Mantan Pemain Akademi Arsenal Billy Vigar Meninggal Dunia Di Usia 21 Tahun

Pada Sabtu (20/9) lalu, sebuah pertandingan rutin di kasta ketujuh sepakbola Inggris antara Chichester City dan Wingate & Finchley berubah menjadi arena tragedi. Dalam pertandingan tersebut, penyerang muda Chichester Billy Vigar mengalami benturan yang mengakibatkan cedera kepala yang sangat serius.

Tingkat keparahan cedera tersebut langsung terlihat, membuat ofisial pertandingan mengambil keputusan cepat untuk menghentikan laga. Situasi di lapangan menjadi tegang saat tim medis memberikan pertolongan pertama kepada Vigar sebelum ia dilarikan ke rumah sakit untuk penanganan lebih lanjut.

Di rumah sakit, kondisinya dikonfirmasi sangat kritis. Tim dokter mendiagnosis adanya "cedera otak parah," sebuah kondisi yang mengancam jiwa dan membutuhkan penanganan medis segera di unit perawatan intensif.

Momen yang terjadi di lapangan hijau itu, dalam sebuah laga yang jauh dari sorotan media utama, menjadi awal dari perjuangan hidup yang singkat namun berat bagi Vigar, dan menjadi sebuah peristiwa yang akan selamanya membekas di ingatan rekan-rekan setimnya.

Setelah dilarikan ke rumah sakit, Vigar langsung ditempatkan dalam kondisi koma induksi. Ini adalah prosedur medis kritis yang dilakukan untuk mengurangi aktivitas otak dan memberikan kesempatan terbaik bagi tubuhnya untuk pulih dari trauma parah yang dialaminya.

Pada Selasa (23/9), sebuah operasi penting dilakukan sebagai upaya terakhir untuk menyelamatkan nyawanya. Keluarga dan rekan-rekannya menaruh harapan besar pada prosedur ini, berharap ada keajaiban yang bisa membalikkan kondisi kritis yang dialami oleh sang pemain muda.

Meski operasi tersebut sempat memberikan sedikit bantuan, kerusakan akibat cedera otak yang dialami Vigar terbukti terlalu parah. Pada Kamis pagi, 25 September 2025, Vigar menghembuskan napas terakhirnya, mengakhiri perjuangan berat yang telah ia jalani selama beberapa hari.

Keluarga Vigar merilis pernyataan yang memilukan, mengungkapkan rasa duka mereka yang mendalam. Mereka menyatakan sangat terpukul bahwa tragedi ini menimpa Billy "saat ia sedang memainkan olahraga yang ia cintai," sebuah ungkapan yang menggarisbawahi ironi pahit dari insiden tersebut.

Vigar adalah seorang pemain muda dengan mimpi besar, yang perjalanannya dimulai di salah satu akademi paling bergengsi di Inggris. Pada usia 14 tahun, bakatnya tercium oleh Arsenal, dan ia pun bergabung dengan sistem pembinaan The Gunners, sebuah langkah awal yang menjanjikan dalam karier sepakbolanya.

Selama di Arsenal, ia menunjukkan perkembangan yang stabil, berhasil menembus tim U-21 dan mencatatkan empat penampilan. Berada di level tersebut di klub sekelas Arsenal adalah sebuah pencapaian yang membuktikan kualitas dan potensi yang dimilikinya sebagai seorang penyerang.

Untuk mendapatkan pengalaman bermain di level senior, Vigar sempat menjalani masa peminjaman. Ia pernah membela tim U-21 Derby County dan kemudian bermain untuk Eastbourne Borough di kompetisi National League South, sebuah langkah penting dalam transisinya dari sepakbola akademi ke profesional.

Setelah kontraknya di Arsenal berakhir pada Juli 2024, Vigar melanjutkan kariernya bersama Hastings United selama satu musim. Pada Agustus 2025, ia memulai babak baru dengan bergabung bersama Chichester City, klub yang tanpa disadari akan menjadi tempat peristirahatan terakhir dalam perjalanan sepakbolanya yang singkat.

Kepergian Vigar meninggalkan duka yang dirasakan di seluruh lapisan sepakbola Inggris. Ucapan belasungkawa dan penghormatan mengalir deras, mulai dari klub-klub raksasa Liga Primer hingga tim-tim non-liga, menunjukkan betapa komunitas sepakbola bersatu dalam menghadapi tragedi.

Arsenal, klub tempat Vigar menimba ilmu selama bertahun-tahun, mengungkapkan rasa duka mereka yang mendalam. Melalui pernyataan resminya, The Gunners menyatakan bahwa mereka "sangat terpukul oleh berita yang mengejutkan ini," menunjukkan bahwa Vigar masih meninggalkan jejak di klub masa kecilnya.

Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) juga turut menyampaikan belasungkawa secara resmi. Mereka mengirimkan "belasungkawa yang tulus" kepada keluarga, teman, dan semua orang di Chichester City FC, menandakan bahwa tragedi ini menjadi duka nasional bagi dunia sepakbola Inggris.

Hastings United, klub yang dibela Vigar musim sebelumnya, juga mengenangnya dengan hangat. Mereka menyatakan akan selalu mengingat masa-masa Vigar di klub "dengan kenangan indah," sebuah testimoni tentang kepribadian positif yang ia bawa ke mana pun ia bermain.

Sebagai bentuk penghormatan terakhir, Chichester, klub yang dibela Vigar, menyampaikan pesan perpisahan yang menyentuh: "Beristirahatlah dengan tenang Billy. Selamanya di hati semua orang di Chichester City Football Club." Kata-kata ini mencerminkan betapa besar kehilangan yang mereka rasakan.

Sebagai tanda duka, pertandingan liga Chichester City yang dijadwalkan melawan Lewes FC secara resmi ditunda. Keputusan ini diambil untuk memberikan waktu bagi klub, para pemain, dan komunitas lokal untuk berduka dan memproses tragedi yang menimpa salah satu pemain mereka.

Di usianya yang baru 21 tahun, karier Vigar sesungguhnya baru saja dimulai. Ia adalah seorang pemuda yang penuh semangat dan cinta terhadap sepakbola, sebuah gairah yang terlihat oleh semua orang di sekitarnya. Mimpi dan potensinya terpaksa berhenti terlalu dini.

Kepergiannya yang tragis menjadi pengingat yang menyakitkan bagi kita semua tentang sisi lain dari "permainan yang indah" ini — risiko yang tak terduga dan kerapuhan hidup. Komunitas sepakbola Inggris kini bersatu dalam duka, mengenang seorang pemain muda yang kehilangan nyawanya saat mengejar mimpinya di lapangan hijau.