang telah ia lakukan akan lebih dihargai oleh dunia luar. Bagi kami, kami menghargai semua yang dia lakukan setiap hari. Kami melihat semua kerja keras yang ia lakukan. Ia hanya harus terus melanjutkannya."

Dan dia telah melakukannya. Tidak ada tanda-tanda ia mengendur dan tidak ada tanda-tanda ia akan melambat. Lebih dari tujuh tahun setelah kedatangannya di Anfield, urutannya tetap sama: Umpan ke Salah, tendangan, gol! Sangat mudah ditebak oleh lawan - namun tetap tak terbendung.