Alasan Bintang Baru Manchester United Senne Lammens Jadi Kiper: Hindari Berlari & Diganti

Pada hari Minggu, penjaga gawang muda asal Belgia ini akan keluar di Anfield untuk menghadapi juara Liverpool, dalam ujian paling menakutkan dalam kariernya. Namun, jauh dari gemerlap Liga Premier, cerita sepak bolanya dimulai di Erpe-Mere, sebuah kota tenang yang terletak di antara Brussels dan Ghent. Di sana, di lingkungan sederhana KRC Bambrugge, salah satu dari empat klub lokal yang kemudian bergabung membentuk Erpe-Mere United, ia menendang bola pertamanya. Sepak bola adalah bagian yang mendalam dari keluarga Lammens. Pamannya yang besar, Paul, kini adalah ketua kehormatan klub, sementara pamannya Steven menjabat sebagai direktur olahraga. Ayahnya, Eddy, mantan pemain Bambrugge, dulu melatih tim-tim muda yang termasuk kakak Senne, Tom. Dan Tom adalah orang yang pertama kali menyadari tekad luar biasa Senne untuk menonjol sejak masa kecilnya.

Untuk beberapa tahun pertama, Lammens bermain sebagai penyerang. Cepat, fisik, dan kuat, dia menjadi mimpi buruk bagi para bek. Namun pada usia 10 tahun, semuanya berubah, bukan karena penyesuaian taktis, tetapi karena dia tidak suka berlari. 

Dalam sebuah wawancara dengan The Athletic, Tom mengungkapkan mengapa Senne beralih menjadi penjaga gawang: "Utamanya karena dia tidak ingin diganti. Dia juga tidak suka semua lari dalam latihan." 

Ayahnya, yang curiga ini mungkin hanya fase, mengirimnya ke kamp pelatihan penjaga gawang, berpikir itu akan menyembuhkan kebosanannya. Sebaliknya, hal itu justru sebaliknya. Senne berkembang karena tinggi dan kelincahannya membuatnya menjadi kandidat alami. 

"Sebagai pemain, dia selalu cukup tinggi dan kuat untuk usianya, dan memiliki tendangan yang kuat," tambah Tom.

Setelah dua tahun di klub kampung halamannya, Lammens mengikuti kakaknya ke F.C.V. Dender, tim profesional yang tidak jauh dari rumah. Di sanalah dia mulai bertransformasi menjadi salah satu penjaga gawang muda paling menjanjikan di Belgia. Dari Dender, dia berkembang pesat melalui jajaran pemuda, menarik perhatian para pencari bakat dan mendapatkan perpindahan ke Club Brugge, di mana dia mengembangkan reputasinya untuk menguasai area dan menangani tekanan. Ketika Royal Antwerp menawarkan kesempatan bermain di tim utama, dia mengambil kesempatan itu, dan penampilannya di sana segera menarik perhatian United.

Menjelang pertandingan di Anfield, Lammens menerima beberapa saran bercanda dari rekan satu tim Belgia Thibaut Courtois, yang mengetahui tantangan dari benteng Liverpool.

"Stadion itu sulit," katanya kepada media Belgia. "Mungkin saya harus memberitahunya untuk bertepuk tangan kepada penggemar tuan rumah saat dia tiba di Kop!"

Courtois yang memiliki 107 caps untuk Belgia dan dua gelar Liga Champions dengan Real Madrid, menjelaskan betapa besarnya tugas itu. "Pertandingan pertamanya adalah gambaran dari apa yang akan didapatkan United," katanya. "Dia pria yang tinggi, dia tidak takut untuk menghadapi umpan silang, dan dia adalah anak dengan kepribadian. Saya yakin dia bisa melakukan pekerjaan yang baik. Dia memiliki pertandingan yang sulit akhir pekan ini, jadi saya harap jika dia bermain, semuanya akan berjalan baik untuknya. Semoga sukses baginya."

Bintang Real Madrid itu akan mengunjungi Anfield pada 4 November untuk pertandingan Liga Champions dan menambahkan: "Saya akan ke sana sendiri dalam beberapa minggu. Selalu pertandingan yang sulit di sana, dan saya rasa Liverpool juga harus bangkit setelah kalah beberapa pertandingan."

Penampilan terbaru Liverpool kurang stabil, dengan tiga kekalahan berturut-turut di semua kompetisi, tetapi itu membuat mereka semakin berbahaya. Sedangkan untuk United, ini tentang momentum. Tim Amorim telah menemukan irama mereka, berkat kemenangan atas Sunderland, dan dengan lini belakang yang terlihat solid, mereka akan mengandalkan penjaga gawang Belgia baru mereka untuk bertahan di bawah tekanan yang tak henti-hentinya. Bagi seorang pemain berusia 23 tahun yang pernah beralih menjadi penjaga gawang hanya untuk menghindari lari keliling lapangan, ini bisa menjadi malam yang menentukan baginya.